冒犯天子是大罪，況且是在重要慶典重要使節面前，砍頭流放都不為過。寇準聽丁謂反口，就明白自己被人設計陷害了，雖然認罪，卻仍辯白自己的無心之失。皇上見他不服軟，更是惱怒，幾天後連見也不見一紙詔書就免了寇準的宰相之職，降級放外任了。
被貶的詔書傳達之後，寇準很是失落，對待國家大計更是盡心盡力。他心中鬱郁，也無從辯駁。
臨出京，在十里長亭送別的不過八王等寥寥數人。八王見寇準心中鬱郁，寬慰道：“宦海浮沉都是尋常事。你看當年的趙普，不也三起三落。”
寇準的鬱悶無法向別人明說，在八王面前也是有口難言，直嘆氣：“沒想到我那麼看重丁謂……”
八王道：“當年紫冰提醒你，你總覺得她多心。大丈夫不拘小節，可小女子有時更能看到人性的細微之處。處君子易，處小人難那。更何況還是個有才學的偽君子。”
寇準苦笑一聲：“沒想到這次我竟輸給了紫冰。我們都……”
八王見寇準說不下去了，道：“暫離京城也未必是壞事。或許可以看清一些事情，一些人心。”
“臨行前我去大相國寺求了個籤：薪火不停，識性交攻，安得不危？我一時也不能明白，離京後慢慢參悟吧。”寇準自嘲道，“只是以後有了棋癮，不能找王爺下棋了。王爺保重！”
寇準被貶出京後，八王倍感失落。他在書房擺了一盤棋僵坐了好久，身邊的人一個一個走都走了。幾年前，還都是意氣風發的模樣。他們說要一同下京城這盤大棋。現在只剩下他自己獨守殘局。寇準出京，以他的才能，也許過不了多久就能回來。
他抬眼望向南邊，以前紫冰在書架處看書。兩人不說話，可他隨時問一聲，都有人答應。八王有些失神，情不自禁地叫了聲：“紫冰——”
門開了，八王又是驚詫又是期盼地站起身——一個女子端著一盤茶點款款地走近身。八王就半曲半直地立在那裡，看她把東西在桌上擺好了，才回過神說：“夫人，你怎麼來了？”
“我知道，寇伯伯離京，你心裡不痛快。”紫雲緩緩道，“前一陣子，我只顧著自己傷心。其實我知道，你心裡也不好受……”
八王握住紫雲的手沒說話。紫雲拿了塊點心給八王，道：“我做了新鮮花樣的點心，你嚐嚐。”
八王明白紫雲是特地來勸慰他的，接過點心嚐了一口，笑道：“酥脆，入口即滑。夫人的手藝見長啊。”
“今早起來，想起紫冰愛吃南方的食物，我加了藕粉做的。”紫雲也拿了一塊一道吃了。
八王見她主動提起紫冰，情緒也沒有大的波瀾，知道她已經釋懷，心裡頗有些安慰，拍拍她的手背笑笑。
夫妻倆吃了一回茶點，紫雲笑道：“今兒個，我出門買食材，街上好多買黃綢，那可是上用的顏色啊。”
八王嗤笑一聲：“你最近沒出門，不知道。皇上一直都想去泰山封禪……”
“又封禪？先皇不都取消了？”
“當今皇上哪管過去？天書都降了。要不是寇準一直攔著……這下好了，寇準被貶出京，再也沒有絆腳石了。”八王嘆道，“上有所好，下必甚焉。這舉國上下還不爭著獻祥瑞去。過不了多久，只怕這黃絹還會漲價呢。”
“那你不勸勸？”
“我怎麼能勸得住？咱們只要不推波助瀾就是功德一件了。”
“王爺？”紫雲失望地叫了一聲。
朝廷的事，紫雲不懂。八王低頭嘆口氣道：“以前紫冰不喜歡下圍棋，她說世間的事豈是是非黑白說的清的。有時候明知道不對，為了自保還是要苟且。”
這話說的直白，紫雲也明白了八王的無奈，張口了半天才說了一句：“我知道你難……”紫雲傷懷紫冰和寇準都不在身邊，又道：“以前就算先帝再惱寇伯伯，也還是敬重他的。這次……是因為皇帝不喜歡，那些人才落井下石的嗎？”
紫雲無意中說出的因果關係，何嘗不是另一種上有所好呢？
寇準罷相出京，似乎並沒有在朝廷中掀起任何波瀾。反倒是走了這個絆腳石，大臣們更加歡快地準備各種獻瑞之事。京中的百姓今天在田裡挖出塊石頭，明天又在院子裡撿到一卷天書，各種祥瑞層出不窮。
