戌時守衛換班，褀瑞逃出禁閉八王的小院，剛躲到馬棚準備伺機行事，一隻胳膊就被攥住：“別動！”
褀瑞心裡一緊，見是行宮戍衛總管曹璨，正盤算說辭，又聽曹璨說：“從缺口沿山坡出去，山下黃記熟肉店有馬匹。”
褀瑞不知是好意還是圈套，搪塞道：“我哪裡是要出去，馬無夜草不肥……”
“虛話就別說了！皇上已派人出去探查。當心！”
褀瑞到了山下找到黃記熟肉店，門口柱子上果然拴著兩匹馬。店內的人見他穿著侍衛的服色微微頷首，並不阻攔。褀瑞想起紫冰曾經買回去的馬肉，明白這是行宮戍衛的據點。只是曹璨為什麼會幫忙？褀瑞想不明白。算了，也沒時間去想，他牽了馬到僻靜處脫了外衣，飛馳而去。
只是這些援手，八王和紫冰是不知道的。褀瑞出去後，八王為了緩解紫冰的惶惶不安，與她下棋解悶。紫冰心裡有事，步驟甚是無序。八王安慰她：“既然你已經盡力謀劃到最好，就靜下心來等待。”
“樹欲靜而風不止。”紫冰才說完，窗欞被大風颳的來回扇動。“這風還說到就到。”兩人為了這個並不可笑的巧合乾笑起來。
不到半個時辰，雨點被大風脅迫著敲打著窗紗。紫冰的棋也如這雨一樣越下越急。八王知道她心裡有事緊張所致，也不打亂她的節奏，由著她牽著鼻子走。
過了三更，八王睏倦，歪著養乏，讓祾瑞來陪紫冰下棋。祾瑞遠不是紫冰的對手，下著無味也就罷了手。暴雨如注，紫冰站在門口看雨。
祾瑞勸道：“姑娘，離天亮還早，去睡一會吧。”
“睡不著。王爺呢？”
“王爺睡著了。”
“他倒是心寬。”
“雨大了，姑娘別受了寒，回屋坐著吧。”
“這樣大的雨，怕是許多人都註定無眠。你去吧，我再站一會兒。”
“姑娘是在擔心？褀瑞大哥辦事一向穩妥，姑娘放心吧。”
紫冰搖搖頭：“謀算跟下棋一樣，得想好所有可能出現的狀況，做出最正確的選擇。可是又不一樣，棋是死的，人是活的。縱使一切算計好，指不定哪一步出一點點偏差，就會功虧一簣。不到最後塵埃落定，怎麼能放心呢？”紫冰回頭望望裡間，笑笑：“我真是沒他這修為。”
“王爺也是見慣了的。姑娘還年輕，已經比我等強出百倍了。”
紫冰也不理會恭維：“你還記得，第一次殺人是什麼感覺嗎？”
“嗯——不記得了，太久了。”
“送楊將軍那次是我第一次殺人。當時我緊張的要死，心裡很害怕。我是閉著眼睛殺的第一個人。這樣的結果是，雲龍為了彌補我的失誤受了傷。”
“這才時隔一年，姑娘鎮定多了。”
“也許是逼到了絕境，不得不應對；也或許不是鎮定，而是第一次真正起了殺心。”
次日清早，皇上已得到探查結果，盛怒之下讓把謝森父子抓起來，等候發落。曹彬提醒道：“皇上，昨晚一夜大雨，現在雖小了，只怕堤壩……”
皇上對八王卻仍未全放心，拿不準他是被謝森陷害，還是想利用真相背後的混亂漁翁得利。不過似乎八王他們對災情是最為了解的，皇上只得擺出一副寬宏大量的樣子道：“謝森誣陷八王。來人，請八王來。”
得到了皇帝的准許，紫冰拿著腰牌去監牢裡接出李若水：“你先回去跟你爹合計一下什麼時候炸堤。”
李若水急迫道：“這連陰雨，堤壩經不住了。現在就得趕緊去！”
