省試要考四天三夜,考生們卻只能坐在號舍之中,所以他們想要上廁所只能將桌上的出恭牌立起來,等到考官看到後,再吩咐小吏端夜壺,以供方便,怕味道四散,每個夜壺上都有木蓋,所以在小吏交給考生前,考官都會檢視兩眼內部和木蓋,防止有人將答案放在其中,卻往往忽視了底部。
但僅僅知道了這些還不夠,唐季還得去確認,為了防止兩個小吏透露自己檢查夜壺的事情,便吩咐禁軍將兩人控制了起來,繼而在南部主院中找到了蘇卿:“昨晚有什麼異常嗎?”
“並未發現。”蘇卿搖了搖頭。
唐季眉頭微挑,繼續說道:“這樣,你先把昨天盯著那些人的禁軍叫過來,我去貢院裡逛一圈。”
“好。”蘇卿應答一聲,便轉身離開。
過了許久後,兩人在西北的池塘邊會面,唐季沒有墨跡,開門見山地向禁軍們問道:“你們昨晚有發現他們和旁人接觸嗎?”
一眾雲霄衛士兵紛紛搖了搖頭。
唐季又繼續問道:“那他們昨晚到現在一共要了幾次夜壺?”
站在對面計程車兵沒想到唐季會問出這樣的問題,但也沒多想,思考過後,如實回答了出來。
“屬下沒記錯的話是兩次,半夜一次,清早一次。”
“屬下也一樣。”
“我這還要多一次。”
“...”
唐季嘴角微揚,從眾人的回答中可以得知那十九個官宦子弟最少都使用了兩次夜壺,這已經能夠證明他心中的猜想。
蘇卿眨了眨眼睛,疑惑道:“他們利用便壺舞弊?”
唐季微微頷首,解釋道:“我剛才轉了一圈,發現他們不少人已經將律法和算數題填滿,說明昨晚肯定有答案傳進去,既然禁軍又沒有發現他們有和旁人接觸過,小吏想將答案傳進去,無非利用蠟燭,或是夜壺,既然蠟燭沒有問題,那就只能是後者。”
聽了他的話,蘇卿雙手緊握,他昨晚見小吏拎得便壺經過了監考官和禁軍的檢查便沒有太在意,輕哼一聲:“我現在就帶人去把貢院中的便壺全部查一遍。”
“哎哎哎,我都說了不能打草驚蛇!”唐季連忙將他攔了下來,嘆出口氣,繼續說道:“你這樣就算能查出問題,但也沒法指證是那十九人所為,我剛剛在巡視的時候注意了一下,他們的政論題大多都還空著,也就是說今晚還會有答案傳進去,咱們沉住氣,爭取把他們連根拔起。”
“唐兄的意思是?”蘇卿不解道。
唐季翻了個白眼:“我的意思是咱們不僅可以把這十九個抓出來,還能查清楚答案是怎麼透過這麼嚴格的搜查傳進來的,到時候把背後操縱此次舞弊的人一起抓出來!”
聞言,蘇卿這才反應過來,站在原地想了想,說道:“好,那我現在就去調查。”
“等等!”唐季再次將他攔了下來,轉而詢問道:“咱們貢院內外的禁軍都在什麼實力?”
蘇卿不假思索地回道:“三流。”
唐季眉頭微皺,他聽孫老頭說過,想要悄無聲息得跟蹤個普通人怎麼也得二流以上的實力,如果跟小吏接頭的人會武功,那暗中跟著的禁軍怎麼也得有個一流的實力,要不然被發現,可就前功盡棄了,試探問道:“你現在找你爹,讓他給你派幾個一流高手還來得及嗎?”
蘇卿很快就明白了他的意思,但還是搖了搖頭:“如果想要調兵必須經得沈相的同意,況且那樣也會鬧出動靜,要不我親自去追蹤?”
唐季吐出口濁氣:“貢院裡有幾百個小吏,都不知道哪些人有問題,你一個人要查到什麼時候?”