明德、顧安和曹茵跟在他身後，村長留在藥鋪前廳，喝著藥鋪夥計端來的茶，十分愜意。
這種事情，他門清的很，才不會去湊熱鬧。
後院書房
劉掌櫃接過野參，湊近先輕嗅，再又仔細檢視了許久，說：“這參，根須發達，氣味濃鬱而持久，其年份，約麼在5080年間，雖不如百年老參來的珍貴，藥效卻也屬上品。在清頭縣，賣百多兩不成問題，若去富庶些的地方，價格還能更高。”掌眼只是幫忙看看藥材的品質，具體價格並不會參與，最後一句話，是看在曹老頭的情分上說的。
明德臉上的笑根本不加掩飾，問：“不知道您店裡可有合適的外盒。”野參是好，只包裝太簡陋。
“小郎君現在所用竹筒別看粗野了些，用來存放野參十分妥帖。未炮製的藥材可存放兩月，炮製過的只要儲存得當，存放十年不成問題。”劉掌櫃一副你怎麼還問我的表情。
專業人士的話語抵過曹茵說一百遍，明德也不嫌棄竹筒難登大雅之堂了。
“原來如此。”明德點頭。
顧安道：“我們想借藥鋪書房同曹小娘子商談下野參價格，不知劉掌櫃可願意？”
劉掌櫃回禮：“自是可以，你們繼續。”隨即，他離開書房。
明德看向曹茵，“聽顧安說，曹小娘子賣野參的條件是想讓我們送你去雲洲？”
曹茵點頭：“是的，想來你們也知道我是阿爺從東樺山虎窩裡救下的，雖醒來後記憶全無，但身上帶有路引。這一次也是趕巧，你們前來村裡尋野參，目的地也是雲洲，我便想著跟你們一同出行。”
她的說法跟顧安所說以及從村裡瞭解到的情況差不多，明德想了想，又問：“這麼些年，小娘子為何之前沒想過回雲洲？”等他們來尋野參了，就想去了？
“不是沒想過，只是前些年一直沒得到訊息，後來得到訊息了，阿爺又遭遇了意外，阿爺去世後，我一方面要招贅，另一方面也要教會村民種藥、炮製藥材，也沒時間去雲洲。不過，若是二位沒前來尋參，我應是會找鏢局。所以還請兩位小郎君放心，我是真心要去雲洲尋親，並不是隨意找的藉口。”
明德和顧安對視一眼，不知道該如何接話。
曹茵繼續：“倘若你們應允我的條件，這野參我收你100兩白銀，但你們需同我去縣衙立下護鏢紅契，以昭示雙方之信義。”蓋了衙門紅印的契書雖說只防君子不防小人，卻十分必要。
“至於因我的性別而帶來的不便，你們也不用擔心，這趟我會男裝出行，我的身形換上男裝與少年郎無異，”曹茵指著右眼上的胎記，“有這個在，無論男女，都能擋下不少麻煩。”
顧安沒想到曹小娘子這麼直白，直白到，他不禁在想，是不是他昨日表現的太明顯。
明德先是一愣，隨即道：“曹小娘子是真坦蕩！既然你信任我們，為此專門去山裡尋來野參，我肯定也不能拒絕，不過，尋到野參於我來說是幫大忙，怎能降價出手，在下答應小娘子的條件，並願意出200兩買下這根野參。”
曹小娘子大氣，他也不會小氣。
曹茵：“可我跟顧郎君說過只要你們願送我去雲洲，便降低野參價格。”
“無需降價，”明德擺手，態度很堅決：“這根野參，值得。”
好吧，他都這般堅決了，曹茵也沒繼續推拒，100兩可不少，推多了，反倒變成她對金錢的不敬了。
在金錢上，她向來聽勸。
“既如此，我便不客氣了。”
明德拿出四張五十兩面額的銀票遞給曹茵，見她說話辦事十分爽利，半是建議半提醒道：“騾子行走速度和耐力都不如馬，為了趕路方便，小娘子最好買輛馬車。”
曹茵接過銀票看了眼，通寶錢莊，大錢莊，她點點頭，“是咧，我也有此打算。”騾子平時在家還行，若是要趕路，還是馬車更合適些。
