老大夫長嘆一聲：“大人，瘟疫來勢洶洶，我等醫者人手匱乏，藥材亦將告罄。每日皆有新病患送至，我等……實已力不從心矣！”
寧清遠側首對張太醫道：“張太醫，即刻率人接手病坊，不可有失。”
張太醫拱手肅然應道：“世子放心，臣必竭盡全力，不負所託。”
寧清遠又對李赫說道：“殿下，我們需要盡快調撥藥材和糧食，派人收殮街上的屍體，防止瘟疫進一步擴散。”
“還有，聯系官府。”
李赫和寧清遠、楊子衿三人離開病坊，直奔嶺南的官府衙門。
一路上，街道上的慘狀讓他們的心情愈發沉重。
寧清遠眉頭緊鎖，怒道：“這些地方官員，竟敢如此瀆職！百姓受苦至此，他們卻躲在衙門裡，毫無作為！”
三人來到官府衙門，門口的衙役見是幾個少年，臉上露出幾分不耐煩，揮了揮手：“去去去，這裡是官府重地，閑雜人等不得入內！”
楊子衿出聲說道：“放肆！你可知你在跟誰說話？”
衙役嗤笑一聲：“幾個毛頭小子，也敢在官府門前撒野？再不滾，小心我讓人把你們抓起來！”
李赫取出一塊腰牌，舉到衙役面前。
看到腰牌上的徽記，衙役臉色瞬間慘白，雙腿一軟，跪倒在地：“太……太子殿下！小的有眼不識泰山，求殿下恕罪！”
李赫居高臨下地看著他，“現在，我們可以進去了嗎？”
衙役聲音顫抖：“殿下請進！小的這就去通報知府大人！”
李赫揮了揮手，衙役不敢怠慢，連忙引著三人進了衙門。
知府得到訊息，匆匆趕來迎接，臉上堆滿了諂媚的笑容：“太子殿下和世子殿下大駕光臨，下官有失遠迎，還望恕罪！”
李赫語氣譏諷：“知府大人，嶺南瘟疫肆虐，百姓苦不堪言，你倒是悠閑得很啊。”
知府臉色一變，連忙辯解：“殿下明鑒，下官已盡力救治百姓，奈何瘟疫來勢洶洶，實在難以控制……”
寧清遠打斷他的話：“知府大人，病坊裡藥材短缺，糧食匱乏，百姓餓殍遍野，這就是你說的‘盡力’？”
知府額頭冒汗，聲音顫抖：“這，這下官也是無奈啊！戶部撥發的藥材和糧食遲遲未到，下官實在是巧婦難為無米之炊……”
李赫冷笑一聲：“戶部撥發的物資未到？那戶部郎中是死在半路上了，你給他吊的唁？”
知府聞言，臉色瞬間慘白，支支吾吾道：“這，這下官不知……不不不，王大人已經到了，只是……糧食和藥材半路被山匪劫走了大半，到這裡時已經不剩多少了。”
寧清遠平靜地說：“知府大人，欺君之罪，是要殺頭的。”
知府被兩人的氣勢震懾，終於崩潰，跪地哭訴：“殿下，世子，下官也是被逼無奈啊！戶部的王大人私下吩咐，藥材和糧食必須優先供給城中的富戶和官員，普通百姓……只能自求多福……”
李赫聞言，勃然大怒：“混賬！朝廷撥發的賑災糧，竟被你們如此私吞！來人，把戶部的王大人拿下，給孤帶過來！”
不多時，戶部王大人被侍衛押至堂前。
他見李赫與寧清遠端坐於上，面色驟變，撲通一聲跪倒在地，連連叩首，聲淚俱下：“殿下饒命！世子饒命！下官……下官一時糊塗，犯下大錯，求殿下開恩啊！”
寧清遠目光冷峻，沉聲問道：“王大人，你可知私吞救災物資，乃是何等大罪？”
王大人渾身戰慄，如風中殘葉，聲音哽咽，幾不成句：“下官知罪！下官知罪！求殿下開恩，下官願將功贖罪，彌補過失！”
寧清遠冷哼一聲：“你若真想將功贖罪，便即刻將私吞的藥材與糧食悉數分發至病坊及百姓手中，或可酌情從輕發落。若再敢拖延推諉，屆時刑場之上，莫怪刀下無眼！”
王大人聞言，如蒙大赦，連連叩首：“下官遵命！下官即刻去辦！絕不敢再有半分耽擱！”
言罷，顫巍巍起身，匆匆退下，背影狼狽不堪，知府也跟著連忙退下。
寧清遠看著兩人離去的背影，心中卻並未輕松，病坊內的呻吟聲依舊不絕於耳。
