燕王被困在滄州下轄的一座小縣城裡，很快就有塘報傳到京城。眼下邊關戰火重燃，皇上任命封禪事件中有功的王欽為樞密副使掌管軍事。王欽雖為副使，可正使空缺，皇上在和議之後也懶得再管征戰殺伐之事，所以王欽也算是大權在握。雖然沒有直接的兵權，卻有排程指派軍隊、將領的權力。
樞密院收到邊關的塘報，得知燕王的主力並未受大的損失，況且周邊州郡的兵力都在，對於大宋整體的形勢毫無大礙。王欽揣度皇上忌憚八王燕王兄弟，就壓下塘報，不作回應。
這種邊關的塘報都是由各個驛站快馬加鞭送到京城的。北部邊境離京城汴梁並不算遠，又都是官道一馬平川。兩日就會有來回。幽州的楊延昭見過了三天都沒有絲毫回信，怕燕王撐不住，就打算私自派人前去營救。他找到遼宋戰役後期來到幽州帶兵的秦瀚。
秦瀚就是當初的小太監秦漢。因為在遼宋戰役中屢立戰功，自然長了皇帝的臉——畢竟是皇帝宮裡出去的人，一個小太監都尚且英武，何況皇帝呢？
和議之後論功行賞，石保吉、楊延昭等多個將領為秦漢請功。皇上大悅，取了古詩《從軍行》中“戰場收驥尾，清瀚怯龍鱗”一句，賜名“秦瀚”，仍許他留在軍中效命。
楊延昭找到秦瀚，講明燕王的處境，道：“之前，皇上坐鎮，各個將領也都有便宜行事之權。而今要聽樞密院的命令才可跨區域作戰。樞密院的命令遲遲沒有下來……”
“那燕王若撐不住，只怕北境撕開一個缺口，就會帶累全線。咱們不能坐視不理！”秦瀚經過實戰的洗禮，現在頗懂領兵打仗、團結協作的要領。
“所以我想讓你領兵去救。”楊延昭拱手拜道。
“楊將軍，您這是做什麼？”秦瀚忙扶住他，“末將怎麼擔得起？”
“秦將軍，我讓你去就是讓你擔風險的！”楊延昭坦誠道：“大軍不能動。你是皇上的人，若是將來樞密院怪罪下來，也得給你三分薄面。只是委屈你了……”
“楊將軍說的哪裡話？將軍在緊要關頭能想起我，我自豪啊！再說南清宮對我有恩。將軍放心，我這就領兵前往！”
“多謝！一切保重！”
秦瀚到達定州天色已晚，他分了一股兵力繞到敵人後方，佯做進攻吸引敵軍注意力，留了一股兵力在外接應，自己率領一股士兵衝著縣城方向殺出一條出路。只是趕到的時候，已經是一座空城。
看情勢，燕王又不像是被遼軍擄走了。秦瀚只得且戰且退，順道留意燕王的蹤跡。好在敵軍不知宋軍底線，不敢貿然追擊，也就退去了。秦瀚帶著兵士準備找個穩妥的地方安營紮寨，有哨探來報：在十餘里外的山坳裡有宋軍的篝火，或許會是燕王。
不錯，那正是燕王。燕王有難，有個他曾經的下屬孟部將不顧軍令，率兵拼死救他出來。按說這該是患難見真情，可兩人的談話並不融洽。
圍著篝火，孟部將喝了一口酒道：“王爺當初若不寵信監軍程鑫，就不會落到今天這地步。”
燕王經過幾天圍困，晝夜不敢閤眼，本來已經困極，才閉上眼，聽到孟部將這話，睜開眼滿是疑惑。
“王爺，你當初不是這樣賞罰不明。”孟部將的目光並不躲閃，直直地對著燕王道：“那個程鑫人品極差，自己總想著謀私利也就罷了，還總愛無事生分挑撥離間。這在軍中是大忌！”
“程鑫也是受過苦的人，我在黔州就認得他了。”長久以來，燕王也隱隱感到監軍程鑫在軍中起到了相反的作用，他自知辯白有些無力，但還是不願承認自己認人不清。
“程鑫是個十足的小人！你們不一樣！只是你們當初境遇相同，同病相憐，誤以為是可交之人。王爺，你被他利用了。”
“笑話，我堂堂燕王，怎麼會被他利用？”
