陳小生此言一出，梁素菊和小娟的哭聲戛然而止，那種惹人憐惜的氣氛被瞬間打散，只剩下滿滿的尷尬在四周發酵。然而陳小生好像什麼也沒察覺一般，當真像他所說那般頭也不回的走了。
祝小蓮一步三回頭的跟在陳小生身後，遲疑地問道：“哥，我們……就這樣走了？真的不管她們嗎？”
陳小生淡淡笑道：“剛剛馬伕人的話你也聽到了，別說我們不瞭解她家的事，即使瞭解，他們周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，我們也管不著不是？”
祝小蓮想到梁素菊和小娟哭得那麼慘，心裡有些不忍，“到底是認識的，難道真要看著她們被賣去那種地方嗎？”她忽然想到什麼，抬起頭仔細打量陳小生的臉色，疑惑道，“哥，你好像有點不對勁啊。”
陳小生輕笑一聲，看看她道：“我哪有什麼不對勁？我明天要去跟秋月提親，心裡不知道有多高興，所謂人逢喜事精神爽，我就是這樣了，好得很。”
祝小蓮看了眼車伕，又小心地看了看周圍的人，然後湊到陳小生身邊小聲道：“我不是說這個啊，我是說馬伕人，你那個素菊啊！這十年沒有人比我更瞭解了，你有時候做夢都會喊素菊的名字，一提起她就要喝得爛醉，心情抑鬱個好幾天。遠的不說，就說兩個月前吧，你想著素菊奏的那首曲子不是還把他們聽哭了嗎？怎麼你今天看到她好像一點反應也沒有，這不合理啊。還有她剛才哭得那麼傷心，過得那麼慘，還可能很快就被賣入青樓，你居然說走就走，連一個銅板都沒留下，現在也不像擔心的樣子，你不會這麼絕情吧？”
陳小生納悶地說：“你不是警告我不許再想她，一定要好好對秋月嗎？現在我看見她就避嫌，一句話都沒多說，怎麼你又不高興了？妹妹你怎麼這麼善變？”
祝小蓮拍了他一下，說道：“什麼啊，我哪裡善變了？秋月姐是我未來嫂嫂，你當然要對她一心一意了，我只是覺得你對一個深愛十年的女人這麼冷淡好絕情啊。萬一以後你和秋月姐吵架了，你會不會也對她這樣？”祝小蓮煩躁的皺起眉，“哎呀我也不知道我在說什麼，總之你真的很不對勁，就算要避嫌也應該拿點銀子給她們幫幫忙吧，就當幫朋友了。”
陳小生笑著搖搖頭，路過太白樓點了四菜一湯，放到了馬車上。見祝小蓮愁眉不展，無奈道：“外人的事你也這麼上心，你哥我為朋友一向是兩肋插刀，是那種絕情的人嗎？你好好想想我為什麼不幫她，回家我再跟你說。”
兩人到家的時候天已經黑了，陳小生招呼車伕將東西都搬到偏廳放好，回到餐廳時祝小蓮已經將飯菜都擺在桌上了。陳小生淨了手，坐到祝小蓮對面給她夾了個雞腿，“吃飯吧小蓮，今天真是辛苦你了，等你嫂子進門讓她多疼你一點，你跟你嫂子學到點皮毛都夠你用一輩子了。”
祝小蓮嘟囔道：“你誇得也太誇張了，秋月姐又不在這，你說再多好聽的她也聽不到。”
祝小蓮有些困惑地咬了咬筷子，說道：“哥，你之前讓我好好想想，我確實想到有點不對，也說不上來怎麼回事，就是一種感覺，感覺馬伕人和小娟怪怪的。而且咱們剛才走的時候，她們兩個好像很驚訝，不是她們讓找咱們走的嗎？說起來真是巧啊，她明明嫁到外地去了，早不回來晚不回來，偏偏你要成親了她就回來了，還差點撞到聘禮上，真是有點晦氣，她說她自己是掃把星啊，也不知道是不是真的。”祝小蓮看看陳小生，不放心地放下筷子就要起身“不行，還是小心一點，我去燒水給你好好洗洗，明天就提親了，千萬別沾上晦氣。”
