端木白尋到了賀若融,賀若融答應收留端木白,可是收留軒轅軻一事他難以定奪,於是將此事告知了蕭璟。
蕭璟聞之,心裡大喜,他早聽聞軒轅軻是中原第一勇士,手中一杆名槍“鎮天麓”打遍天下無敵手,況且多年來和軒轅氏父子征戰,雙方也有所瞭解,如今此等虎將前來投靠自己,蕭璟很是歡喜。可是他也有所顧慮,畢竟軒轅軻之前英勇善戰,斬殺多名胤軍將校,此次投降必然會遭到軍中眾多將領反對,況且他也不知軒轅軻是否真心降服於自己。
軒轅軻曾單騎槍挑胤軍北路大將司馬聞於馬下,幸得麾下將領陳亥、嚴宗佐出陣相救,司馬聞才逃過那鎮天麓的槍尖,不過身上傷痕累累,在軍中養了數月才得以痊癒。
陳亥、嚴宗佐合力戰軒轅軻皆不是其對手,胤軍只得狼狽地鳴金收兵。後來又有將軍賀若懷淅、何孤、何雙三人叫陣軒轅軻,亦是被軒轅軻擊敗,三人去,兩人還,死了何雙,胤軍挫敗。
從御策五年秋到御策八年秋,朝廷平亂大軍一路攻伐胤軍,斬殺胤軍兵士上萬,更是連連收復從原先被胤軍佔領的青州三郡,戰事可謂勢如破竹。
如今軒轅軻降胤,蕭璟封他為胤軍左將軍,領兵繼續北上,而端木白經賀若融舉薦投入胤軍副帥蕭登雲帳下充當謀士之務。
胤軍中郎將何孤聽聞蕭璟封軒轅軻為左將軍,因軒轅曾經戰場上殺死胞弟何雙如今軒轅軻投靠胤軍後其職務又在自己之上;而何孤是先前琅琊郡追從蕭璟起義的首批元老級人物,一路上跟著蕭璟佔徐州、豫州、青州、司隸……,歷經大大小小戰役數十場卻只是箇中郎將,他對此很是激憤,由此心生仇恨,索性稱病在軍中養傷,不聞戰事,亦不服調遣。後來日子久了,何孤愈來愈不作為,導致蕭璟等胤軍主要將領漸漸疏遠了他,最終何孤鬱鬱寡歡,精神恍惚,總是疑神疑鬼的,慢慢地免疫力下降真得了疾病,得病後的何孤無人問津,落得英年早逝。
而此時,朝廷方面,天子派了雍山王西門吹牛接替了平亂大軍元帥一職,兵部左侍郎吳天策升任鎮南將軍,金角侯朱英龍任翊雲將軍,協助西門吹牛處理戰事;龍潭侯長孫翰軒任威武中郎將,南溪伯閔煊任統軍中郎將,南溪伯之子閔瑜任昭信校尉,這陣容可謂聲勢浩大。然而這位身份尊貴國舅爺只會嘴上功夫,對於排兵佈陣方面一概不知,紙上談兵,自圓其說,打仗時也不顧部下將領勸阻,常常我行我素。
因西門吹牛的指揮失誤導致了朝廷的兵馬短短三個月就被胤軍殲滅,打敗他們的便是軒轅軻指揮的胤軍軍隊。
西門吹牛與部下將領朱英龍、長孫翰軒等人兵敗被俘,吳天策率閔煊父子拼死逃脫。蕭璟令軒轅軻將西門吹牛斬首以表明歸降誠意,軒轅軻則是眼睛也不眨一眨鎮靜自若地提刀前去,西門吹牛很是畏懼,連連向蕭璟求饒,一旁的翊雲將軍朱英龍則是大罵西門吹牛“西門匹夫!勝敗乃兵家常事,何懼一死!”
西門吹牛見軒轅軻提刀而至,眼淚齊齊往下掉,“吳小將軍,看在與燕兒的情分上,你……”
西門吹牛話還未說完,軒轅軻手起刀落,這位朝廷雍山王就人頭落地,行行血水順著頭顱翻滾到了朱英龍面前,這顆頭顱眼裡仍然展現出那無限的恐懼……
“呸,西門匹夫,不是條漢子!”朱英龍向滾過來的人頭吐了一口口水,再直視著蕭璟大罵“蕭賊!既然敗陣,要殺要剮悉聽尊便!”
蕭璟很是佩服朱英龍面對生死坦然不屈的為人,想要他降服為己所用,可好說好歹朱英龍就是但求一死也絕不投降。這讓蕭璟回想起了當年誓死不降的許山闊,笠霆早已病故,他死前也是說對不住許山闊。事到如今,蕭璟也不為難朱英龍了,下令殺之,蕭璟打心裡很是欽佩這些忠義之士,殺之可惜,便背對著朱英龍屍體偷偷流下了淚。
長孫翰軒亦是誓死不降,喊著要與朱英龍一同赴死,蕭璟亦是欣賞長孫翰軒,但是他正如殺朱英龍那樣很是無奈,只好下令斬殺,這時,場下的端木白喊道“刀下留人!”
蕭璟見之,揮手喊停,“端木將軍,有何要說?”
“素聞長孫將軍文武雙全,今日一見果真名不虛傳,聽說長孫將軍在京都可有一女?要是長孫將軍今日死了,那令愛怎聊生?我也是經歷過喪父之痛,深知其痛,如今你可活著去見她,為何非要尋死?當今朝廷昏暗無能,諸如西門吹牛此類人等比比皆是,長孫將軍今日為朝廷而死,明日也會有一個又一個人為它而死,值得嗎?長孫將軍仔細想想,令愛未曾出嫁,此刻正盼著爹爹回家吧,要是你死了,她會好受?”
端木白一席話說得長孫翰軒為之動容,長孫翰軒平生只有一個女兒,也最為疼她,他的妻子死得早,他把女兒當成了心頭肉。女兒一天天長大,越來越像她的母親,女兒乖巧懂事,年紀也早到了及笄之年,他出徵前曾答應過女兒一定活著回來,為她尋得一門好樁事,可是如今兵敗如山倒,他心裡很是愧疚……
蕭璟看出了長孫翰軒的難言之隱,趁著他為此煽情之刻,連忙下令“為長孫將軍鬆綁!”
“王爺、端木公子……”長孫翰軒流著熱淚想說什麼,對蕭璟的稱呼也不再是蕭賊,而是畢恭畢敬的王爺,他雙手作揖半跪在地,但後面的話他又噎了回去。
蕭璟扶起長孫翰軒,“但說無妨,長孫將軍,記得先帝在時,孤當左將軍,你還是孤手下一個校尉呢,那時孤就暗自讚賞你。之後不知你調去哪兒了,孤尋不得你,不然你一定會是個得力干將,怎會在朝廷當這麼一個區區中郎將呢?”
“王爺,今得厚愛,不勝感激,翰軒想再看一看小女如月,願為胤軍鞠躬盡瘁,死而後已!”長孫翰軒激動地把話說出來了,尤其想到長孫如月,這位將軍眼裡透入出點點慈父的光芒。
御策九年春,雍山王西門吹牛、金角侯朱英龍陣亡,龍潭侯長孫翰軒降敵,朝廷平亂大軍死傷大半,兗州、青州被攻陷……
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