是夜，夜空中被璀璨的繁星勾勒出地銀河格外漂亮，京都貢院中很是靜謐，但也有部分考生藉著燭火在答題或者反覆檢查。
就在此時，一陣微風光顧了北部主院，讓坐在某間號舍內，趴在桌子上打鼾的年輕公子不禁打了個寒顫，沈雲初緩緩抬起頭，伸出手揉了揉眼睛，側眼看向已經快要燃盡的蠟燭和立在桌上的出恭牌，露出疑惑之色。
他出恭牌都立多久了，政論的答案為何還沒傳過來？
很快，有個巡邏的禁軍從他面前經過，沈雲初連忙叫停對方：“哎，禁軍大哥，我要出恭。”
“知道了，等著吧。”那名高個子的禁軍隨口回答一聲，便邁著步子一路走到側門外，並將這件事告訴了唐季和蘇卿。
唐季打了個哈欠，扭頭看向蘇卿：“老蘇，怎麼樣了？”
按照昨晚禁軍士兵的觀察情況以及天璇派人調查的線索，唐季已經可以確定對方的舞弊手法，先是那十九個官宦子弟立起出恭牌，小吏將答案藏在夜壺之中，將答案傳遞進去後，等這群人抄完，再在第二天清早進行回收，所以在沈雲初立下出恭牌不久後，便有個小吏將夜壺送了過去，只是最終被他派人找藉口支開並押下，目的就是等待答案傳遞到其餘十八人手中，好一網打盡。
“再等等吧。”蘇卿目視遠處的小道，扶著牆壁的手指有規律地擺動。
沒過多久，一個穿著甲冑的禁軍將士便小跑了過來，拱手言道：“唐大人，蘇校尉，那十八人都已經使用過一次夜壺。”
唐季嘴角微揚，揮手言道：“按計劃行事！”
站在他身邊的將士們默默地點了點頭，便迅速四散而去。
唐季則帶著蘇卿走進南部主院。
......
沈雲初趴在桌子上顛來倒去，顯得異常煩躁，前兩天這個時辰他都已經在填卷子了，怎麼今天遲遲沒有送來？他本就沒怎麼怎麼思考政論題目，如果參考解析沒有及時送進來。
到時候別說乙榜前百，能不能上榜都是問題！
想到這裡，他不由伸出脖子，在號舍前的道路上來回張望。
很快，有個禁軍士兵帶著個小吏走了過來。
“你鬼鬼祟祟看什麼呢？是不是想舞弊？”
聽到禁軍口中的“舞弊”二字，沈雲初不由渾身一顫，趕忙坐好，傻笑著言道：“禁軍大哥，我憋不住了，這不是想您什麼時候過來嗎？”
士兵輕哼一聲，揮了揮手示意小吏將夜壺開啟，隨意檢查兩眼後便讓後者遞交給沈雲初。
“嘿嘿，多謝禁軍大哥。”沈雲初笑著客氣一聲，便快速接過夜壺。
士兵也沒多管，便與小吏先後離開。
望著二人的背影，沈雲初感到有些奇怪，但又說不出哪裡有問題，考慮到時辰已經不早，沒再多想，左右掃視兩眼，便起身走到後方用木板遮擋小塊地方，摸向夜壺的底座，輕輕轉動後，下方的菱形小塊便緩緩下落，夾在其中的兩張細小的宣紙呈現出來。
他不由地鬆了口氣，嘴角微微揚起，可就在他將那兩張宣紙取出來的時候，號舍外突然亮起了火光。
“沈公子，在幹什麼呢？”唐季笑著詢問道。
沈雲初連忙將紙張攥在手心中，站起身回道：“我，我要出恭，唐大人有事嗎？”
唐季微微頷首，在原地站了幾息時間，追問道：“那你手中拿著的是什麼？”
聞言，沈雲初頓時背後一涼，吞下一口唾沫，支支吾吾不知該如何作答。
唐季也沒墨跡，揮了揮手示意身邊的禁軍進去搜。
見狀，沈雲初變得緊張起來，顧不得思考，一把將手中的紙張塞入口中，拼了命的咀嚼起來。
唐季輕嗤一笑：“沈公子，你是京城大少，出身名門，應該知道星辰司的手段吧，我都查到你了，你卻把罪證吞進肚中，是想被開膛破肚嗎？”
