金兵已去，然而籠罩在北京城中的霧霾依舊沒有散去，持續地盤旋在每一個老百姓的心頭。災荒之年，即使是天子腳下的京城，也沒有人再能無所顧忌地笑出來了。
一個白袍男子揹著手，慢慢在街上踱步走著。他俊朗的面容上看不見一點暖意，一雙眼睛不斷地在路過的每一個百姓，在街頭的每一個小販邊上停留著。
“你們聽說沒……金人已經退兵……”
“別說了。”一個男人立刻打斷了方才那男人的話，“金人退兵這事，還用說麼？這些事情，我們少瞎湊熱鬧，別說了。”
“什麼呀，我是想說，金人退兵的時候，給咱們皇上寫了個東西去……”男人小聲道，模樣神秘。“這一件事情，你們可知道？”
白袍男子微微頓住了腳步，走向了那賣茶的小攤，坐了下來。攤主瞧著這一位打扮尊貴的公子，眼睛亮了亮，又有些疑惑遮掩的貴公子為何會來這路邊喝茶。不過這年間，無奇不有，還是少問多說。他朝著男子走去，滿面笑容。“公子，要喝點什麼？”
“都可以。”男子似乎是在思考事情，這一問讓他抬起了頭，但是神色卻沒有絲毫的不耐，聲音輕柔。
攤主立刻會意，也沒有多說，識相地給他上了最好的茶，不再多言。
“什麼？你是說皇太極給皇上寫的信嗎？”另一個男子也開口道，“這個我倒是聽說了。但是這裡面的內容卻是絕對加密的，怎麼，難道你知道？”
“是啊是啊，瞧你這口氣，你是知道了？”
“小聲點，這麼機密的事情怎麼能被別人聽了去？”男子道，“具體講的什麼，我不清楚。可是我有一些皇宮裡頭的訊息，據說皇上看了很是生氣。”
“切。”兩個男人同時冷嗤一聲，“皇上很生氣，這也算是什麼機密的訊息？敵軍的文書，不是諷刺就是挑釁，不要說是皇上，就是換做我們這些百姓，聽了也要生氣。”
“就是就是，你這說的不是廢話嗎？我還以為是什麼大事情，還以為跟那袁督師有關呢。”
“呸！”男人罵了一句娘，“什麼袁督師，你還把他當袁督師呢？現如今誰人不知，誰人不曉？那袁蠻子就是個賣國賊！”
“這也只是猜測嘛，那袁崇煥也不一定就是……”
“呸呸呸！你還給他說話呢？他袁崇煥把敵軍一路引到了皇城下，這一次若不是孫承宗大人出馬，我們早就是俘虜了！”
“要不然皇上為什麼把他關到大牢裡頭？到現在也沒放出來？就是因為他，我們都沒過上一個好年！”
“是啊，你還想替他說話呢？……”
白袍男子緊緊皺著眉，不願意再聽下去。他喝了一口茶，只覺得苦澀不堪，便乾脆起了身，又摸出一些銀錢放在了桌子上，沒說一句話，就往南方去了。
東華門外來了一個不速之客。
門口當值的侍衛們面無表情地站在那裡，態度卻十分堅決。
“安侍衛在何處？”
“我說這位公子。”其中一個侍衛上下打量了一下這位白袍男子，既沒有向其他侍衛一般冷漠不言，也不曾按慣例喊人過來把他趕走。“瞧公子這樣子，也不會是個死皮賴臉的，怎麼著也是有些身份的吧？”
