寧清遠搖搖頭，李赫還是拿出了一早準備好的蜜餞，塞進他嘴裡，“這是寧寧的獎勵。”
寧清遠移開視線，輕輕“嗯”了一聲。
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其實寧清遠的表面平靜一直是在強撐著罷了，稍稍豁開一個口子，就會被瘋狂反撲。
阿蘭來告知寧清遠，她準備出門，去採冰魄花，寧清遠讓幾個侍從跟著去。
阿蘭揹著藥簍，站在府門口，朝寧清遠揮了揮手，笑意盈盈：“快回去吧，你受不得風，別在這兒站著了。”
寧清遠微微頷首，聲音淡淡：“路上小心，早些回來。”
阿蘭點點頭，轉身帶著幾名侍從踏上了前往雪山的路。寧清遠站在門口，目送她的背影漸行漸遠，直到消失在視線中，才緩緩轉身。
他本應回後院寢殿休息，卻鬼使神差地走進了偏院。那裡是僕從們居住的地方，也是春小憐被關押的地方。
寧清遠走進院子時，春小憐正坐在枯木下，雙手抱膝，目光呆滯地望著前方。她的臉上掛著一抹詭異的笑容，正沉浸在自己的世界中。
看到她的笑容，寧清遠心中那根緊繃的弦驟然斷裂。
憑什麼？憑什麼她可以笑？憑什麼她還能如此平靜地活著，而夏荷和秋菊卻再也回不來了？
努力維持的平靜終究還是碎掉了，他快步走上前，一把掐住春小憐的脖子，幾乎是怒吼出來：“你把夏荷和秋菊還給我！”
春小憐被他突如其來的動作嚇得瞪大了眼睛，雙手費勁地抓著他的手腕，卻無法掙脫。她的臉色漸漸漲紅，呼吸變得急促，眼中滿是驚恐與茫然。
寧清遠的手越收越緊，心中的憤怒與痛苦交織在一起，幾乎讓他失去了理智。
再也沒有人在他無聊時陪著他給他編發了，耳邊再也沒有不厭其煩的碎碎唸了……
他的聲音顫抖，控訴道：“她們做錯了什麼？你為什麼要害她們？為什麼！”
擰斷脖子是嗎？她的脖子也如此纖細，想擰斷應當不是難事……只要他再用力一點。
春小憐幾乎窒息，眼珠子往上翻，雙手也無力地垂下。但寧清遠看不到此時她的樣子，理智被撕扯得支離破碎，他只想把手中的脖子掐斷。
就在他即將徹底沉入黑暗的那一刻，忽然，一股溫暖的力量從背後悄然包裹住了他。那懷抱來得猝不及防，像是從無盡的深淵中伸出的手，輕輕托住了他搖搖欲墜的靈魂。
他聽到一個熟悉的聲音在耳邊輕聲說道：“寧寧，沒事了，別怕。”
那懷抱溫暖而堅定，將他從癲狂的邊緣拉了回來。寧清遠的手漸漸松開，春小憐癱軟在地上，大口喘息著，眼中滿是驚恐，她的喉嚨像個壞掉的風箱，發出嘶啞破碎的聲音。
松開了手，寧清遠頓時失去了所有的力氣，整個人向後倒去，跌入了那個溫暖的懷抱中。
“把她帶走，不要再讓她出現在世子面前。”他聽到那個聲音在說話，似乎很生氣，語氣很不友善。
寧清遠動了動，那人卻緊緊抱著他，不讓他動。手掌輕輕撫過他的後背，聲音極盡溫柔：“寧寧，沒事了，我在這裡。別怕，一切都過去了。”
“寧寧乖，慢一點兒，深呼吸，對，慢慢的……”
那懷抱溫柔而堅定，像是冬日裡的一縷陽光，穿透了他內心的冰封。寧清遠的呼吸漸漸平緩，眼中的血色也一點點褪去。
他閉上眼睛，任由那股溫暖的力量將他緊緊包裹。
