回去的路上，她一直在摸挲著腕間的鐲子，知道這必然是個有來歷的。那個太監好像是姓丘，如果是姓胡，還可以猜想是胡飛認識的那一位，但他顯然不是，或許是胡內監的熟人?可胡飛送她的鐲子，又跟他們有什麼關係呢？想了半日，春瑛也想不出個所以然，索性晃晃腦袋，把這個問題甩到一邊，暫且不管它，只是暗暗決定，在東府風波平息前，都一直戴著鐲子。
大理寺的張主笫帶士兵封了東府的賬房、庫房，又帶走了收支賬冊，但沒有進後院來。他雖然年過半百才做到主簿這個位置，日後也不會有機會升得更高了，但在大理寺為有多年，什麼規矩都知道些。這些高門大戶的內眷，若是見了外男，被士兵們驚嚇一番，名節必會有損。既然皇上沒有對付李家的意思，李家又是靖王妃的孃家族人，他何必把事情做絕了?又見徐總管非常合作地命家人於他方便，還讓人殷勤端茶倒水送點心，再悄悄兒塞點辛苦費，連士兵們也沒落下，他也就很寬容很和氣地交待了許多忌諱的地方，然後不到二更天，便帶著人走了。
接下來的幾天，東府上下深居簡出，十分安分，除了侯府的人外，所有耒客，一概閉門不納，也不出門，連四少爺李敦，也遣人向老師劉學士說明原委，表示不願意牽連了老師與同窗們，因此暫時不去上課。劉學士自是允了，因想到這個學生平日的勤奮乖巧，便讓來人捎了個口信回去，當中有不少安慰他的話，讓他不必擔心，安心在家溫習功課，還說相信他父親定會平安無事的。李敦拿到祖母與母親面前一說，她們更加覺得，那天丘內監的話果然不假。
春瑛等大小丫頭們都被勒令不許出府，連在府裡串門子都受到了限制。春瑛本人的心思都在這件事對自己一家贖身計劃的影響上，沒覺得有什麼問題，其他小丫頭和婆子們卻有些沉不住氣了。卓氏生怕走漏風聲，不許大丫頭們洩高二老爺平安的訊息，因此府中有不少人都以為，主人家一定會倒黴的，都怕自己會遭罪，私底下議論紛紛，一時間，告假的人便多起來，還有人家急著想將女兒嫁給不在東府當差的人家，急急跑來求恩典。
卓氏又好氣又好笑，偏偏聖上的旨意一直不下來，庫房賬房又一直未解封，她自己還在擔憂呢，哪裡有閒心去處置這些人?只得命鳳鳴將人名一一記下，等將來事情結束了，便來秋後算賬。
一日近午，她過來陪婆婆用飯，才走到廊下，便聽到春瑛在附近教訓小丫頭“你昨兒已經歇了半日，怎的今日還要歇?若是身上不好，我說要請大夫來，你又說不用，瞧你的臉色也不像是生病的，為何總要討假?太太說了，除了採買米麵肉菜的人外，所有人都不許出府呢，你又出不去，討假做什麼？該不會是想偷懶吧?”
那小丫頭哭道“姐姐，我害怕……若是要砍頭怎麼辦?我想回家去看父母，他們一定也很害怕…”
春瑛嘆了氣，道“有什麼可怕的？咱們老爺必會平安無事，別想那些有的沒的了，快把花給澆了，不然明兒老爺沒事，你卻有事了，耽誤了正經活，其他姐姐可不象我這麼好說話。”好說歹說，才把那丫頭的眼淚勸住了。卓氏遠遠看著，暗暗點頭，到了婆婆跟前，先是例行的請安問好，方才道“春瑛那丫頭，我看是越發老練了，我進來時還聽到她在教導小丫頭們，聽說她遇到拿老爺的事說三道四的婆子，總是當場駁回去，但又不是一味斥罵，還和和氣氣地說道理，因此別人都信服。近日府中的人心定了許多，想來其中也有她的功勞。”
二老太太笑道“可見當初留下她是留對了。這丫頭是個有主意的，不用人操心。”
“可不是麼？她雖把人心安撫下來，卻也沒洩露口風，算是難得了。媳婦看其他人對她也還算信服。”
“的確是信服的。”二老太太點點頭，“她本就在差事上用，，院裡能及得上她的丫頭也不是沒有，可她有一個好處，就是在我這裡從不搗鬼。這就難得了。她跟其他丫頭婆子相處得很好，不管哪一個討了我的歡喜，她都不妒忌;有誰想討好我，她從不攔著;有人說她的壞話，她就算再生氣，也頂多就是辯解幾句，卻不會貶低那人，有誰求事求到妲跟前，她能幫就幫，不能幫的都會明說，也不肯收別人的禮。我瞧她做事很是磊落，在丫頭裡，品行算是拔尖的。”
卓氏聽得連連點頭“可惜她只能留兩三年功夫，若是能多侍候幾年就好了。”
二老太太笑著搖搖頭“人家已有了好姻緣，你攔著人家做什麼?況且，她一家人若都在府裡當差還好，偏又有個姐姐嫁到外頭殷實人家，她父母自然盼著小女兒也有這樣的福氣，她本人見了姐姐的情形，心裡只怕也是有想法的。若我留她下來，賞了恩典，她也未必領情。何苦鬧得大家都不痛快?等她要出嫁時，大大方方地放人，再賞一副嫁妝，她心裡感恩，日後自然與咱們親近。別人看在眼裡，心中豔羨。日後也肯用心服侍了。”
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卓氏低頭聽教，笑道“還是母親看得明白，媳婦兒只知道能幹的人都該留在身邊，卻忘了別人心裡也有想法了。”
二老太太微笑“你已經得很好了，其實如今這樣也不錯，春瑛進府時，就說了是來調教小丫頭的，我看她教的人都挺好，老老實實的，也不呆板，做活雖然生疏些，卻比別的生手要妥帖。春瑛在這上頭倒有耐心，那些小丫頭也都服她，等近日的煩心事過去，便多挑幾個新人進來，或是買些小丫頭，都交給她調理。等她走了，屋裡也不少人使喚。”
卓氏應了，又陪著說了一會兒話，便告退了。沒兩日，東府終於盼來了期待已久的聖旨。
東府閤家鬆了一口氣。
這回的聖旨不但明確了東府男主人李彥的清白，還誇獎了他在北方戍邊、安定民心的功績，賞賜了許多財物，其中有一根一看就知道價值不菲的馬鞭，金絲纏繞成的鞭身，翠玉做的柄，上頭還嵌著五顏六色的珠寶。來頒旨的丘內監把東西用托盤盛好，小心翼翼地交到二老太太手上，還添了一句：“這東西金貴得緊，老夫人當心些，別碰壞了。”
二老太太呼吸一緊，鄭重接下托盤，交到兒媳手上，然後客客氣氣地跟丘內監說話。丘內監跟他們家已經打過幾回交道，也和氣許多，笑著說了一會兒閒話，恭維了遠在北方的男主人幾句，方才告辭。
卓氏指揮著管家擺放供桌，將金鞭與聖旨小心放上去供奉。二老太太盯著那金鞭，神色晦暗不明。春瑛正在疑慮方才那丘內監又掃了自己幾眼，自己卻完全不知道對方是什麼意思，見二老太太臉色不太好看，便問：“老太太可是累了？先回院休息吧？”
卓氏在旁聽見，忙走了過來：“母親累了麼？都是媳婦兒的不是，只顧著接旨，卻忘了母親身體不堪勞累。”
二老太太笑笑，擺了擺手：“我沒事，只是想著皇上的旨意……”頓了頓，“你把事情安排好，便來見我，我有話要說。”卓氏不解，只得先應下，二老太太便扶著春瑛回去了。
回到松頤院裡，二老太太還是板著臉。春瑛想了又想，疑心是方才的聖旨有什麼地方讓老人家不高興了，想要試探地問一句，卻又覺得那聖旨聽起來沒有毛病，如果暗示了些什麼，那也是跟朝政有關的秘事了，她何必多管閒事？便只送上二老太太平素愛吃的茶果，然後靜靜退下。
不一會兒，卓氏過來了，二老太太摒退眾人，壓低聲音對兒媳道，“咱們家祖上雖是軍功出身，卻是讀書人家，你老爺做的又是文官，即便在北邊多年，跟軍事沾上了關係，他做的仍是文職，不過是農事、稅賦、刑的名之類的，聖上今日賜下卻是金馬鞭，那向來是武將才會得的賞賜，卻給了咱們家，你說……是不是有古怪？”
卓氏怔了怔：“這……不會吧？興許聖上只是見老爺立的是軍功，因此賞了馬鞭？”
二老太太沉默片刻，才道：“兩國談判成功，立功得封賞的人定不止我們一家，去別家打聽打聽，都得了什麼東西。”
卓氏依言遣了人去探聽，結果第一批受賞的都是在北地駐守多年的文臣武將，賞的東西種類不一，有得一對玉馬，也有得一副金弓箭的，還有人得了皇帝的墨寶，又幸運兒接到旨意高升回京。這些人家無一例外，都有女眷得封誥命。相比之下，東府只有賞賜而已。
接下來第二批受賞的人家，都是戰事開始後才開撥錯過去的武將，或是談判過程中立有功勞的官員，他們得的多是財物，其中並沒有什麼特別的東西，而且家中女眷也沒有得誥命，倒是有兩三個人升了官。
卓氏也察覺到不對了，忙回稟了婆婆，道：“雖說老爺是臨戰前才匆促上任的，但他在北邊微官多年，若不是他勸農有功，屯下充足的糧草，這次戰事也未必能這麼順利。可聖上的旨意，卻把他當成是後來才去的人了，這……事不是有忌憚的意思？”
二老太太瞥了一眼過去，卓氏立時便住了嘴。前者嘆道：“有些話咱們孃兒倆私下說說便罷了，當了人的面兒，絕不能吐一個字！”卓氏低頭應是，二老太太才道：“其實也沒什麼，咱們家才被人告了一狀，雖說查明清白，總歸名聲不好聽，這時候安安靜靜便好了，何必去冒那個尖兒？況且……我方才聽了你的話，琢磨出個意思來了，得了玉馬和金弓箭的人家，都跟咱們家差不多，祖上是以軍功起家的，忌憚的意思也有，但聖上並沒有怪罪的意思，賜下的這幾樣東西，雖然都是武將之物，但其實不過是擺著好看的，只能供起來，不能真用，聖上的意思……你可明白了？”
卓氏想了一想，恍然大悟，又有些傷心：“這是怎麼說的？老爺向來忠心耿耿……”
“這也不是壞事。”二老太太直起腰身，端起茶碗喝了一口，發現是紅棗枸杞泡的茶水，心裡很是受用，心情更好了些，“給你老爺送信去吧，把聖上賞賜的東西告訴他，他自然就會明白了。咱們跟他已經分離了小半年，怪想念的，還是儘早一家團圓才好：“若他能留在京中任職，事事都比外頭要方便些，也好跟族人親戚們多來往。我年紀大了，走不動了，敦哥兒和雅君也到了說親的年紀，老是待在外頭，也不是個事兒。”
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卓氏又悲又喜，感覺十分複雜，半晌，才應了一聲，自回房去寫信了。
東府平安度過危機，還額外得了封賞，京中有傳聞，二老爺李彥很快就調回京城升官了，訊息傳出，所有親朋好友都前去恭賀，卓氏漪邊忙著接待來客，安排收禮回禮，一邊還要為先前丈夫的冤情得以昭雪而四處打點謝禮送人，忙得頭昏腦脹，索性把女兒拉出來幫忙，順便讓她多認識幾家女眷。
她心裡還念著一件事，那就是丘內監的態度為何突然轉變，他看春瑛的那幾眼是什麼意思。她特地交代了徐總管，去送禮時探探口風。
