暮春時節，鄭王府老王妃七十壽誕。
鄭老王爺、鄭老王妃當年曾在平定西夏戰亂時有功於社稷。鄭老王爺去世後，鄭王子承父業，依然鎮守著大宋西北的門戶雁門關。所以自太祖起，朝廷上下就對鄭老王妃禮遇有加。不單各府的王爺，朝中相熟的大臣也帶著家眷一同出席，恭賀鄭老王妃壽辰。
紫冰很少參加這樣的王府聚會，見貴人如雲，周身人聲鼎沸，就遠遠地站在一叢黃色的薔薇旁邊，隨手摘下一朵花，嗅著賞玩。
為著祝壽，既要喜慶，又要不搶主人的風頭，王妃紫雲特別給她挑了一件鵝黃色葛紗衣裙，束著月白的淺色絲帶，這身裝束讓她整個人都融進了身後一樹一樹的花開。但她的神情卻又淡遠的仿若薔薇不易引人的微香，與這一府的熱鬧若即若離。
“冰兒——”
“姐姐。”見紫雲過來，紫冰才親熱地湊上來挽著姐姐的胳膊笑道，“姐姐果然英明。你看這些女眷花花綠綠的，真是晃眼。還是姐姐好看，這粉藍襯著老王妃的石榴紅，又清雅又不失莊重。”
“你呀。”紫雲拍拍她的手背笑道，“別說嘴了，走，我帶你去給老王妃行禮。”
鄭老王妃膝下沒有女兒，見紫冰年少靈秀，心裡很是喜歡，拉著她的手不放；又見府中女眷雲集，就同八王商量：“我老了，這府裡成日裡也沒個說話的可心兒人。今兒一下子來了這麼多女兒媳婦兒。王爺，你就張羅著相公們前廳飲酒，讓我們娘們兒花園裡樂一樂。”
八王見鄭老王妃興致很高，來賀壽的又都是老王妃的晚輩，就依照她的意思著人安排前廳和後園的飲宴。
八王妃本想去幫八王張羅，鄭老王妃拉住她說：“你別忙了，讓他們去弄。咱們說說話。”
“好，聽老王妃的。”說著就扶著鄭老王妃緩步前行。
“給鄭老王妃賀喜！”一個身著嫣紅的夫人過來行禮。沒等老王妃開口答謝，就起身給八王妃行禮，語氣中多的是客套並無半點真情。
鄭老王妃笑笑：“葉夫人少見了。”
“姑媽——”一個妙齡女子跑過來，挽住葉夫人叫道。
紫冰見是蘭馨，很高興衝她笑笑。
蘭馨也開心地叫道：“姐姐？”
“沒規矩。”葉夫人怪喃道，“還不快向老王妃行禮。”
蘭馨行了禮，笑道：“我許久沒見紫冰姐姐了，再說我不認得老王妃。所以先叫了她。老王妃莫怪。”
鄭老王妃笑道：“這位姑娘倒是直爽伶俐。多大了？”
“這是我本家侄女蘭馨。”葉夫人見老王妃看重蘭馨，心內歡喜，也就有了興致多說幾句。“十八了。”
“多好的年紀啊，有人家了嗎？”
“這次進京就是給她議婚的。”
“姑媽說什麼呢——”蘭馨有些害羞，丟下葉夫人自己跑開了。
蘭馨進京來議婚，紫冰是聽說了的，瞧她這羞赧的模樣，也抿嘴笑笑。
葉夫人見紫冰在側，有意無意地瞟向她道：“一般人家還真是捨不得嫁，還是留在我身邊的好。”
