紫冰和八王兩人又閒話了一回，齊平來報：“魏國公來了。”
紫冰笑道：“他還真不經唸叨。阿翁，他說沒說來找誰的？”
齊平也笑道：“這次是來找王爺的。”
紫冰笑道：“終於來找正主兒了。去吧，正主兒！”
八王快要出書房的門了，回頭見紫冰仍抿嘴笑著有些期盼地望著他，道：“從後門進去，悄悄的。要是弄出聲響，別怪我賣了你！”
紫冰咧嘴笑開了：“好。”
八王親自把魏國公趙普讓進正廳，並讓他上座。趙普相讓。八王道：“在世叔面前，小侄只是晚輩。世叔理應上座。”
八王從太祖那論輩分，趙普也不再推辭。八王照例行了禮、上了茶，拱手問道：“世叔今天來，可是有什麼指教？”
趙普緩緩道：“元佐的事情查清楚了。皇上恢復了李貴妃和楚王的待遇。讓我來傳諭各位皇子。”
“有勞世叔。多虧世叔坐鎮，才還得元佐清白。小侄替元佐拜謝了。”
趙普起身扶住八王，笑道：“賢侄當真是寬厚之人。太祖若是看到，定然欣慰。”
紫冰在隔斷的小後廳裡撇嘴笑笑：回回來此必提太祖，這回終該入主題了。
果然，趙普道：“賢侄可知道，開封府又處理了一批官員。”
“貪贓枉法的官員不是都公示過了嗎？又……”
“那是給世人看的。這次是不能說出來的理由。”
“什麼理由？被元僖連累的？”八王見趙普說的明白，也就坦誠相見。
“是啊。前些日子，開封府元僖的舊部屬聯名上書，保舉他為太子，不少官員都瞧著風向簽了名。這是犯了皇上的大忌諱。皇上自然要處理。不過那個呂端倒是有些冤枉。”
“呂端？”
見八王的表情，想來是對呂端不熟悉，趙普解釋道：“呂端是當年元僖一手提拔起來的官員，在開封府默默無爭多年。這次眾人保舉，只有他沒有附議。其實從涪王做開封府尹開始，呂端就安心做事，並不結黨營私。只是時運不濟，這麼些年來，總是隨著歷任府尹的更換起起伏伏。這次又被連累了。”
“前些日子南清宮也牽扯進案子，跟開封府打過幾次交道，那個權知開封府事申開才能有限，又太過鑽營……呂端這種踏實做事的人卻被壓制，真是可惜！”八王有些惋惜，“世叔能幫他向皇上申辯嗎？”
趙普聽此言，微微笑笑，喝了口茶方道：“不瞞世侄。是我讓他上書請罪的。”
這話把八王和紫冰都震住了。
“世叔這是？這樣的人才……”
“正因為是穩健正直的君子，才應該留著要緊的時候用。現在讓他被貶，卻是能拉他出這個是非旋渦。”
八王由衷道：“皇叔能明白世叔的良苦用心才好。”
“我想皇上是明白的。”趙普頓了頓道，“皇上打算讓呂端去出使高麗。”
紫冰一聽到高麗，像是看到了機會了一樣激動地要起身，瞬間又顧及到當下的環境，趕緊扶住椅子，不讓發出聲響。待趙普走後，紫冰從後邊走出來，問：“王爺要不要去給那個呂端餞行？藉機也能跟高麗……”
八王明白紫冰的意思，這樣一來可以拉攏呂端，二來也可以借呂端得到高麗的外援支援。乾封縣之時，八王曾和高麗王子有些交情，兩人惺惺相惜。
八王堅定地說：“不用！趙普的話，你沒聽明白嗎？呂端的可貴之處就在於不結黨營私。趙普能出手拉他出漩渦，也是看重他這一點。況且國事還是不要牽扯外國人。萬一有歹人從中利用，就得不償失了。”
紫冰明白自己聰明反被聰明誤了，忙躬身施禮道：“是。是我想錯了。”
