他的沉默讓宣德的丟棄了最後的軟弱，也許他沒這麼冷酷，只是心太痛了，痛得連心都沒有了。
“黃儼！帶他到錦衣衛北鎮輔司去，交給指揮使鐘法保！你以東廠提督身份會審，給朕審出個結果再回來複命！”
黃儼陪著宣德從早朝回來，折騰到現在幾乎要暈倒。他知道宣德現在是氣昏了頭，錦衣衛的監獄是出了名的暗無天日，指揮使鐘法保是永樂年間酷吏紀綱的嫡傳學生，號稱有十八般酷刑，犯人到他手上不死也脫層皮。要是把柳雲若送去打殘了，過幾天皇帝再後悔都來不及。他看了看跪在那裡的柳雲若，嚥了口唾沫，大著膽子勸道：“皇上，就在這宮裡審吧，再不然，臣帶他到東廠也行……”
“混賬！朕什麼時候給了東廠審訊犯人的權利？！”
黃儼嚇出一身冷汗，慌忙跪倒：“臣失言，罪該萬死！”
宣德哼了一聲：“你是怕朕捨不得，所以不敢審訊？好，朕讓你安心！”他向侍衛一揮手：“傳慎刑司的人來，先重責五十大板！告訴鐘法保，朕已經打了，你們盡管放手去審，什麼刑都可以用，朕不心疼！”
一句句冷酷的言辭，只是為了證明自己的堅強，宣德咆哮地時候依然盯著柳雲若，想看他是否有一絲恐懼。可是柳雲若只是慢慢閉上眼睛，把他的絕望和恐懼都隱藏了起來。宣德最痛恨的不是背叛，而是這樣的隱藏，他始終在拒絕他。
黃儼很無奈也很歉疚，他沒想到自己一句好心勸阻，反而給柳雲若召來一場額外的折磨。
慎刑司的掌刑太監很快帶著刑杖來了，丹房中地方侷促，沒法擺放刑凳，於是兩個侍衛將柳雲若按在地上，撩起他的後襟，板子便“呼”得一聲重重打下。掌刑太監看情形也知道皇帝盛怒，沒有留任何情面，只一下，柳雲若便沒有忍住，“啊”得叫了出來。
宣德緊緊攥住拳頭，你為什麼不對朕坦白，為什麼我們一定要用這樣的方式？
一個侍衛口中數著：“一，二，三，四，五……”
柳雲若能夠感受到打在身上的板子，比任何一次都疼。原來甚至是那次在文華殿的杖責，還是留了餘地的，他一直在受著這個人的保護，只是他終於揮霍掉了最後的機會。
柳雲若死死咬住嘴唇，強壓住喉間的叫痛聲，他不是想抵抗什麼，而是知道，他已經沒有了求饒的資格。宣德說的明白，這連懲罰都算不上。行刑的太監看得比他還清楚，宣德對他，已經沒有任何憐惜，這樣深刻的切膚之痛，是最好的證明。臀上撕裂的疼痛如同水波般擴散到心髒，為什麼這打在皮肉上的刑杖，最痛的地方卻是心裡？
真的完全不在乎了麼？這一年來的形影相隨，你就只看到了欺騙？
“十八，十九，二十，二十一……”
既然皇帝說了要給錦衣衛指揮使表態，掌刑太監便不用顧柳雲若受得了受不了，板子落得又狠有快，一板板是剜肉一樣的疼，只二十來下，便有一道道涔涔血痕透過了褲子。柳雲若的手摳著青石磚的磚縫，指甲拗斷在了裡邊，他剛才是忍著不叫，現在痛到了極點，反而連叫的力氣都沒有了，一片混亂的意識裡只盼自己趕緊暈過去。
“三十四，三十五，三十六，三十七……”
鮮血浸透了褲子，板子打上去的聲音便格外沉悶，宣德看著那個伏在地上的身體因為劇痛而陣陣抽搐，看著墜落在青石磚上的不知是汗是淚的水滴，覺得自己的喉嚨裡像堵了一塊石頭，上不去也下不來，憋得無法呼吸。他突然能夠體會，柳雲若的疼痛，眼淚，絕望，只是體會到也沒用了，他們都把對方逼到了絕境。
五十板子打完，柳雲若的褲子早吸飽了血水，一滴滴淌到了地上，在他身側凝成兩灘。按著他的兩個侍衛走開，他已絲毫動彈不得。宣德打了個手勢，兩個侍衛又把柳雲若拉起來，架著他的手臂，勉強將他擺成一個跪著的姿勢。
柳雲若還沒有暈過去，頭發都被汗水全浸濕了，一縷縷的貼在額上和臉頰邊，身子輕微地顫抖著。他勉力睜開酸澀沉重的眼睛，卻只看見那個冰冷的輪廓。
光線陰暗的的丹房內，他們隔著一段不太遠的距離，彼此沉默地觀望。
似乎再也無法觸及。宣德幾乎想不起柳雲若昨夜那個甜美如春風的笑容。他的內心有恐懼，但他已欲罷不能，被盲目的權利和更盲目的憤怒驅使，說出連自己也不懂的話語。
“還不招？錦衣衛的大刑比這個難受。”
柳雲若的嘴唇動了一動，似乎是慘笑了一下，他已經沒有了說話的力氣。
宣德冷漠地看著他，緩緩轉過臉去，對黃儼道：“帶他走。”
黃儼不敢再說什麼，指揮著侍衛架起柳雲若，他回過頭，只看見宣德空洞而麻木的臉。
柳雲若半身是血地被侍衛拖著出了乾清宮，在凜冽寒風中經過三大殿、隆宗門，一路上招來無數驚異的、憐憫的、幸災樂禍的目光。知道內情的，說他自尋死路，不知道內情的，只感慨伴君如伴虎，昔日的寵兒也有這樣的遭際。柳雲若沒有力氣去分辨這些目光，他聽到頭頂上有聲音，於是努力抬頭，他看見一群黑色的飛鳥，平展著翅膀掠過蒼灰的天空，像一道無法癒合的傷口。
他問自己，他和宣德真的相愛過嗎？為什麼幻象一旦被戳穿，總是這樣血淋淋的支離破碎呢？
