她這麼一說，路有貴也覺得奇怪起來：“說得也是，他們還特地派了管事，帶了許多男女僕役過來打點。哪怕他們沒來，那些人也在莊裡忙活，秋末時為了修房子，還招了我們附近幾個莊子的壯丁去幫忙呢，可惜只管一頓飯，一個錢也沒有，我們不去他還不樂意！”
春瑛慢慢踱了個來回：“爹，若我想要打聽他們去那裡的用意，該找誰去打聽呢？”
“你打聽他們做什麼？避開些就是了。”
“不是這麼說的。”春瑛斟酌了一下，“你和娘在莊理，跟他們當了鄰居，若他們再繼續為非做歹，遲早要欺負到你們頭上。你是莊頭，這種事是免不了的，咱們老爺……雖說要回來了，但論權勢，還是差了一截。有些事還是應該早做準備比較好。”更何況……她剛剛想到了一個計劃，打算來個圍魏救趙，徹底讓父母從這個差事脫身出來。
路有貴雖然不知道春瑛想幹什麼，但這一年下來，對這個女兒是越來越放心了，便道：“你要打聽事情，可以找門房的人。小丫頭裡，總有家裡人是在門房裡當差的。那裡的人雖然常年困在門上，但每逢有外客來，那客人的跟班都要在門上等的，夏天裡喝茶水，冬天裡烤火，一來二去的，免不了要拉拉家常，許多小道訊息都是這麼傳的。咱們府上因太太管得嚴，從不說主人家閒話，但對京中其他大戶人家的閒事，就松乏多了。侯府那邊的門房比咱們訊息更靈通，兩家的僕役常在一處說笑的，包管知道許多小道訊息。”
春瑛將這件事暗暗記下，便改而問起了母親與姐姐一家的情形，直到後來有人來催路有貴去吃酒，她才笑聲道：“出城時，跟姐夫打聲招呼吧，若我這裡送了信過去，他便要在三天之內來求恩典，接你和娘出府。你和娘這些日子就扮作腿風犯了，儘量待在家裡，等我的好訊息！”
路有貴心中疑惑，但還是應了。囑咐了好些話方才離去。
春瑛回到松頤院，翻出給父母做的幾雙棉鞋和給弟弟和小外甥縫的虎頭帽，用塊包袱皮包好了，叫來一個小丫頭：“小鵲，我記得你爹是在門房裡當差，是不是？能幫我一個忙麼？”
小鵲忙道：“姐姐有話儘管吩咐，我一定辦成！”
春瑛笑笑，將包袱遞給她：“方才我爹來過，這會子又跟別的莊頭出去了，這是我給我爹孃做的幾件針線活，你替我捎到門上，請那裡的人幫個忙，等我爹回來，就交給他，好不好？”
春瑛又從自己的首飾盒裡拿出一個絳紋石戒指：“多謝你了，我記得上回你說喜歡這個，就送了你吧。”見小鵲遲疑，便笑道：“又不是什麼值錢的東西，我不愛載這些，白放著可惜了，倒不如給你們玩兒。”
小鵲歡歡喜喜地接受了，抱著包袱離開，過了半個時辰回來，說：“已經送過去了，正巧，路管事在門房裡跟人說話呢。”
“辛苦你了。”春瑛倒了茶給她，“方才老太太賞了幾塊點心，還熱著呢，我嫌太甜了些，你不是愛吃棗泥餡兒麼？索性拿回去跟姐妹們了吧。”
小鵲高興地道了謝，接過點心碟子回了房，拉上幾個姐妹分享了。
她本是春瑛一手帶出來的丫頭，對她一向敬服，這下更親近了幾分，到了第二天，春瑛透露出對父親傷事的擔心，她一聽說是西府二少奶奶的表兄弟，便道：“了不得！那位主兒幾乎沒把西府給翻了個個兒！順天府這麼大，她表兄弟偏跑到咱們家莊子邊上買地，真真奇怪，說不定有什麼陰謀呢！”
“我也擔心這個。雖說外頭的事跟咱們做丫頭的沒關係，但是我爹孃就住在那附近呢，若是那人真有歹意，我爹孃豈不是首當其衝？春瑛懮心地抓住小鵲的手，”你說他們到底是打什麼主意呢？你爹在門房裡當差，想必是訊息靈通的，不知道可曾聽說過些什麼？“
小鵲立時便自告奮勇，去向父親打聽，又過了幾天，便回報說：”說來奇怪，外頭都在傳，說最近有好些人家都在京郊買莊子，打算退隱田園呢。我只不信，二少奶奶的孃家表兄弟，難道也是為了這個才買的莊子？他明明還年輕！“
退隱田園？說不定是想以退為進，或是靜待時機呢！梁太師到了這一步，為了活命，是不可能退的，還是說……這只是障眼法？說得也是，若是真心想退隱，幹嘛還要縱容家中子弟在鄉里為非作歹？！
春瑛心中有數了，一邊讓小鵲繼續去打聽，一邊準備了幾件針線，尋了個空兒，便往正院裡來。
青鸞正盤腿坐在西耳房炕上縫一件披風，見春瑛進來，笑道：”呦，幾天沒見了，今兒怎麼有空來？“
春瑛笑道：”老太太想著老爺快回來了，這幾天晚上都沒睡好，連帶的我們也沒睡好，倒是得了空，把你託我的東西給做成了，你瞧瞧可還能用？“說著便把針線活遞了過去。
青鸞開啟瞧了瞧，笑道：”件件都做得精細，我算服了，怪不得別人說你手巧呢！“
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春瑛笑了笑，忽然嘆了口氣。青鸞瞧了奇怪，便問：”你怎麼了？有什麼煩心事？“
”我瞧著老太太掛念老爺的情形，就想起我爹孃來了。你不知道，前幾天我爹來時……“如此這般，將父親受的傷誇大了幾分，告訴了青鸞，末了還揩了揩眼角。
青鸞又驚又怒：”那人是怎麼回事？！居然這樣大膽？！咱們家可不是那些小老百姓，他就一點顧忌都沒有麼？！“
這時外頭正屋門口傳來腳步聲與人聲，春瑛知道定是二太太卓氏理完家務回來了，忙拉了青鸞一把，走了出去：”給太太請安。“
卓氏脫鞋上炕，笑道：”怎麼來了？老太太今日可安好？昨晚睡得好歇了麼？“
”還是老樣子，請太太過去勸一勸吧，老爺至少還要過上十來天才回到家，這樣下去，老太太怎麼熬得住？“
卓氏嘆了口氣：”她老人家將近一年都沒見到兒子了，知道兒子就要回來，哪裡坐得住？我何嘗沒勸過呢？可她不聽啊！“
春瑛嚴肅地道：”老太太不聽，就多勸幾回，雖然多勸幾回，雖然知道她是思子情切，可旁人不能縱容呀！若是不得已，太太不如請一位太醫來，開些鎮靜的方子，讓老太太睡得安穩些，養好了精神，也就不怕了。老爺回到家，也更希望看到老太太身子康健不是？“