陳小生好笑的按住她，“小蓮，你別這麼擔心，這世上哪有什麼掃把星啊，就算有，我從頭到尾都沒碰過她，克也克不到我啊對吧？你也說感覺她們倆怪怪的了，你的感覺沒錯，今天的事不是巧遇，我們送老師回去的時候我就發現馬伕人盯著我，不過當時太遠我沒留意，後來她撞上來根本就是故意的。”
祝小蓮眉頭一下就皺了起來，“故意的？她為什麼這麼做？難道她還喜歡你想跟你舊情復燃？對啊，她相公對她不好，濫賭、嗜酒還打她，這麼多年她肯定會想起你的好，怪不得你明明叫她馬伕人，她卻一直叫你的名字。”祝小蓮拍了下桌子，“對了對了，她當年嫁給別人不就是嫌貧愛富嗎？現在她相公落魄了，哥你卻考上了舉人還開了書齋，怎麼也比她強，她是不是想回來找你啊？”
陳小生說道：“還說自己不善變？剛剛還同情人家，這麼一會兒又懷疑起來了。其實我也不清楚她家的情況，不過她故意接近我是事實，她和她的丫鬟一唱一和的把她們說得多可憐，其實只是想讓我出錢。這一開口就是五千兩，分明要把我的家底掏空，可見她們已經把我們家打聽得差不多了，是有備而來啊。如果我還惦記她的話肯定不會懷疑她，依我的性格二話不說就會把債擔下來，甚至根本不會讓她還，那她們隨隨便便哭幾聲就把五千兩騙到手了。”
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祝小蓮冷哼一聲，“這種女人真是壞透了！怪不得她說什麼也不讓我給她檢查，說不定她根本就沒傷，從頭到尾都是騙我們的。哥，你今天做得好，對那種人就該不理她，要是被我發現她再騙別人，我一定去告她！”
陳小生把另一個雞腿也夾給她，又給她盛了碗湯，笑道：“好了，無關的人就別想了，今天這一見面她在我心裡已經什麼都不是了，快吃吧，吃完我們還要把聘禮再整理一下。”
祝小蓮這才笑起來，“好啊，我們趕快吃，這麼多年我們兩個相依為命，家裡一直有些冷清。以後有了嫂嫂，還會有小侄子小侄女，家裡越來越熱鬧了。”
陳小生見她不再糾結，笑了笑也動作飛快地吃起來，雖然跟蘇雪雲已經相伴幾世，但每一次結婚他都很認真很鄭重，尤其古代一個女人嫁人是非常重要的事，他一定要把一切都準備妥當。
兄妹倆吃過飯一直忙到深夜才把所有箱子擺整齊，繫上喜慶的紅綢。期間祝小蓮好幾次勸陳小生去休息，把這些交給她，但陳小生堅持自己親自動手，讓祝小蓮好生吃醋，覺得哥哥對嫂嫂比對自己用心多了，同時心裡又有些酸澀，原本她還以為要嫁給唐伯虎做人婦了，結果到頭來她又是孤單單一個人，看到陳小生對蘇雪雲這麼好，她有些懷疑她可能一輩子都遇不到對自己這麼好的男人了。不過她對哥哥終於要成親了還是很高興的，特別是嫂嫂好像也很喜歡她，以後肯定不會有姑嫂矛盾。
雖然睡得晚，但第二天兩人都早早的起床，換上了最好的衣服打扮得喜氣洋洋。周臣和媒人也早早準備好，一行人叫人抬上聘禮直接去提親下聘。離上京趕考沒多長時間了，這下聘娶親的過程也減少了一部分，不過該有的一樣不缺，反而比旁人都豐厚許多。
