婚禮
一行人趁夜離開赤谷城。
野利問：“我們橫穿莎車回西夜國？”
“不行，哥哥在大宛，這麼走容易被他攔截。這次坐船，取道樓蘭。”朱嬴指著地圖，“他是漢朝使者，隨意更改路線，行蹤會被途經的國家上報給朝廷。”
“不錯，他是不能自由，但咱們通行的依仗呢？”野利又有疑問。
朱嬴理所當然回答：“王君遊歷西域，這就是理由。噯，你和學士握手言和了？”
“好多了，老師說他要是死了，就和丞相揭發我是同謀。”
“這算哪門子和好呀？”
野利笑說：“你明知道，我是主謀，不會錯失任何欺師滅祖的機會。”
她們從塔裡木河來到孔雀河，河畔荻花如雪，駝鈴聲聲，蘆葦起伏，和來往行人作揖問候。
“姐妹，我感覺有點不對。”野利深思熟慮，“咱們的陣仗，與其說西夜國拐帶漢朝郡主，不如說我這個亂臣賊子吃裡扒外，勾結漢朝綁架柔弱的王君。”
朱嬴沉吟，扶額：“母親說得對，女人第一次難免看走眼，所以成親得兩次。”
她走進船艙裡大發雌威：“不要哭了！本宮不要瞎眼的丈夫！”
野利吹著風，掩口失笑，朱嬴在裡頭一面給丹砂擦眼淚，一面忿忿他是不是過得太安逸了，去匈奴放幾天羊，饑一頓飽一頓，包治百病！
她只是腹誹，嘆了口氣，嘀咕：“你閑著沒事就唸經，修身養性。”
“念經管用的話，眼睛就不會瞎了。”
“睡吧。”朱嬴攬著他躺在自己懷裡，解下袍子，蓋在他的身上。
丹砂沉默了一會兒，問：“樓蘭離陽關一千六百裡，距長安六千裡，想回漢朝嗎？”
“不回了，陪你呢。”她彷彿很輕松自然地說。
他的心裡五味雜陳，一個女孩子紮根萬裡之外的異域談何容易，也許她曾經下定決心跟隨兄長回到魂牽夢縈的故鄉。是他的執念絆住了她，但他早已喪失放手的勇氣，甚至這個念頭本身都會激起令靈魂戰慄的恐慌。
“我很開心，是不是太自私了？”他低聲問，口氣很虛弱。
“睡罷，不用自責。”她輕輕拍他，直到丹砂熟睡，她將他移到枕頭上，又默默呆了片刻。
朱嬴穿著丹砂的衣服出來，野利口沒遮攔調笑：“是不是太快了？”她掐了她一把。
兩人在船頭捉荻花，朱嬴閑閑開口：“很久以前，有個工匠，做了個會唱歌跳舞的木偶。他帶著木偶，給國君和後宮娘娘們表演。木偶和美人眉來眼去，國君很生氣，要責罰工匠，工匠趕忙說這是木偶，當面拆掉了它。”
“或許比起當無知無覺長命百歲的死物，它更想做個有血有肉的人。”野利一節節折斷蘆葦，拼成一個小人，“你變了，我在你這兒不再獨得恩寵，真懷念我們鬧翻天的歲月。”
“他是不是以前批改作業的時候，給過你不及格？你記仇啊？”朱嬴斜乜她。
風沙剛停，道路不通，她們逗留此地。
他們去漢朝的驛站落腳。
正和官吏攀談，外頭來了兩位內侍，呈上禮物，說是夫人饋贈郡主的衣裙。朱嬴收下，料想送禮人應該是漢女出身的樓蘭後妃，是兄長的故人。只是丹砂在場，彼此沒有點破。
朱嬴到房內換好石青色的羅綺裙子，樓蘭離漢朝不很遙遠，衣裳頗有漢風，也有獨特之處，腰間垂下的不是玉佩，是鑲著白邊的紅色蝴蝶結。
她撩動垂下的衣帶，甚是滿意，不欲錦衣夜行，同丹砂笑說：“趁天沒黑，咱們出去走走，別辜負人家的美意。”
兩人攜手沿孔雀河閑庭信步，兩岸梨花枝上層層雪，溶溶碧波間三五成群天鵝鳧水。
丹砂折了一枝梨花，遞給朱嬴玩賞。走到梨雲深處，行人越發稀少，偶有鶯聲燕語。
