劉隱一行經過襄州府,前後用了三四天的時間。
如今他們都要出襄州轄區,即將進入江陵府地界了,他心中的這種不安卻還在。
可偏偏一路順利,什麼事都沒有發生。
這讓劉隱愈發謹慎。
他常年行軍在外,對危險有一種十分敏銳的判斷和感應。即使後來他卸兵權回京,卻仍需要時刻小心,這種預感一直都沒丟下。
明日就可過襄州,再往前便是江陵。
襄州府佔地極大,即便以他們現在的速度,從襄州府往江陵城,前後也要走上六七日,途經六七個村鎮。
而過了江陵城,往前再行十來日便可以到荊州。
江陵到荊州的路倒是不遠,只是這一帶苗人聚居,蠱毒之術極為常見,又多是山路野路,騎馬並不佔優勢,與先前的大路相比並沒那麼好走而已。
“就快出襄州了,都小心些。”劉隱吩咐隨行的隱衛。
隱衛們紛紛答應著。
跟著劉隱出來的是極望樓的隱衛,除了兩個留在府中的管事心腹,這些人的功夫應當是最好的了。可饒是帶著這些高手,劉隱仍舊不敢掉以輕心。
畢竟他們已經接近苗地。
武安王府與苗人雖沒什麼過節,但是否有人對其威逼利誘,慫恿苗人偷偷害他,就不得而知了。
而苗人的蠱毒甚是厲害,劉隱不得不防。
第二日一早,一行人繼續趕路,夜裡便在荒郊的一處廢棄農舍隨便宿下,次日再起早前行。
如此走了一個日夜還多,待他們行至江陵所轄的吳安鎮時,已臨近晌午。
吳安鎮雖所轄,實際卻是個沒人管的地方。
這裡山地居多,水文也不好,人們只是自給自足地種些東西,並不指望能多種糧食換錢財。且吳安鎮距離最近的縣衙少說也有一個日夜的路程,吃用上又缺東少西,沒人願意路過這裡。
一般情況下,往荊州去的人都會往東走一段,多花上兩三天的工夫,繞路長洵縣,而不會走吳安這條路。
除了劉隱他們這種急著趕路的。
按照往常的習慣,劉隱並不會在午前停留,而是會一直快馬加鞭直到入夜,才會在最近的驛站休息一宿。
若碰巧錯過了驛站、客棧,他們會隨便找破廟廢屋湊合歇下,甚至會宿在露天的野外。
可這一日,劉隱他們卻淹蹇在吳安縣。
說來不是大事,只是吳安縣有一群山寇,最近鬧得甚歡。
可吳安鎮本就窮得厲害,百姓哪裡受得了山寇騷擾?這起成天打家劫舍,鬧得百姓們苦不堪言,幾乎要活不下去了。
劉隱他們騎馬進鎮的時候,百姓們直以為是山寇的馬蹄聲,紛紛嚷著“山寇又來了”,連滾帶爬地往家裡跑,鎖門的鎖門,關柵欄的關柵欄。
鬧山寇?
劉隱皺眉。
這裡已經是富饒的江陵,雖說吳安鎮位置不好,離縣城、州府較遠,並不算利居,可總不是什麼窮鄉僻壤,不至於鬧了山寇還沒人管吧?
“去問問。”劉隱吩咐隨行隱衛。
“是。”隱衛答應著。
不過片刻,隱衛就打聽到了訊息,回來細細稟報給劉隱。
原來這吳安鎮的匪患,已經鬧了三四個月了。
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