他們一路上了船，街上的人們看見那麼多聘禮驚歎不已，紛紛議論陳小生這些年攢了多少家底，教育自家孩子一定要好好讀書，要像祝家公子那樣，不僅成了江南才子，還一手養大妹妹，靠自己開書齋買房子給妻子準備豐厚的聘禮，眼看就要成為江南的富戶了。
唐伯虎和文徵明在茶館裡聽到有人說起此事，唐伯虎怔了怔，端起茶一飲而盡，低聲道：“沒想到他們這麼快，老祝居然要去跟秋月提親了，想必他們很快就會成親。”
文徵明不知該怎麼安慰他，只好說：“過去的事就別想了，你和秋月早就結束了，如今秋月是老祝未過門的妻子，正所謂朋友妻不可戲，伯虎，你千萬不要做錯事，不要傷了我們兄弟情誼啊。”
唐伯虎怔怔出神，好半晌才自嘲道：“就算我想做什麼也不行，難道不怕秋月滅了我全家嗎？也罷，是我自己沒好好珍惜秋月，如今秋月選了老祝，我也沒什麼可說的，我比不上老祝對她的付出，只有祝福兄弟了。”他又將一杯茶一飲而盡，什麼味道也沒嚐出來，說道，“兄弟如手足，女人如衣服，我們三個是一起長大的，不管發生什麼事，都不該影響我們兄弟的感情。徵明你放心，以後我會把秋月當大嫂敬重，我和老祝還是兄弟。”
文徵明覺得他說的不對，兄弟確實是手足，但女人怎麼能如衣服呢？如果是他娶了喜歡的女人，一定一輩子對她好。文徵明眼前忽然閃過朱聘婷的樣貌，急忙羞窘地甩甩頭灌了杯茶，說道：“你能放下秋月就好了，以後她就是我們的大嫂，過去的事不要再提了，我們兄弟齊心什麼都能面對。來，我以茶代酒，祝你早日遇到你命定的妻子。”
唐伯虎點點頭，看向窗外一杯接一杯的喝茶，完全是把茶當成酒的架勢，讓頻頻上茶的小二疑惑不已。
另一邊陳小生和周臣等人已經到達長樂坊，蘇雪雲是前一天回來的，風騷騷聽她說了陳小生要來提親，簡直欣喜若狂。在她看來就算蘇雪雲武功再高，到頭來也要嫁個好男人相夫教子才是歸宿，而陳小生無疑是最好的選擇，有名有才有銀子，如今還學會了武功，跟蘇雪雲簡直天生一對。
不過風騷騷想到自己的身份又急了起來，人家大張旗鼓地來提親，她總不能用青樓迎客吧？那也太墮蘇雪雲的身份了！於是風騷騷和持刀人商量了一下，最後把迎客地點設在了持刀人家裡，風騷騷帶著眾姐妹們把屋子裡裡外外打掃了一遍，所有好的物件都擺了出來，看著還真有那麼幾分意思。
周臣同媒人被請到屋內，看到對方也對此事上心，臉上就都帶了笑容。風騷騷熱情地招呼他們坐下，越看陳小生越滿意。媒人心知這門親事成了，更是好話一籮筐，把陳小生誇成了文曲星下凡，把蘇雪雲誇成了天上的仙女，聽的一屋子人都高興得合不攏嘴。陳小生和蘇雪雲對視一眼，都見識到古代媒婆的三寸不爛之舌，不約而同地笑了。
雙方心裡都已經把親事定下了，如今只是走個程式，所以風騷騷也沒為難他們，又見他們帶來了那麼多聘禮，心裡滿意至極，沒多久就將兩人的親事定下了。風騷騷和周臣連同媒人一起選了個黃道吉日，就在一個月後，定下日子眾人都喜氣洋洋的，吃飯喝酒最後醉倒了一大片。
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