“這位小姐不能嫁給您，她的婚姻只有皇帝能夠批準。您的妻子，我們已經有了更合適的人選。”
天越來越冷，朱嬴穿上了厚厚的冬衣也擋不住寒氣。她又不願長久圍坐在火爐邊上，坐久了腰疼，寧可起身走動。
丹砂來的次數越來越少，每次呆的時間越來越短。最近一次是四五天前，他問她睡得好不好，有沒有胃口。她笑說：“我還長胖了。”然後無話，看著日頭。好多話不想說，比如哥哥，匈奴人，漢朝。
她站起來，揉著腰，看日光亮堂堂的，門口是一方白慘慘，底下的日光又拖出一段斜斜的慘白。她以前不明白長門名字的緣由，如今有了點體會，可能是因為這一上一下，顯得格外長。
侍女收拾雜物，掉出來一樣東西，她撿起來，是扇子，夏天去王府用過的那一把孔雀羽扇，她展開來，扇了扇風，侍女勸說：“小姐，我幫您收起來吧。”
“你放著，我自己來，免得以後找不著。”她坐在床上，一樣一樣揀好。外面傳來騷動，侍女快步出去阻攔。
朱嬴繼續整理，紛亂的腳步聲終究沖破了束縛。
“朱小姐，你好呀。”膀大腰圓的胡人闖入寢室，賊溜溜地看她，生硬地說漢語。
“你是匈奴人。”朱嬴頭也不抬，兀自做事。
使者不再說蹩腳的漢語，轉為用匈奴語恭維：“你的匈奴語說得真地道，我還以為和同胞說話呢。真是冒昧打擾您了。”
“不要緊，你們一貫只會冒犯人，我們已經習慣了。”朱嬴諷刺道。
“您是金枝玉葉，怎麼能長久屈居小國呢？這裡的宮室狹小，又寒冷，完全配不上您。”使者端出心疼的口吻。
“不要緊，起碼足夠遮風擋雨，如你所見，我是個嬌生慣養的大小姐，實在吃不了放羊的苦。”她嗤笑一聲，毫不顧忌地嘲諷匈奴無端扣押張騫和蘇武。
匈奴使者顏面無光，還是擠出笑容說：“我實在替您感到委屈。王君一邊張燈結彩要和匈奴的王女成親，一邊怠慢您。這麼漂亮的羽扇，在夏天是人人爭搶的寵兒，到了寒冬只能失寵。”
他拈起孔雀扇子，笑嘻嘻把玩，欣賞朱嬴臉上一瞬黯然的表情，須臾，她嘆口氣，一字一句說：“不要緊……說起來可能也是因為大漢殺了太多匈奴人，你們的女人找不到丈夫，只好一直四處掠奪別人的丈夫，也不失為一種獨特的風俗。”
使者百般容忍她的譏諷，擺出寬厚長者模樣，誠懇道：“匈奴對漢朝的瞭解，遠勝於偏安一隅的西夜國。匈奴貴族爭相傳頌你們的詩賦，‘夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居’。我們的少年比朝三暮四的小國更懂得憐香惜玉。”
使者援引的這兩句來自《長門賦》，表達失寵的哀怨。朱嬴清楚對方在嘲笑她失寵，還一面給她張羅下家，且不說她思不思春，好歹在這兒她是真吃上餅了，還能看上他畫的餅？
她厭煩口舌之爭，板著臉惡狠狠地說：“我對你說的詩賦毫無興趣，非要說感觸的話，我和裡面的女人有共同的效忠物件。你非要帶走我，就只能得到一具屍體，在我徹底腐爛之前，漢軍一定會發兵，血洗西域！”
匈奴人聽她惡聲惡氣，不光屢次刻薄，還露骨威脅，哪怕明知對面只是一個女子，也不禁勃然大怒，喝止：“住口！”
