京口城中江月樓三樓正廳之中，此刻有一個文士模樣的中年漢子侃侃而談。只見這漢子身穿一襲半新的青色布衫，寬博廣袖，頭戴黑紗巾幘，站立在酒案後高聲言道：“那北漢國國主姓蒲名剛，本是開國北漢王蒲宏之孫，先北漢主蒲生堂弟。襲父親爵位東海王，官授龍驤將軍。
“他天生聰慧過人，氣度宏達，自幼好學，廣交豪傑。雖然為夷狄異種，但學識深厚，更潛心愛慕中華禮義。二十歲時廢昏君自立，徵隱士王嘉為左右，擢名士陳景略為宰相，十年勵精圖治，勸課農桑，立庠序之教，刑亂法勳舊。
又東征西討十五年，幾欲包舉宇內，併吞八荒。自從七十年前，晉朝國破之後，司馬氏殘遺宗室逃竄入蜀，九州以內再未有如此強盛的國家。
如今，北漢主下令國中，十丁抽一，聚兵百萬。不日便要旌旗南下，與吳國君臣會獵江淮。聽聞北漢主曾言，百萬大軍飲馬長江之日，軍士投鞭足可斷流，長江天險恐不足為憑矣！可憐大吳百年基業，誰人可保？”
言罷，從桌上拿起酒盞一飲而盡，斜眼瞧看眾人神色。
滿座諸人多與中年漢子相似打扮，頭不著冠而戴巾幘，不穿綺羅而著布衫，或倚或坐，有的手持麈尾似有所思，有的舉觴仰首微有嘆息。
臨窗一位虯髯健壯青年，見眾人俱有怯敵之意，不覺心頭火起。用力拍打桌案，長坐而起瞠目喝道：
“怕個鳥！那蒲剛蠻夷酋長，陳景略不過寒門之士。別說百萬之軍多半是唬人言語，就算真有百萬，我大吳名士如雲，猛將如雨，又懼他作甚？”
對座也有一位年輕文士模樣之人，當時譏誚出聲，輕揮麈尾言道：“劉勇，我大吳禮儀之邦，江月樓高士論事，你這廝講話莫要如此粗魯。要學高士不是弄一身行頭穿著就真成那麼回事，言談舉止更要溫文爾雅。所謂泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬……”
被稱作劉勇的青年正是前些日子要鵝腿的人，不知如何混到了這裡。
只看他不耐煩地拍案打斷年輕文士，大聲笑道：“劉玉啊劉玉，你小子跟我裝什麼名士風度，你家往上數五代不全都跟我祖宗一樣營生嗎，真以為自己拿個破麈尾就是真名士了？小時候偷雞摸狗，光著屁股一塊挨板子時候，你也沒少哭天搶地啊，還泰山崩於前？我呸！”
年輕文士劉玉騰地一下紅了臉，似在眾人面前丟了好大顏色。抬起麈尾指著劉勇顫抖著說不出話來，只嘴唇囁嚅著“粗魯、傖夫云云”
這時剛才講話的中年漢子身旁一席，有位二十七八歲男子，白麵短鬚，他輕笑一聲，從容言道：“諸位，我等今日請杜先生來此，只為聽一聽北國君臣故事，溫酒論英雄，略盡憂國憂民之情。杜先生中朝遺民，數十年來流寓北國，見多了興亡之事。諸位還是多聽杜先生高論為好，切莫失了禮數。”
眾人聞此言，都含笑點頭，飲酒食饌，果然不再多語。
那杜先生剛坐入席中，緩緩掃視眾人一圈，也不怪劉勇粗言，又微拱手言道：“承蒙郗公子抬愛，在下不敢有何高論。只是寓居中原多年，對北朝之事略知其概。杜某年少時家破族敗，本欲隨衣冠南遷投效大吳，奈何老母在堂，又留戀故土。只得忍辱偷生於夷狄之國，數十年來未嘗一日不盼官軍北伐，收復山河。
然則時至今日，北國漢主雄才大略，又有陳景略輔佐。北漢主常對人言，得陳景略猶如漢高得張良，昭烈得孔明。十數年間，北漢國右吞西涼，左滅鮮卑趙代，天下九州已得其七。嗚呼，天不佑我華夏，使夷狄有如此之君。非我吳人之福啊……”說罷唏噓不已。
