“嗯，這個簡單，我教你。”
“多謝姑娘！只是……只是奴婢能學會畫桃枝嗎？”
“你字都寫得好，桃枝自然畫得出。不單是桃枝，還可以畫梅花、紅魚……筆在你手上，想畫什麼就畫便是。”
雪盡便開心起來，雪堆玉砌的肌膚上一雙美人眸愈發水亮。
柳煙心下微軟，更想快些給雪盡找到她的親生父母了，快些讓雪盡回到自己本該的位置上，一生錦繡。
此番事後，柳煙又給舅舅去了封信。上次通訊時，吳元思說並未聽聞，這次柳煙縮小了範圍，讓吳元思重點打聽京中哪家池姓人家曾走失過孩子。
希望能有音信。
之後的日子裡，除卻盼著京中來信，也有季家下帖拜訪柳家。
柳相集罰了柳懷冀，保住了兩家官場上的關系，卻難以讓季夫人徹底釋然，面對孫氏冷淡非常，對柳煙則愈發親厚了去。
老太太看在眼中也無可奈何，心中恨起了孫氏——
兒子的官途是全家的指望，她孫兒自是沒錯的，孫氏沒有做好相夫教子的分內事，實在可惡。
後面好一段時間裡老太太把孫氏視為眼中釘，鬧出不少事端，觀風院的日子愈發悠然清淨起來。
有些事雖不好放在明面上，但私下都門清。季家送過兩次東西來，有藥膏藥酒，有不打眼卻精巧的金銀玉石，另有實用的藥材等，在柳煙面前走個過面便送到了雪盡屋子裡頭。
雪盡推託不要，柳煙莞爾道：“盡是季姐姐謝你的，你便收下罷。”
再加上之前柳煙賞賜的，雪盡幾乎成了觀風院家底最厚的丫鬟。
而掰著手指算，此時距離雪盡來到觀風院還不到五個月。
七月中時，冬芸等人在閑話時告訴雪盡，過幾天估摸著要去吉音寺了，若是想供香油錢，別忘了帶上。
雪盡納悶：“往年都去的嗎？”
冬芸輕聲道：“七月十八是大太太的忌日，姑娘總要去寺裡住幾日，為婦孺施粥求醫，做做善事。”
“原是這樣。”雪盡這才明白。
“這話我們私下說，姑娘也是可憐人哩……自幼喪母，總是難的。”冬霜輕輕一嘆。
雪盡託著下巴，心中默默想，若是有她那樣的父母，倒不如沒有。
餘下兩日果然忙了起來，要去寺廟小住幾天，為了讓姑娘住的寬心，東西要帶好幾輛馬車。
臨走前，柳煙去前院書房稟了柳相集一聲：
“父親，我去吉音寺祭拜母親，再為她行善積福，七日後歸。”
因年年都有，還能博個孝順的好名聲，柳相集自然無有不應的：
“你自去罷。”
說完見柳煙還在，便補了句：
“近日嶺南府境內仍有流寇，然吉音寺那帶還算太平，早去早回的好。”
柳煙垂下眼睫，心頭那不該有的希冀徹底煙消雲散。
年年如此，父親從不惦念母親半分。
所幸她對他早已無甚指望。
柳煙款款拜禮，嫣然一笑：“父親安心，我會多帶些人去。”
她心情平靜地走出前院，啟程時多點些僕役一同前往城外山上的吉音寺。
吉音寺香火旺盛，山腳便自然而然彙聚了個市集，熱鬧非凡。
柳煙在寺廟為母祈福的這些時日，和方丈主持談好了，請來濟世堂的老郎中義診，另搭建粥棚，為老弱婦孺施粥，就在山腳集市附近。
