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聽得竇建德的話，眾將忙是拜倒山呼：“大王英明”。
正在這時，國子祭酒凌敬姍姍來遲，聽得軍令，不由得驚恐萬分，忙是拜道：“大王，怎可朝令夕改？”
竇建德心底也是有些許歉意，下座將凌敬扶起來，“凌卿請起，非是本王朝令夕改，只是眾將士士氣高昂，求戰心切，這是上天相助，正好趁此時機，必可一舉擊破唐軍，打出我大夏軍的威風來，凌卿的計策便不能遵從了”。
凌敬聞言大怒，當即甩開竇建德的攙扶，甩袖呵斥道：“大王如此偏聽偏信，朝令夕改，怎能取勝？虎牢關一夫當關萬夫莫開，如若強攻，必定損兵折將，於大局無益，攻略河東，實乃萬全之策啊”。
見得凌敬如此失態，竇建德一時間也有些惱怒，但顧忌情面，仍是耐心相勸，只是凌敬態度堅決。
正當君臣僵持時，內史侍郎孔德紹在一旁幽幽說道：“軍國大事，自有大王和諸位將軍決斷，凌祭酒，我等作為文士，還是各盡其職的為好”。
“孔侍郎是個明白人”，當即便有將領出聲道：“打仗的事，什麼時候輪到書生來指手畫腳了”。
凌敬聞言指著孔德紹震怒不已，同屬文人，納言宋正本尚在時，孔德紹態度恭謹，如今卻是當殿背刺，凌敬怎能不氣。
見得凌敬怒視自己，孔德紹摸著袖子裡王琬贈送的東海寶珠閉目不語。
竇建德臉色陰晴不定，見凌敬當殿暴怒，當即便是不顧情面命侍衛將其架出去。
當夜，凌敬心有不甘，便買通王宮宿衛，求見王后曹氏。
曹氏亦是貝州人，與竇建德、凌敬乃是同鄉，亦是多年舊識，竇建德起身草莽，對於髮妻曹氏很是敬重，相敬如賓，對於曹氏的意見，竇建德常常聽從，有些臣子觸怒竇建德，也全靠曹氏為其求情方才得以保全。
聽得凌敬求見，曹氏自無不見之理，在凌敬一番苦口婆心的勸諫下，曹氏終於被其打動，答應為其進言。
殊不知正是此番舉動，便讓凌敬陷入絕境。
待竇建德入寢後，曹氏便在枕邊輕聲問道：“聽聞大王要強攻虎牢關？”
竇建德聞言有些詫異，但還是點點頭，繼而問道：“夫人向來不過問軍事，今日為何問起這個？”
對於竇建德，曹氏也向來不隱瞞，當即將凌敬的一番話說出來，勸諫道：“對於凌祭酒的話，大王不可不聽從啊，這虎牢關妾身也看過，如此險峻，若要強攻怕不得損失慘重，既然此路不通，不如換個方向，去攻佔河東，既能擴大大夏版圖，也能逼得唐軍回師關中，洛陽之圍不就解了嗎？也好過在這虎牢關前停滯不前，平白消耗財力”。
竇建德聞言臉色漸漸沉了下來，“這是凌敬跟你說的？”
曹氏心裡一咯噔，也不敢欺瞞，忙是低頭，“正是，只是妾身覺得有理，方才跟大王進言”。
竇建德聞言點點頭，也是不以為意，直說道：“我應江湖大義來救鄭，若是就此退去，便是畏懼唐軍兵鋒而背信棄義，將會被天下豪傑所恥笑，我絕不能這麼做”。