劉勇見眾人不語，實在乾坐無聊，忍不住扶案問道：“杜先生，聽說那北漢主弓破了鮮卑鄴都，將皇室一對如花似玉地姐弟，都收入後宮一同寵幸，是否真有這事啊？”
剛受了氣的劉玉正想出言批駁劉勇妄言，又怕這個粗人說出更難聽的話讓自己下不來臺，只好忍住。
卻聽杜先生答道：“似乎確有此事……杜某也只是略有耳聞，鮮卑國破之後，北漢主將二十萬鮮卑族人遷往關中，前趙宗氏也大都在長安封了官職。不論漢人、趙人、代人、涼人都一體重用，將關中北漢國氐人本宗編往各地混居，為的就是想混一夷夏，天下一家都歸漢啊。”
劉勇待他略停，迫切問道：“聽說那鮮卑段家的王子名叫鳳凰兒，比姑娘長得還要美上幾分，不知傳言真假？”
杜先生咳嗽一聲，掩唇低聲道：“這個卻是不知，想來或有所據吧。”
劉勇嘿嘿笑道：“蒲剛果然好福氣，果然好胃口啊！男的女的統統吃得下。哈哈哈……”
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在座眾人有不少都竊笑出聲，也有的皺眉露出鄙夷之色，至於心中是否豔羨難言就不可得知了。
忽有一個聲音悠悠嘆道：“夷狄之人本就禽獸無禮，父死而子娶母，兄亡而弟納嫂，此等固常事也……
“前趙君王劉聰當年先納父妃，又收宗室劉殷之二女及四女孫入後宮，姑侄六人同事一夫，穢亂不堪。後又在宮中並立四位皇后，淪為天下笑柄。故孔子曰，‘夷狄之有君，不如華夏之無也！’誠斯言哉！”
說話的這位，是京口一位姓蕭計程車人，平日頗重儒道，以禮教自律。最是憤嫉擾亂綱常之舉，不忠不孝之人。
劉勇拍手讚道：“士高先生說得好！蠻夷禽獸之類，披髮左衽，我等中華之人羞於與之為伍！”
杜先生苦笑道：“夷狄之君大抵殘忍好殺，如先北漢主蒲生在位時就搞得天怒人怨，但當今漢主世之英雄，不可小覷也……”
劉勇又忙岔言道：“據說那蒲生天生是個一隻眼的瞎子，皇宮大殿上擺滿了斧鑿錘鋸，只要有大臣敢失口說出殘、缺、獨、病等字眼，就當廷打殺……是也不是？”
杜先生點頭答道：“確有其事。蒲生在位不滿三年，誅戮宗室、大臣不可計數，還大言，‘我為天子，代天誅殺有罪，不過才殺數千人，天下就謂我殘暴，何故也’……真狂妄自取滅亡爾！
當今漢主為東海王時，有一首讖語童謠曰：‘東海大魚化為龍，男皆為王女為公’。蒲生因此誅殺太師魚遵滿門，七子十孫無一存留。東海王恐禍將及己，搶先發難，一舉而誅暴君。可見天命所歸，非人力所能妄殺也。”
劉勇拊掌嘆道：“可惜呀可惜！蒲生這個瞎子怎麼不把東海王蒲剛先殺了，去殺什麼老魚遵？不然哪有今日這事！”
劉玉此時終於忍不住插言道：“我等今日聽杜先生講論北國大軍南侵之危，你一直關心後宮秘聞，男女之事，是何道理？如此不堪造就，也配做我彭城劉氏子孫嗎？”
劉勇白他一眼，摸著膝蓋答道：“我配不配做劉氏子孫，你沒資格評論，我只知道要想退敵，只有去戰場拼死殺敵，一刀一槍掙功名！像你這種酸臭書生搖動唇舌，北漢百萬大軍可不會被唾沫淹死！”
劉玉譏道：“就憑你也敢去戰場殺敵？只恐你此時說得勇武，真見了北漢軍，抱頭鼠竄也是一馬當先吧！哈哈……”
劉勇道：“不如你跟我都去鷹揚將軍麾下參軍，看看誰能陣前殺敵如何？”
劉玉畢竟是個文弱士子，聽聞此言不知如何爭辯，只得閉口不再出聲。
