有中官內侍來傳旨，召他們至寢宮用膳。天子居顯陽殿，皇后居含章殿。王皇后薨逝後，天子未立新後，是以含章殿如今並無人居住。
楊元琳帶領眾人來到顯陽殿，皇帝正在殿中飲酒，他素來好飲，常常飲至深夜。陸英行過禮，偷眼觀瞧，見那天子二十七八歲年紀，身材高大，面板黝黑，醉態初現。
皇帝命他五人入座用些晚膳，又上美酒為之驅寒。
五人在帝側不敢暢懷，只略微吃了幾口，酒杯沾了沾喉，即謝恩停箸不食。皇帝也不管他眾人，自顧自仍豪飲不停。
天子用膳，自有太常伶人殿角奏雅樂，倒也不枯寂。值此之時，忽有內侍入奏，天現長星，尾長十丈，經久不衰。
古人將彗星分為孛星、蓬星、長星之類，依據形象小異，加以甄別。然而代表的佔文意指卻大略相同，多為除舊佈新，災眚，兵革等事。
楊元琳等大驚，忙出殿跪在階下謝罪，因出現此星象，多與社稷、君主不利。
卻見皇帝從容舉起金盃，對天言道：“長星長星，勸爾一杯酒，自古哪有萬歲天子！”
眾臣皆悚懼不安，竊以為此言大不吉。
唯有陸英躬身奏道：“陛下，天意玄遠難測，凡人豈易知也？陛下為天子，今遇天降警示，當勤政愛民，信任忠良，審慎用兵，重視戎徵。如此則長保太平，萬壽無疆。持身既正，秉承仁心，區區災星何足道哉！”
皇帝笑望著他，言道：“你是陸英？李玄陽的徒弟。你來解一解，今現長星，所佔何意？”
陸英回道：“陛下，微臣陸英。於星象之學，粗知皮毛。臣以為，此當是警醒我大吳，中原戰事有變，當勵精圖治，躬行節儉，撫卹士卒，堅守以待敵隙。切勿貪功冒進，折損國威軍威。”
皇帝沉吟良久，擺擺手命眾人退下。卻單獨留下陸英，正色對他說道：“陸英，你的事情太傅曾對朕提過，說你夏秋時北遊，立功頗大。
“關於你的身世，太傅也暗示過朕，你不用有所顧忌，朕是愛才天子，雖然你不願認祖歸宗，但朕又何惜官爵名位？只是有人對朕講過，你不願為官，朕總不能剝了你道袍，強送一頂烏紗過去。
“這天下，有多少人打破頭想得富貴，就有多少人用盡力氣使勁往他們頭上跺幾腳。朕雖為天子，又怎能將官位都給自己喜愛的人？
“你在山中修道，閒雲野鶴一般，自由自在著實比朕痛快。想那蒲剛雄心萬丈，一場敗仗，便輸得只剩孤家寡人。
“中原亂戰，九州鏖兵，朕豈不想蕩淨胡塵，一統海內……多少英雄豪傑，逝如流星，功名磨滅，身死族亡，只剩樽前惆悵……夢幻泡影，如露如電，色色空空，無智無得……”
陸英見他心昏酒醉，便施禮道：“陛下，該早些歇息了，微臣陸英告退。”
皇帝聽到此話，把手一揮，喊道：“來人，傳旨，封陸英治書……殿中侍郎。依舊做你的道士，可自由出入文學館閱看典籍。”
內侍中官不敢質疑，只得領旨。
陸英稀裡糊塗，不知這治書殿中侍郎是何官職。朝制有治書侍御史，專管典籍文書；而殿中侍郎又稱殿中曹尚書侍郎，屬於尚書六曹之一，任尚書郎滿三年，可升為侍郎，掌擬寫詔命，宮廷禮樂等事。
皇帝顯然發明了一個新官職，恐怕無品無祿，列在編外而已。
陸英苦笑謝恩，整衣退出殿外。他與楊元琳等人在文學館忙了一夜，到四更天才小憩了片刻。
早朝官員已鱗次排列在太極殿前玉陛之下，天子臨朝，議罷軍國大事，命黃門郎宣讀昨夜詔命，封茅山處士陸英為治書殿中侍郎。群臣皆暗暗奇怪，但這無階無品的散職，陛下想封便封罷，只當玩鬧而已。
新年將至，此是今歲最後一回早朝，明日即放假休沐，官員各自歸家過年。皇帝下旨，今年過節，一切從簡，節省用度，厚賞前線將士。
正月初一，群臣在太傅謝和、驃騎大將軍孫玿帶領下，入宮拜賀天子。陸英雖是散官，也穿戴整齊末班陛見。
從宮中出來，陸英換好道袍，打馬往茅山而去，正月裡迎來送往，實不是他之義趣，不如在大茅峰山泉邊烹茶煮酒，讀書賞雪來得自在。
金陵脂粉地，淮水仍西流。
暫取偏安樂，烽煙不必休。
誰壞柱石心，將思宗廟憂？
百年從此事，碩鼠與人收。
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