內斂
南疆，自古以來便是一片神秘而危險的土地。這裡山高林密，瘴氣彌漫，毒蟲猛獸橫行，外人難以涉足。
傳聞南疆巫醫世代傳承，精通蠱術與巫術，既能救人於生死之間，也能殺人於無形之中。他們以毒蟲、草藥為媒介，煉製出各種詭異的蠱毒，有的能讓人痛不欲生，有的能操控人的心神，甚至有的能讓人在不知不覺中成為傀儡，任人擺布。
南疆巫醫的行事極為隱秘，他們從不輕易露面，與外界極少接觸，但一旦有人得罪了他們，或是觸犯了他們的禁忌，便會遭到無情的報複。傳聞曾有一支商隊誤入南疆，不慎破壞了巫醫的祭壇，結果全隊人馬在一夜之間離奇暴斃，死狀極其恐怖。
……
李赫曾在一本古籍中讀到過關於南疆巫醫的記載，書中提到，下蠱後，往往會在中蠱者身上留下一些特殊的痕跡，比如蜇痕、紅斑或是詭異的紋路。這些痕跡看似普通，實則是蠱蟲侵入體內的標誌。
“你是說……父王中的是南疆的蠱毒？”
李赫點頭，神色凝重：“極有可能。南疆的蠱毒詭異莫測，尋常大夫根本無法察覺，更別說解毒了……”
寧清遠點點頭：“你說的對，巫醫……阿蘭……”說著，他從書案旁取出一張信紙，提筆蘸墨，迅速寫下幾行字，每一筆都帶著急切的心情。
寫完後，他將信紙仔細摺好，翻出窗外，不知從何處取出一隻小巧的骨哨，輕輕吹響。
李赫站在書房內，有些哭笑不得地看著翻窗的少年。
哨聲清脆悠揚，穿透了北疆凜冽的寒風。片刻之後，天空中傳來一聲嘹亮的鷹唳，一隻體型碩大的蒼鷹俯沖而下，穩穩地落在寧清遠的手臂上。它的羽毛烏黑發亮，眼神銳利如刀，翅膀展開時彷彿能遮住半邊天空。
李赫扒著窗，驚訝道：“北疆竟然用鷹傳信？我還是第一次見。”
寧清遠一邊將信紙卷好，綁在鷹的腳上，一邊解釋道：“北疆地勢遼闊，氣候惡劣，信鴿難以適應這裡的風雪。而鷹不僅飛得快，還能抵禦嚴寒，是傳信的最佳選擇。”
李赫贊嘆道：“不愧是北疆。這是寧寧的鷹嗎？”
寧清遠搖搖頭，“它是我的朋友，它叫‘爾肯裡克’，是自由的意思。”他輕輕撫了撫鷹的羽毛，低聲說道：“爾肯裡克，去吧，把信送到南疆，交給巫醫阿蘭。”
蒼鷹似乎聽懂了他的話，發出一聲低鳴，隨即振翅高飛，轉眼間便消失在茫茫天際。
李赫看著鷹遠去的方向，問道：“巫醫阿蘭，是你在南疆的朋友？”
寧清遠解釋道：“不算是。阿蘭是南疆巫醫，我曾在她遊歷北疆時與她結識。她精通蠱術與醫術，性格豪爽，與我頗為投緣。回到南疆後，她曾給我寫過信，不過那已經是六年前的事了……也不知道她還記不記得我。”
“所以南疆蠱術真的有傳說中的那般神奇嗎？”
寧清遠輕笑：“阿蘭說，蠱術沒有那麼玄乎。不過，我問她情蠱如何下時，她瞪大眼睛看著我，問我要給誰下……”
李赫好奇地問：“那寧寧想給誰下？”
“……”寧清遠喃喃自語，“下了就能永遠喜歡我嗎？”
“嗯？”李赫看著他失神的樣子，心裡有些不是滋味。
寧清遠回過神來：“沒有，沒有人。”
“好吧，那接下來寧寧想做什麼？”
“我想把父王的部下召集起來……”
北疆王府的正堂內，燭火搖曳，映照出堂內肅穆的氣氛。堂上高懸著一塊匾額，上書“鎮北堂”三個大字，筆力遒勁，氣勢磅礴。
堂下兩側，數十名身著鎧甲的將領和文官分列而坐，個個神情肅然，目光卻隱隱帶著幾分輕蔑與不耐。
寧清遠一襲玄色錦袍，腰間束著玉帶，步履沉穩地踏入堂中。他的面容清俊，眉宇間透著幾分少年人少有的冷峻，目光如寒潭般平靜深邃。
他徑直走到堂上主位，緩緩坐下，雙手扶在椅臂上，目光淡淡掃過堂下眾人。
