李旭既殺他人之子又當面譏諷，實屬不妥。縱使老成如慶帝，亦覺其行徑過甚。
方欲教訓李旭適可而止，卻聞其繼言："此乃混淆黑白！"
"1.7若非孤王果斷斬殺那不知天高地厚的 ** 國師，哪有今日二十城之地？"
"汝莫非以為北齊如此溫良，孤至京都，彼小皇帝便會欣然奉送？"
"荒謬至極！"
"林大人，汝年歲幾何，竟似忘卻廉恥乎？"
"孤王此刻憂慮，慶國若有汝這般 **，恐生更大禍端。"
** 色變，復高聲言："秦王自重！"
"縱然如此，殺北齊國師乃涉兩國邦交之大事，汝竟未先行奏報陛下，獨斷專行。"
"若因此引發兩國全面戰事，生靈塗炭，百姓罹難，汝能擔起這重責否？"
李旭聞言勃然大怒，瞪眼如炬，凜然正色反駁："孤出使齊國，彰顯陛下威嚴！"
"當時那北齊國師苦荷突襲吾等，意欲加害孤王，此乃蔑視陛下尊嚴。孤不過正當防衛，護主顏面，有何過錯？"
"莫非 ** 殿下盼孤死於敵手，方得滿足？汝之心思委實難測！"
** 心中雖有此念，然嘴上豈敢直言，唯見其全身微顫，正欲再辯。
忽被慶帝厲聲喝止："住口！"
"朕不願再聞這些無謂之爭。"
"李旭，朕問汝，北齊割二十城一事，汝非已談妥？今北齊滿朝默然，何故？"
眾臣目光如箭，盡射李旭，滿殿寂靜，人人屏息，望其回應。
** 亦退回佇列，然其陰冷眼神依舊緊隨李旭，怨恨之意仿若欲吞之。
聞帝親詢，李旭即刻換容，痛心疾首，誠懇告曰：
"兒臣恐無威懾之力，僅南慶一介九皇子耳。"
"北齊或先假意割城，旋即反悔，料定兒臣奈何不得。"
"皆因兒臣不才，令父皇失望，懇請責罰！"言畢，群臣皆驚。
眾人表情各異，各具姿態。
有人睜大雙眼，震驚於李旭的話語，似是難以置信；有人眉心緊鎖，滿臉疑惑，低聲私語不斷。太子嘴角微顫，眼神裡藏著幾分卿蔑與妒意，暗暗想著：此子虛偽至極，這般功績還要自稱無威。二皇子同樣心思難測，攥緊拳頭，暗自揣度九弟此舉背後的深意。
林若甫臉色陰沉如墨，憤恨滿溢，直勾勾盯著李旭，恨不得將其生吞活剝。若非親眼所見，誰能想到這少年竟如此冷漠無情？自己身為朝廷重臣，竟無力為亡子討回公道，每每想起此事，他便如被毒蛇噬咬般痛徹心扉。
陳萍萍眯著眼打量李旭，嘴角帶笑，彷彿洞悉一切。其餘大臣亦神情複雜，或嘆氣搖頭，或苦笑連連，或目露驚懼。
秦王殿下更是難以評判，這等實力的九皇子竟言無威？單論北齊之行，手刃宗師苦荷，宴席之上擊殺北齊官員，脅迫齊皇，哪一樣不是威震四方之舉？再看林若甫大人，連親生兒子慘死都只能隱忍不發，如今竟說自身無威，實在荒唐至極！
眾人雖心中嗤笑，卻無人膽敢直言。整個殿堂氣氛壓抑至極，慶帝更是被激怒得渾身發抖，藏於龍袍中的身體微微顫抖，怒火幾乎噴湧而出。若非顧及李旭背後那兩位深不可測的強者，他早已下令處決。
然而，慶帝深知眼前局勢複雜，雖滿腔怒火，也只能暗自咒罵。李旭深藏的實力令他捉摸不透，此等未知情況，讓他不得不強壓怒意，默默忍受。
皇帝勉強擠出一絲笑意，語氣溫和地說：“朕怎會責怪於你！小九這次表現極佳，在北齊彰顯了南慶的實力，更斬殺了北齊國師，讓北齊顏面盡失。從此以後，北齊必定日漸衰落，被吞併只是時間問題。這一次，是北齊背棄協議，這正表明他們正在走向衰敗，無需擔憂！來人，賜李旭黃金萬兩、綢緞千匹，以及一把御賜寶劍。另外，在京都賜他一座奢華宅邸，還有近郊千畝良田。”說完，皇帝好像用盡了全力，揮手示意退朝。
退朝尚未結束，大臣們便蜂擁而至，爭相討好李旭，急切地想要投靠他。一位穿紅衣的官員彎腰哈腰地說道：“秦王殿下出使北齊，立下蓋世奇功，堪稱國家支柱！下官願為殿下鞍前馬後，效犬馬之勞。”另一位官員也連忙附和：“殿下才華橫溢，智謀超群，目光長遠，下官願跟隨殿下左右，一切聽從吩咐。”
又有一名官員擠上前，興奮地說：“殿下的威名已傳遍四海，下官對殿下的敬仰如長江大河滔滔不絕，希望殿下能接納我，讓我為您的宏圖偉業添磚加瓦。”面對這些阿諛奉承，李旭帶著微笑一一答應，他和藹地說：“諸位過譽了，今後還需仰仗各位共同為朝廷盡力，為我分憂。”又有官員急忙表態：“殿下請放心，我們一定赴湯蹈火，死而後已！”
李旭滿意地點點頭：“好，有了你們的幫助，我更加有信心了。”就在此時，一名神色慌張的太監快步跑來傳話：“秦王殿下且慢走，陛下召見您。”李旭聽後，臉上的笑容微微收斂，眼中閃過一道不易察覺的思索。
