從乾封縣回到京城，已幾近伏天。八王等深居簡出，避免再招惹是非。汴梁城中連日大雨，皇帝免朝了幾日，八王等一眾大臣也可在家休整一番。
清早，雨仍不見停，紫冰正在廊下伸懶腰，見總管齊平帶著丫環送飯過來。紫冰忙迎過來招呼：“阿翁，怎麼還勞您送來，我一會兒去廳裡吃吧。”
齊平仍讓丫環把食盒送進清逸齋，對紫冰道：“王爺和王妃四更天就進宮了。姑娘只能自己吃了。”
“出了什麼事？”紫冰急急地問，“是宋娘娘？還是皇上？”
“姑娘莫急。聽宮裡報信的太監說是宮中失火……”
“這麼大的雨，失火？再說失火該找內侍省和侍衛，招姐姐他們進宮做什麼？”
“這就不知道了。王爺王妃怕驚了姑娘好夢，讓我來說一聲。看他二人情形，想來無礙。”
紫冰點點頭：“有勞阿翁。”
紫冰吃完飯，百無聊賴，見府中準備車駕便問：“阿翁要出門？”
“是啊。”齊平答道，“跟咱們親近的兩個府裡有壽禮要備。我怕他們辦不好，準備出去置辦置辦。”
“我跟你一塊去吧？這雨下的在家裡憋壞了。順道買點雲片糕、涼水荔枝膏，哦，對了，還有雪泡梅花酒。”
紫冰跟著齊平同車到了州橋一帶，自己撐著傘去汴河對面買甜食。齊平去一家老字號店裡選買禮品。
店門口的門簷下臥著一個乞丐有些擋路。店夥計見有老主顧前來，趕忙出來迎接，招呼著乞丐道：“哎，往邊往邊兒。”見乞丐一動不動，夥計有些動氣。
齊平抬腳從邊上擠過去道：“算了，下這麼大的雨，把他往哪兒趕呢？”
夥計也無奈道：“要不是下大雨，早趕他走了。”
齊平裡邊挑著禮物，乞丐就趴在門檻上往裡瞧著。齊平無意中瞧見，以為他要乞討，就讓隨從出去買了幾個熱包子給他吃。待齊平買完出來，見乞丐仍是盯著他看，就給他一塊碎銀子。那乞丐把手裡沒啃完的半個包子一扔，忽地上來抱著齊平的腿，大呼救命。
齊平沒料到，彎腰問：“你怎麼了？可是要我幫忙？”
那乞丐不答話，依舊衝著街道大喊：“救命啊，救命啊！”
店老闆和夥計見在自家門口得罪了貴人，趕緊出來又是勸又是拉。誰知那乞丐勁很大，怎麼都拉不開，死勁抱著齊平不放。店家沒轍，只得請來開封府巡街的衙差幫齊平脫身。
沒想到，衙差一來，乞丐張口就說是齊平的車撞壞了他的腿。縱使齊平和店家如何解釋，乞丐仍是咬死不放。
州橋上，紫冰越過橋頂就看到南清宮的馬車旁似乎有幾個人在拉拉扯扯。她疾步走下橋，到近處才看清有衙差在，心下正奇怪，齊平看到她衝她搖搖頭示意不要過來。紫冰不理會，徑直過來問怎麼回事？
差役見一個年輕姑娘手裡又是紙包又是瓶瓶罐罐的，以為是出來採買的體面丫環，很看不在眼裡：“關你什麼事？”
“他是我家總管。”
乞丐抬眼瞧見紫冰忽然鬆開手，抬身來抓紫冰的衣裙。紫冰一閃，那乞丐身子一歪，撲在雨水裡。
齊平趁機躲到一邊，紫冰問：“阿翁，沒事兒吧？”
“沒事。無緣無故地被這乞丐攀誣。”
隨從也一旁道：“是啊。好心沒好報。齊總管還給他包子給他銀子呢。”
事情本來明瞭，又有店老闆幫腔，本來可以順利解決。差役卻堅持齊平有涉，一定要把他和乞丐一同帶回去。
紫冰有些氣惱，伸手指著乞丐並衙差，剛要開口，被齊平攔住：“還是不要聲張的好。”
紫冰知道齊平是為了顧及南清宮的名聲，只得改口道：“既要帶人，帶我好了。”
“姑娘？”
紫冰止住齊平，衝衙差道：“反正都是抓人交差，抓個不好得罪的，倒不如抓我省事。”
