進入燕水縣城後，城內的景象也讓唐季大吃一驚，主街上沒有什麼人影，兩側擺放著許多歪歪扭扭，已經荒廢的攤車，角落中堆積的垃圾上擠滿了蒼蠅，異味四處飄散著，讓人聞了就不忍作嘔，目光所及之處皆是荒涼，比青縣還要誇張，不知情的人可能會以為這裡是座死城。
“走吧，找處地方休息半日，下午繼續趕路，若是快得話，最多五日便能抵達營州城。”蘇卿已經收起了剛才的怒容，聲音平淡地向唐季說道。
唐季仰視著天空想了想，他們從離開京都城至今已有十八天，按照之前預算的二十五天計算，那就是還有兩天時間的容錯，所以壓根不需要著急，擺了擺手：“老蘇，咱們必須有個好的身體才能好好完成任務，要不然到了營州，人垮了也不行啊，所以，咱們應該好好吃頓早飯，之後安穩的睡上一覺再出發！”
聞言，跟在後方打哈欠的孫漁夫贊同地點了點頭：“一會找到住得地方老頭子先睡會，你們買了早飯給我送點過來便可。”
唐季向他投去個鄙視的眼神，這老頭子就跟個大爺一樣，一路上對自己指手畫腳，但考慮到還需要對方的保護，便沒有多說什麼，收回目光，帶著眾人繼續前進。
片刻之後，他們穿行過南部的幾條街道，終於找到一塊有人影的區域，不過，零零散散的行人都是滿臉惆悵的樣子，路邊的小販耷拉著腦袋站在推車後，沒有一絲活力，也不叫賣推銷自己的貨物，注意到正在移動的唐季四人，稍稍抬頭，眼眸中帶著少許疑惑，或是想不通怎麼還會有傻子進城。
四人再走出一段距離，終於在某條街道的街尾找到了一間客棧。
唐季率先走了進去，這座小樓的空間並不大，佈局和裝飾都很簡易，但看上去還算乾淨，掃視一圈，目光隨即落在樓梯邊的櫃檯上：“掌櫃的，住店。”
那面如蠟黃的中年掌櫃正趴著休息，聽到聲音，猛地驚醒過來，抬起手臂，用衣袖擦了擦嘴角的哈喇子，鮮少遇見有人大清早就來住店，不過來者是客，調整好表情，笑道：“公子幾位？”
唐季扭頭看了眼站在門外的三人，淡然回道：“給我們開三間房就行。”
按照老規矩，他和蘇卿一人一間房，孫老頭和程鐵住一間。
中年掌櫃微微頷首，繼續笑道：“三間房五兩銀子，不知公子要住幾日？”
五兩銀子！
唐季眨巴著眼睛，還以為自己聽錯了，他們之前在路上也遇到過黑店，但那也只要二兩銀子，這貨竟然一上來就是五兩銀子，就算是京都城中的豪華客棧也才這個價錢好吧！
掌櫃的發現他臉色的變化，開口解釋道：“公子想必是剛到燕水縣，但外面有多亂相信您也看見了，現在混口飯吃不容易，希望您能見諒。”
唐季微微頷首，沒打算為難對方，取出錢袋，從中翻找出幾枚碎銀遞了過去：“多得不用找了，你這可以餵馬吧？”
掌櫃的掂量了一下手中的銀子，按照經驗來看，這大概都有近七兩了，頓時喜上眉梢：“可以，既然公子如此大方，在下定然會將您的馬兒餵飽。”
說完，他便站起身，迅速為唐季安排起來。
許久之後，唐季走到蘇卿的房門外，正要抬手敲門，卻發現房門已經從內部開啟，便繼續說道：“老蘇，這客棧裡不供伙食，咱們出去吃點早飯，順便再打探一番吧。”
“嗯。”蘇卿點了點頭，隨即走出房間，微笑道：“你不困嗎？”
“還行吧，主要昨天睡得夠飽，現在急需填飽肚子。”唐季一邊向樓梯口走去一邊回答道，剛下樓梯又向掌櫃的詢問道：“陸掌櫃，附近哪裡能吃早飯？”
陸掌櫃想了想，笑道：“公子出了門右轉，往前走兩條街便有飯館和酒樓。”
“多謝。”唐季丟下一句話便出了大門。
按照客棧掌櫃的指引，唐季三人很快便走到一條寬敞的大街上，這裡與其他街道不能說相差甚大，簡直是毫不相關，雖然同樣沒有什麼行人，卻十分熱鬧，遠處的青樓外有不少在搔首弄姿拉客的妓女，另一邊的賭坊中剛將一個身無寸縷的男子丟了出來，附近的茶館中也有客人吩咐小二的聲音傳出......彷彿整個城中煙火氣都聚集到了這裡。
“如今還能在此處享受的人非富即貴。”蘇卿感嘆一聲。
唐季點點頭表示贊同，卻沒有多回答什麼，摸了摸肚子，徑直向右手邊的一家包子鋪走去：“掌櫃的，來二十個包子，十素十葷。”
“好嘞。”那挺著大肚子的男人回答一聲，便開啟籠屜，數起了包子。
唐季眨了眨眼睛，輕聲問道：“掌櫃的，這燕水城中如此混亂，你們怎麼沒有逃走，反倒有心思在這賣包子？”
