“大難不死，該吃兩杯，我做東道。”朱嬴拿出一把金餅，笑說，“大殿塌掉，地宮露出來，藏著好些寶貝，和尚謝我，推脫不得。”
光頭推說：“哪用得著這麼破費！”
“改日你們做買賣，當我湊份子。”她豪爽地說。
幾人笑逐顏開，張羅酒菜。
丹砂問：“你哪裡不舒服？”
“我銅皮鐵骨，能有什麼事兒？倒是你，腦子摔壞了，手腳也受傷。”她嘆氣道，“學士知道了，肯定又要囉嗦。”
“學士？你怕他嗎？”他問。
“我好怕，你幫我說情？”她眨巴著眼睛問。
“這個自然。”他滿口答應。
她噗嗤一笑：“騙你的，他兩句風涼話，你倒是會給我擺臉色。”
“我？我平時對你很刻薄嗎？”他小心地問。
她看了他一眼，吃吃笑起來，扭過身去不答。
休養之後，他們前往沙漠。途經綠洲的旅店，眾人要投宿，老闆笑說：“我們和別處不同，銀子是其次，按照中原的法子抽簽，做到了才許住店。”
小童捧上來一個簽筒，朱嬴看了一眼，是六十四卦。
輪到她，店主笑呵呵提醒：“姑娘，只剩一間房了。”
“哎呀，曉得啦。”她信手一抽，是鹹卦，寫著“上六”，知道對應的是“鹹其輔頰舌”。
“什麼意思？”丹砂問道。
“親一下。”店主笑嘻嘻解釋。
“哎呀，曉得啦。”她轉向丹砂，抬起下巴，噘著嘴逗他。
他慌忙側臉躲過：“我還沒抽。”
搖了簽筒好幾下，深吸一口氣，取出一簽，還是同一支。
“嘁！你們來個人。”朱嬴看他扭扭捏捏，招呼熟人，忽然被他攬住腰，飛快貼了一下，登時松開，她還沒怎麼反應，始作俑者如遭雷擊。
他倆躺在床鋪上，各自裹著一條被子，朱嬴聽到他不斷翻身，擰他的肉，挖苦：“長跳蚤了？大晚上翻燒餅！”
他支支吾吾地說：“我、我會對你負責的。”
“麻煩！我親回來，咱倆扯平。”她從枕頭上抬起身，迫近他，他閉上眼睛，努力剋制不往後縮，她哼了一聲，躺回去，“算了，欠著吧。”
也不知是不是受了驚嚇，加上舟車勞頓，丹砂很遲才起身。
他下了樓，在廳堂看到朱嬴和個紅發姑娘說說笑笑，看他現身，姑娘驚喜地行禮：“大人，您平安無事，太好了！”
“你是哪位？”他疑惑地問。
“我叫野利，是您的長史。本來由我捕捉飛魚，但是發生變故，和你們失散了。”她亮出一個盒子，開啟給他看，“我們讀了您的筆記，製成銀絲網，特地送到這兒來。”
丹砂想到筆記中確實記錄了金銀絲網，心下信了七八分，又單獨問她鶴末城近況。
野利告訴他，眼下疫情稍稍緩和，但仍很嚴峻。
丹砂決定明天便啟程捕捉飛魚，旋即想起一件十分急迫的事兒。
