“臣妾就知道，皇上會來。”袁燕几乎癲狂地哈哈大笑，她臉上無數的疤痕也隨著她面部肌肉的晃動，顯得愈發可怖。
“你倒是活的長久。”朱由檢冷冷看著她，“每日十刀，兩年裡已經遍佈了你身上每一寸肌膚，你倒是還能活這麼開心。”
“是啊，皇上……即使是皇上每次行刑之後，又派最好的太醫給臣妾治傷，臣妾身上已經沒有一塊完整的肌膚……臣妾還是頑強地活著，既沒有因為皇上的冷待而難受，也沒有因為受不住面容受損而發狂。皇上，您是不是很挫敗？”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“朕看你是真的瘋了。”朱由檢道，“你若是無事，朕就走了。朕本來不願你死，想要你痛苦地在這後宮枯老一生。……不過還是要提前了，你不願自盡，那就朕派人來幫你。”
“臣妾不需要皇上幫。”袁燕收住笑，“臣妾會自盡的……不過臣妾也要先看著皇上絕望後悔，臣妾才會死啊。”
她忽然輕輕地笑，語氣溫柔，可是在她這張滿目蒼夷的臉上，卻顯得格外可怖。“皇上，臣妾可沒有騙皇上，臣妾是真的有絕筆在。”
她忽然伸手，從袖中掏出一團泛黃的布條扔在朱由檢腳邊。
微風吹過，布條微微展開，露出暗紅色的字跡。這字跡，他再熟悉不過。朱由檢渾身顫抖著撿了起來。
“半城煙沙，隨風而下。手中還有一縷牽掛。”
“只盼歸田卸甲，還能捧回你沏的茶。”
“千般錯，萬般恨，只盼一見。”
這就是她的絕筆嗎？
“皇上不是好奇，她究竟為什麼而死嗎？”袁燕的聲音像是充滿魔力，帶著幾分誘騙的意味，“皇上你看，她至死也在等皇上來……她是因為等不到皇上，以為皇上是真的恨她！她到死也以為皇上，是真的怨……”
袁燕的話未說完，一把長劍忽然刺進了她的心臟。
她微微垂眼，看見自己的胸口不斷地流出鮮血來。然而她還是笑了笑，“皇上……臣妾死了……也不能……掩蓋……她死在……絕望裡……她以為皇……上……不再愛她……”
“所以皇上……即使是臣妾死……臣妾也要皇上……後悔地……去死……”
朱由檢的臉上滿是鮮血，可又和著眼淚不斷往下流，讓他俊美的臉看起來無比可怕。他猛地拔出劍，袁燕喊了一聲，便眼睜睜地失了氣息。
王承恩忍不住道：“皇上……皇上不要相信她的話，她是在騙皇上……娘娘最懂皇上，她怎麼可能真的以為，皇上恨她……”
“啊——”朱由檢卻忽然長長地喊了一聲，面容扭曲，他的手一鬆，長劍“哐當”一聲落在地上。他緊緊捂住頭，彷彿只有這樣，才能夠讓他稍稍冷靜。
好一個袁燕。
王承恩低嘆一聲，讓當初將死的楊清一也報著遺憾，讓如今絕望的朱由檢也報著後悔。
讓這一對有情人，終死也不能圓滿。
即使是到了地底下，也不能欣然相見。
——崇禎十七年，三月十九日——
早就不是春寒料峭的日子了。
可是或許是因為凌晨，朱由檢站在煤山之巔上，還是覺得有些發寒。他俯瞰著整個紫禁城，當年登基時的群臣眾賀，如今的落魄而逃。
現如今看來，所有的意氣風發、雄心壯志，不過是曲終魂斷的一種欲抑先揚。
朱由檢的目光慢慢挪到了眼前這棵鬱鬱蔥蔥的歪脖子樹上。
“王承恩。”朱由檢伸出手輕輕撫摸著眼前顯得有些粗糙的紋理，“你說，她為什麼這麼喜歡這棵樹？”
王承恩眼睛眨了眨，垂下眼。
