“馬上就好!”春瑛回頭望曼如,“方才那壺水呢?已經燒開了吧?”
曼如正緊緊盯著那爐子,忙去看旁邊另一個爐上的銅壺,裡頭的水跟瓦鍋裡的是同時燒的,也差不多煮開了。等水沸騰,她便將壺交給了夏荷,讓其先拎到後院去交差,回到爐前,又緊盯著瓦鍋不放,沒過多久,就拎起蓋子看裡面蒸得怎麼樣了。
春瑛挪到門邊放風,回頭見曼如一臉緊張不安,便笑道:“你用得著這樣嗎?別老是掀蓋子,當心蒸不好。”
曼如慌忙蓋好蓋子,訕訕地道:“春兒妹妹……幾個月不見,廚活竟然精進許多了,我只知道蒸蛋要用水,卻不知道可以放牛乳呢。”
春瑛眼珠子一轉。乾笑道:“我這也是看外頭店裡地人做地……咳。再說。這大半年我在家可以常常幹活地。熟能生巧嘛。熟能生巧……”她悄悄抹了一把汗。有些不安。這崔曼如雖然熟悉從前地春瑛。不過分開這麼久了。就算她有什麼異狀。也應該可以混過去吧?
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曼如卻不知道她心裡在想什麼。只是黯然道:“我一點兒都不知道這些……總覺得……你變了許多。跟從前大不一樣了……”
春瑛僵住。扭頭望向外面。故作冷淡地道:“說我變了。倒不如說姐姐變了。看你現在地樣子。跟從前就好像兩個人似地。”
曼如怔了怔。紅著眼圈低下頭道:“你當我想變麼?有些事。不是你不想做。就可以不做地……”她咬咬唇。“我還有娘……我要讓她過好日子。我不想再叫人欺負了……”
那也不代表要上趕著當小妾啊?春瑛下意識地要反駁。但想到兩人目前地身份。卻又有些說不出口。她會想著脫籍出府。再圖生計。是因為她來自二十一世紀。更向往自由不受奴役地日子。而曼如卻是地地道道地古人。恐怕從來沒想過要離開侯府吧?
沒錯。照她穿越後遇見過地人來看。大多數侯府家生子。只有在自家有足夠財產地情況下。才會想要擺脫奴婢身份。目地是爭取功名晉升更高地階級。可是一般地家生子。都不認為脫籍是件好事。甚至覺得寧死也不願離開侯府。象紅玉與南燈。明明只是生活清苦些。但認識他們地人說起來。都是抱著憐憫或嘲諷地態度。下意識地便擺出高高在上地架勢。彷彿出了府地就低人一等。難道說。真地是宰相門前七品官?主人身份高了。連奴僕地身份也比人高?
只想著當奴婢的話,要出人頭地,又沒有靠山,最簡單的方法就是討好少爺們,爭取當姨娘了,至少那算是成了半個主子,還不必擔心會受窮。
想到這裡,春瑛偷偷瞥了曼如一眼,心中承認對方的確長得挺好看,十四五歲,正是少女含苞待放的年紀,水靈靈地,如青蔥一般鮮嫩可人,加上華服首飾,更顯動人。如果三少爺已經成年,或是到了通人事的年紀的話,大概就會看上了吧?可是這樣的未來真的好嗎?
曼如察覺到春瑛的目光,轉過頭來,勉強笑了笑:“看我做什麼?”
春瑛躊躇片刻,小聲道:“想過好日子,也不一定要走那條路吧?浣花軒裡十個人就有八個打這主意,不知道要經過多慘烈的廝殺呢,誰知最後能剩下幾個?你看你進來幾個月,受了多少排擠?怎不見有人去排擠梅香和露兒?”
曼如沉默了一會兒,才笑了笑:“你年紀還小,不明白。梅香和露兒……”她又笑了笑,卻沒繼續說。
春瑛明白她的意思,梅香年紀最大,而露兒則長得平常,甚至連夏荷都長得比她好看。可是這跟受人尊敬、過好日子有什麼矛盾嗎?成了心腹大丫頭,不是比做小妾更體面?說不定等將來三少爺成了侯爺,還能借他的勢嫁個不錯的人家。
但看曼如的神情,這些話是聽不進去的了。春瑛暗暗嘆了口氣,決定讓她去吧,自己還一堆煩惱呢,哪裡有空管別人?更何況這人還是暗害自己前身的嫌疑犯?
蛋蒸好了,開啟蓋子,一股夾雜著奶香與蛋香的氣味撲鼻而來,春瑛小心地用厚布包著大碗移出瓦鍋,看到蒸蛋表面上的一個個小洞,她嘆了口氣。條件艱苦,要求就別太高了吧。
曼如小心地用托盤把蒸蛋送上去了,過了兩刻鐘回來,朝春瑛微笑:“三少爺很喜歡呢,還吩咐明兒再做。”
春瑛高興地伸出兩根指頭比了個“y”字,見夏荷一臉不解地問:“春兒姐,你這是什麼意思?”才幹笑著縮回手,道:“沒……沒啥意思,我伸懶腰呢,啊,真累啊……”
一場小風波似乎就這樣過去了,三少爺後來跟老太太提起宵夜,也說很好吃,卻沒說起別的,接著二房老爺又接到了外放的任命,整個侯府忙成一團,事情就沒人再提起了。
只是春瑛不知為什麼,心裡總有些不安,她擔心青兒會把事情真相告上去,但見對方頂多就是朝自己三人瞪幾眼,或背了人罵幾句,卻沒有告密的意思,才鬆了口氣,心想這件事青兒也有不對,大概不會笨到自投羅網咖?
三少爺很快又提出要吃蒸蛋,曼如看著春瑛做了一遍,已經學會了,一時找不到牛乳,便用水代替,但三少爺吃了,總覺得沒原來的美味。曼如無法,只好改用上湯,蒸出的不再是甜品,而是菜了。直到二房一家起程赴任,原本用來產奶的那隻母牛留著無用,曼如不知用什麼法子,說服三少爺討了那隻牛,才又做出了牛奶蒸蛋來。三少爺一天要吃三碗,為此賞了曼如好幾回。
作為感謝,曼如也送了春瑛和夏荷兩回點心,春瑛興趣缺缺,都給了夏荷,夏荷高高興興地收下了。自從春瑛替她解了這次圍,她便對春瑛親熱許多,總是粘在春瑛身邊,連十兒見了,都忍不住出聲打趣。
這一日十兒與夏荷又在拌嘴,春瑛一邊笑著聽,一邊擺弄新做好的冬衣,卻聽到小丫頭冬兒在外頭叫自己:“春兒、夏荷,快到正屋去,三少爺要審你們呢!”
審她們?春瑛一頭霧水,夏荷卻害怕起來:“審……審什麼?”
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“我怎會知道?”冬兒催她們,“快走吧,裡頭正發火呢!”
春瑛擔憂地拉著夏荷的手,走到後院正房門前,只聽到裡面靜悄悄的,哪裡有發火的樣子?不料夏荷卻更害怕了,緊緊地抓住她的手。她覺得有些疼,但見小女孩臉色發白,不好說什麼,只能小聲說:“咱們進去吧,動作太慢,說不定會罰得更厲害。”
夏荷快要哭出來了,微微顫抖著走進去。春瑛進門一看,曼如和青兒都跪在屋中央,梅香蘭香分立兩側,蘭香身後還站著晨兒,而三少爺李攸則坐在正中的大案後,沉默不語。她心裡硌磴一聲,明白定是點心的事暴露了。她一咬牙,便拉著夏荷走上前跪下。
蘭香先開口問道:“夏荷,我問你,那回老太太遣人送點心來,可是你把盤子打翻了?”
夏荷一抖,哭道:“我不是有意的……”前頭的曼如眼一閉,彷彿洩了氣,又忿忿地瞥了青兒一眼。青兒卻咬緊牙,瞪了回去。