“是。”曼如順從地應了，又揚起小臉想要說些什麼，卻聽到門外傳來腳步聲，接著門簾一掀，露兒走了進來，板著臉正要說話，忽然看到李攸，忙閉上嘴，向他行禮：“三少爺今兒怎麼回來得這樣早？方才點染在二門上傳話叫你，我當你還在老太太那裡，叫他晚些再來呢。”
李攸笑道：“我還當什麼要緊事，別理他，不過淘氣罷了。姑母身子不好，要早些歇息，眾人便散了。我方才還對曼如說，你們得了閒，打聽得姑母方便，也該過去請安呢。”說罷掀開桌上的點心匣子，翻了翻，便皺眉道：“這些有什麼好吃的？偏你們就愛放我屋裡！曼如，你給我做個燉蛋來吧，許多不吃，怪想念的。”
曼如笑著應了，忽然不知想到了什麼，臉色白了白，勉強擠出一個笑容，問：“三少爺是要加香菇還是肉末？要吃鹹的還是甜的？”
“我愛吃什麼你還不知道麼？”李攸揮揮手，“隨便你怎麼弄，要清爽些！”等曼如出去了，他才收了笑，招手示意露兒過來：“點染有沒有說是什麼事？”
露兒壓低了聲音道：“說是平安有話要帶給你，又不方便讓別人傳。”李攸沉吟片刻，點點頭：“我回頭就去找他。方才是怎麼回事？怎的讓曼如一個人待在屋裡？”
露兒低頭不語，李攸嘆了口氣，不想多說什麼：“你自己多加小心吧，別老是被人騙倒——方才我在母親那裡，聽她安排，似乎打算從各院裡抽一兩個人手去晚香館侍候姑母和表妹。我想著……大約是正院出的人最多，我怕母親手裡缺人手，想到咱們院裡閒人最多，便想問你，你覺得送哪個人好？”
露兒吃驚地抬起頭看他：“你是說……”深吸一口氣：“只不知道三少爺是怎麼想的，若是為了侍候姑太太和表小姐，那咱們院裡，哪一個都能去，但你若是想減些閒人，那就應該是……”
“在商量什麼？”露兒還未說完，曼如便忽然掀簾子進來了，李攸瞥了她一眼：“燉蛋做好了？”
“哪兒呀？”曼如笑眯眯地道，“綠豆說早上已吃過雞蛋，如今又吃蛋，只怕不好，要不明兒再做？”
李攸笑了笑：“說得也是，我竟忘了，當初春兒就說過這個理，一天不能吃太多雞蛋，是不是？”
曼如臉色忽然變了變，有些不自然地笑笑：“是呀……我方才好象聽見三少爺打算派人去侍候姑太太和表小姐，難道說你打算讓露兒去麼？不是我說，三少爺，露兒在咱們院裡可是一等大丫頭，平白無故被派了外差，不知道的人，還以為她做了什麼錯事呢。好歹是太太抬舉她的，你總不好掃了太太的面子。”
露兒抿著嘴不說話，眼圈有些發紅，三少爺笑笑：“我幾時說過要把她派過去？我不過是問她，如果要派，該派誰罷了。”
曼如忙道：“咱們院裡，論資歷和本事，倒是紫藤和十兒兩個拔尖，她們又都細心得緊，說話也伶俐，想必姑太太和表小姐會喜歡？”
露兒淡淡地道：“紫藤是太太屋裡來的，遲早還要回去，派走了她，叫太太怎麼想？十兒年紀還小呢，又是小丫頭，派她去，沒得叫人笑話咱們浣花軒沒人。派誰不行，偏派個三等的去。”
曼如咬咬牙：“那就派……”“好了！”李攸興致缺缺地站起身，“我不過隨口問一句，倒招來你這許多話，這院裡究竟是誰作主？”說罷就往門外走：“我去外書房練字，你們自己玩吧！掃興！”
他一掀簾子便去了，留下露兒與曼如在原地，四目相對，默默無言。不一會兒，露兒轉身到窗邊拿起針線籃子繡花。曼如咬咬唇，一跺腳轉身出去，握起了拳頭。
春瑛放下手中的包袱，坐在床邊，拍了幾個鬆軟的床鋪，心情非常好。
這是她第一次回到新家，房子雖然已經很舊了，但因重新粉刷過，看起來比原來的屋子還要亮堂些，而且空間更大。這原是一個大四合院的東廂房，有一明兩暗三個房間，當中那間用來吃飯和招待客人，大些的耳房是路有貴夫妻倆帶著小兒子住，小些的耳房便歸了兩個女兒。秋玉不在家，春瑛就一個人佔了整個房間。
房間的佈局有些象浣花軒裡二等丫頭的屋子，並排放著兩張床，中間有梳妝檯，床屋是大衣櫃和衣箱，門邊放了臉盆架。東西大都是舊的，但也有一兩樣新傢俱，也許是因為房間長時間沒人住，表面上都鋪著一層薄薄的灰塵。路媽媽丟了一把掃帚與抹布進來，說：“快收拾收拾，完了出來幫我做飯！”
春瑛應了，隨手掃了掃地，便拿著抹布東擦擦、西擦擦，開啟梳妝檯和衣箱衣櫃瞧。裡面已經放了秋玉的東西，但也留下了一半空間，看來是給自己的。春瑛清掃完，便忙忙把自己的物品放進去，回頭再摸摸新房間，忍不住翹了嘴角。
這比當初跟父母弟弟擠一個炕上強多了，雖然地方不如浣花軒的房間大，但那頂多是間員工宿舍，二叔那裡又只是暫住，還是這個房間好，想在這裡做什麼就做什麼。如果這是自家買的屋子，而不是侯府主人們“賞”的，就更好了。
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春瑛聽到母親催促，便戀戀不捨地再看一眼房間，一邊在腦子裡想著什麼時候弄點紅紙來剪個窗花，好讓窗子不那麼單調，一邊往廚房那邊走。她留意到，這個院子除了他們路家，另外幾間屋子都是空的，雖然表面上那些都不屬於他們家，但母親卻已經很習慣把雜物堆到人家門前去了。若不是那幾間屋子都上了鎖，也許她早就利用上了吧？
春瑛非常熟練地洗米燒飯切菜，路媽媽在旁邊看了一會兒，覺得挺滿意：“在你二叔家裡住了大半年，手藝倒變好了。你留下來看家，我去接你弟弟回來。”
春瑛應了，繼續麻利地幹活，等做完準備工作，才收了手，打算等父母回家再把菜下鍋。
門外傳來少年男子的叫聲：“路大叔可在家？我是小伍呀！”春瑛忙走出去：“是小伍哥嗎？我爹不在，你找他有什麼事？”
小伍站在院門口探頭探腦的，隱約能看到他身後停著一輛馬車，車頭坐著個陌生的年輕男子。春瑛好奇地打量了他一眼，便聽到小伍笑道：“那可真不巧。我還當他已經回家了呢。”他上前一步，正好擋住了春瑛的視線：“春兒妹子，身子打好了？這是已經回家來了？”
春瑛乾笑著點頭：“是呀……”說起這件事，她的心情就有些複雜。其實她之所以會搬回來，除了父親回了家以外，更重要的原因就是：小伍那日在路二叔家門口見到她，回來便告訴了別人，沒過多久，左鄰右舍都知道她“傷勢痊癒”了。加上胡飛已經離開，二叔又忽然忙了起來，她只好搬回家了。這其實算是意外，三少爺應該不會介意吧？
她清了清嗓子，衝小伍笑笑：“小伍哥來是為了什麼事？”
“啊，我是送謝禮來的。”小伍晃了晃手中的布包，“在南邊時，路大叔對我很是照顧，我娘說要好好謝謝他，便備了一份薄禮命我送來。妹子替大叔收下吧，不是什麼好東西，只是心意。”說罷便塞過來。
春瑛愣了愣，從包袱縫裡瞥見裡面有一疊梅花紋的料子，質地光滑，雖不是上品，卻也值些錢，加上包袱頗有些重量，便推了回去：“小伍哥不用客氣，東西還是收回去吧。我爹幫人可不是為了這些。”
小伍又推了回來：“一定要收下！這是謝禮，妹子若推了，就是看不起我了。”
春瑛正為難，路媽媽抱著兒子回來了，問明白事情經過，便笑吟吟地接過包袱，暗暗撞了女兒一把，又讓小伍進屋吃茶。
小伍一邊謙讓，一邊走進了屋，四處張望一眼，見路媽媽把兒子放回房間，就要去泡茶，忙推道：“真不用忙活了，嬸孃這樣倒叫我不好意思。”
“有什麼不好意思的？你來了咱們家，難道連杯茶都不吃就走？別人定要說我閒話！快坐，春兒，那些點心來給小伍哥吃。”路媽媽吩咐一句，便提著茶壺去廚房沖水。
春瑛站在門口，心裡很想去看弟弟，剛才小虎進門後，便沒瞧她一眼，難道是因為一年多不見，他已經不認得二姐姐了？不過說起來，小虎真長大了許多，越來越象她現代的那個堂弟“小虎”了。
雖然心裡糾結，她還是轉身去拿點心碟子出來，其實就是方才在路上買的蒸糕。才回過身，她便看到小伍掀起耳房門簾往裡瞧，手上一頓：“你在瞧什麼？”小伍朝門裡做了個鬼臉，才回頭對她笑道：“小虎長得真快！我都快認不出來了！”
春瑛笑著把點心放到桌上：“快來吃吧，這是才買的，還帶著熱氣。”小伍笑眯眯地吃了一口：“好吃！”又探頭看向另一邊耳房：“你如今睡的是那一間？”
春瑛盯了他一眼：“是呀，不過我才搬回來，屋裡亂糟糟的，可不能叫人看見。”
