“學生還要繼續拖延時間嗎？”
“繼續啊，繼續羞辱我們啊。”阿含暮冷笑，這段城牆的入口非常遠，她們應該算計好了。
“哎呀，老師，果然不好騙呢。”野利笑了笑，沖著城牆上面高聲說，“喂，我們是朋友吧？有必要這麼在意勝負嗎？”
“比試開始，六親不認，一決高下！”朱嬴趾高氣揚回應。
野利心想，她果然像最耀眼的一道陽光，肆無忌憚地燃燒，即便會灼傷，也令人不忍責怪。
丹砂已經上前堵人了，師徒倆自覺迴避，野利抱起小狗，心想，這下有樂子看了。臉上浮現笑容。學士看到她興奮的笑容，擔憂地望了一眼上面的兩人。
城牆上熱風強勁，如同流動的陽光，席捲全身。
丹砂奔向朱嬴，受傷的手攬住她的手臂，頭抵著她的，閉上眼，輕輕喘氣，失而複得的激動心情讓他一時哽住了。他貪婪地重溫她的氣息，觸感，呼吸，這令他魂牽夢縈的存在。
她伸手隔開他，冷靜地說：“大庭廣眾，請您注意儀態。”她靠著城牆，轉過來面對他。神態安靜，透著罕見的淡淡的寬容。甚至有點憐憫。
她沒有繼續說，擺出洗耳恭聽的姿態。他如鯁在喉，一切清清楚楚，她的動機和去向，她做了無懈可擊的充足準備，他無從下手。他善於理解精微奧妙的典籍教義，但她有另一種高深的表達，用言語、氛圍、經歷述說想法，言語反而只是最表面的，此中有真意，欲辨已忘言。
他的無數詰問被她不聲不響化解了。她精煉得就像一道法度。他的彌補是回顧案情，並不能亡羊補牢，過去不可追，只有將來能夠爭取。
“你——今晚回宮嗎？”
“不回。明天我有事，會去宮裡一趟。”她邁開步子，他也隨上。
丹砂很想問她去哪裡過夜，這些天經歷了什麼，但明白不可操之過急，勉強收起自己的幽怨，暗暗告誡自己剋制，哀憐地追問：“……吃飯了嗎？”
朱嬴停下腳步，翻身坐在城牆上，手靠在凸起的石塊上，夕陽照耀的城牆是金色的。她恍如坐在榻上，靠著絲綢方枕，而不是露天的堅硬城牆。這是漢人特有的坐姿，盡管舒展從容，但是感覺不到半點柔美的少女姿態。很久以後他才明白，這是未央宮的主宰在遙遙凝視西域，用漢語來說，叫做——睥睨。
“結束了，王君大人，我的食客生涯。”她的西夜國語言還是不太地道，尤其是很少用的稱呼說得不流利，不連貫中蘊含他無法違逆的決絕力量。
她發現了他手上的繃帶，看了一眼，僅僅也就是一眼，沒有任何話語，甚至沒有絲毫關切相關的表情，僅僅在接收一個細節。他明白，她對他，已經失去了往日的溫情。
次日的殿閣，哪怕最放誕的野利也有感於他寧靜憂傷的心態，不敢出聲。女官前來稟報：“小姐呈交了文書，問我找份活計，我先來同王君大人請示。”
“什麼文書？”野利拿過來，“侍衛請辭？”
“還有。”女官又呈上。
丞相看了看：“宮女請辭？”
阿含暮也分到一份，旋即摔下：“什麼東西！”
三份文書都彙總到丹砂手上，野利不要臉地誇：“該說不說，她還挺細心，生怕咱們看不懂，刻意用的是匈奴語，字跡工整，措辭得體，頗有幾分，幾分……不合時宜呢。”
“讓她上來吧。”丹砂靜靜放下紙張。
