“‘柳上煙歸，池南雪盡’，怪道我一見柳姐姐，就宛如見了親姐姐一樣。”
她又問：
“姐姐從前讀什麼書？家裡請過什麼夫子？”
“學過三百千，沒請過夫子。”
“學堂有夫子授課，另有些技藝，姐姐想學什麼都可和夫子提。”
“好，待我瞧瞧。”
“姐姐如今住哪兒？我去找姐姐玩。”
……
言談間，多是池雪盡痴纏著柳煙問，柳煙答得言簡意賅，心下微驚。
眼前的小娘子何止天真爛漫，觀其言談舉止，都遠在她之上，她當真是痴長了兩歲。
她在驚嘆自己與池雪盡的雲泥之差，卻未注意到旁人言笑晏晏間視線掃過她們時，眼底都壓著驚異。
待人漸漸散去，六娘與七娘回去路上惋惜道：
“不曾想表妹剛來，就被池娘子‘搶’走了。”
“方才跟嬤嬤走時還戀戀不捨呢。”
吳老夫人帶著柳煙坐上回去馬車，腦海中盤旋著寧海侯夫人私下的低語。
“你也知曉交好鎮國公府的好處。如今鎮國公夫婦都在外頭鎮守邊關，留了個寶貝疙瘩在京中受長公主和各家長輩照拂。”
“雪盡骨子裡傲，雖來上課，滿學堂都沒幾個她真看得上的。煙兒一來就和她投緣……是好事。”
“祖母？”
吳老夫人回神，便見柳煙為她倒好了杯茶，正略帶不安地看著自己。
“您從方才上了馬車就沒說話。”
吳老夫人心下微痛。
柳煙在柳府受了多年折磨，偏又聰慧，稍有風吹草動就極易多思多想。不能說是壞事，只是她實在心疼，看不得。
她女兒的後輩，合該舉止嫻雅，豈需去逢迎旁人？
她定定神道：“今日走動，和池娘子結識是意外之喜。有她照拂，日後祖母便可安心讓你去上學了。若是受了甚麼委屈也別忍著。”
那個雪團子會給自己委屈受嗎？
柳煙腦海中浮現池雪盡朝自己笑時的兩個彎月牙，實在想象不出來。
第二日，柳煙便早早起身，在冬芸陪伴下坐著頂青帷馬車搖搖晃晃去了寧海侯府，開啟上學的時光。
學堂設在棲雲館，一進來，柳煙便繃緊了心絃。
無他，這裡穿梭的貴女跟春日百花叢裡的蝴蝶一樣多，自在從容翩飛著，而她像誤闖進來的蜂蝶，橫沖直撞的，站在門口都尋不到路。
她手腳發麻生涼，有瞬間覺得這不是她該來的地方，眼前的繁花似錦倏然離她遠去，如夢裡南柯，籠著失途迷煙，而她鼻尖又嗅到濃鬱窒息的佛香與嶺南的濕潮氣。
驀地，肩頭被人輕輕一碰。
身側鑽出個與她彷彿的身影，池雪盡拿著梨花枝出現在她眼前，笑語嫣然：
“柳姐姐！我就說我會來的罷。喏，給你。”
梨花枝被遞到柳煙身前。
滿綴的梨花壓彎了枝頭，如一捧清麗的雪。
柳煙慢慢眨了眨眼。
水桂道：“我家姑娘拿了一路，不假人手的，說要親自給柳娘子你呢。”
