如果不是置身於顛簸中的黑暗裡，這一切十有八九會被當作是一場噩夢。
原本已經慢慢沒了呼吸的人突然睜開眼睛。
一雙眼睛猩紅如血。
……
森林裡，一個身影在前方疾馳，穿過茂密的樹葉和木枝。
“不知道左近他們怎麼樣了，嘖，處理一個小鬼要這麼久嗎。”
次郎坊忿忿地將木桶放下，然後稍稍活動放鬆了一下，走到小溪前補充了一下自己的水袋，然後他注意到背後的動靜，皺起眉頭。
木桶蓋子慢慢被開啟，裡面的人露出一個腦袋。
“你醒了？”次郎坊挑眉，遞過去一個水袋，佐助從桶裡站起來，毫不客氣地結果咕嚕咕嚕地往嘴裡灌水，然後手一鬆，水袋空蕩蕩地掉落在地，次郎坊皺了皺眉頭，還是沒有說什麼，氣氛一時間陷入了令人尷尬的沉默之中。
“我們現在要去哪裡。”還是佐助率先開口說話，“已經出木葉了嗎。”
“沒錯。現在是要趕去音隱村，大蛇丸大人在那裡有據點。”次郎坊狀似耐心地開口回答，但是眉宇間還是有某種程度的厭煩。
“這樣啊。”佐助回了一句，若有所思地盯著他看，這種目光讓次郎坊感到不適，但是在佐助回村以後，被賦予天之咒印的他肯定地位處於自己之上，況且，如果他有幸被選作是大蛇丸大人下一任的軀體的話，現在自己無疑應當把他視作未來的大蛇丸大人才對。
於是次郎坊看了看佐助，問道：“你現在……感覺怎麼樣。”
佐助慢慢握起拳頭，露出了一個古怪的笑意。
“從未感覺這樣好過。”他說著，看向次郎坊的方向，次郎坊心裡一沉，感到了一絲涼意，果不其然，他聽見佐助接著以漫不經心的語調說：“那麼我想看看，我用死亡換來的東西，是什麼。”
危險！
次郎坊本能地這樣感知，然後身體下意識做出相應躲閃的動作來，他向後退了一步，然後抬手，硬生生接住佐助徑直捶來的一拳，掌心在握住拳的同時次郎坊吃痛，表面上看他就好像是被電擊了一樣……其實也確實如此，他彷彿能聽見自己手骨慢慢破裂的聲音，骨頭吱嘎吱嘎地脆響，然後佐助抬頭，神情冷漠，次郎坊一著不慎正好對上他不知什麼時候開啟的猩紅寫輪眼！次郎坊只覺一陣天昏地暗，高大強壯的身體真正意義上地向後踉蹌數步，然後笨重地坐倒。
一拳。僅僅是一拳之威。
佐助低下頭看他，猩紅的瞳孔冰冷陰鬱，他一腳踩到次郎坊胸口，這是一個極具侮辱性的動作。
次郎坊在坐到地上時有些愣，然後他被佐助踩在胸口踩倒在地，這時，什麼地位，什麼大蛇丸大人未來的容器，統統都跑到爪窪國去了，他被切切實實地激怒了。
下一刻，次郎坊抓住那隻踐踏他尊嚴的腳使勁一扭，眼前的佐助就悄沒聲地突然消失不見，次郎坊抓住替身的那截枯木更是怒火中燒，憑藉一股子蠻力站起來，將枯木狠狠丟出幾里外。
後面有風聲，他手握住手中劍回身正面佐助，然後和後者過了數招，每一擊都力道大得震得手臂微微發麻。
這是前所未有的體驗，在力量方面他從不輸別人的。
他後撤幾步，雙手快速結印，“忍法.土陸歸來！”
於是從天而降數塊巨大的巖塊，徑直砸向佐助的位置，佐助抬頭看了一眼，迅速閃躲開來，然後再次往次郎坊的方向衝去，直接就是一腳踢到他小腹上，然後在次郎坊忍不住躬身時對著先前踢的地方又是一腳，次郎坊的身體因為佐助的力道被擊得飛起，又因為他接下來連續不斷的攻勢不斷向後撤著。
