冬至不久，就進了臘月。
初七晚飯後，八王無意間感嘆了一句：“明天就是臘八了，又一年要過去了。”紫冰表情就不自在起來，早早回房睡了。
燭火滅了，清逸齋屋內卻並不曾落在黑暗裡，月光從窗戶照進來，桌子、地上都映著鏤花窗帷的影子。紫冰床內坐著，月光甚至偎依在她的身上。一時難以入眠，她就披衣起來，走到屋外。
初七的月亮雖然只有半邊，月光卻很好，漫天的清光撒下來。她跪下拈了一小撮土：“娘，十八年了，若不是當年生了我……不過現在，我們都過得很好！”
紫冰從小不願提起生日，而今臉上居然有了笑意，“在這兒有一種從來沒有過得感覺。我想，這就是家，有了家心裡才安生。今晚我拈土為香，就是請娘放心。”說罷磕了三個頭。
待紫冰轉過身，見屋裡的燈燭亮了。清靄見她進來，拿過一件棉斗篷給她披上。
“我把你吵醒了？”
“沒有。我還沒睡呢。”清靄回身端出一壺溫酒來。
紫冰不解，笑問：“這是做什麼？”
“王爺吩咐我過了三更熱杯酒給姑娘暖壽。”
“暖壽？”
“就是在生日前一天晚上喝杯熱酒，圖個吉利。”
紫冰有所觸動地端著酒杯微微發愣，遲遲不飲。
“姑娘？”
紫冰回過神對清靄笑笑，飲了酒，側臉抹了抹眼角的淚。
清靄收拾停當遂去睡了，紫冰卻輾轉反側，再難入眠，快五更的時候，才迷迷糊糊地睡著。
臘八一早，清靄起床見紫冰睡意正酣，就自己掩門出去，碰上八王幼時的奶孃陳媽媽端著一個暖盒，便上前招呼：“陳媽媽，您老這是？”
“今兒是臘八，又是紫冰姑娘的生日。這不，王爺讓我給姑娘送碗粥。”
“勞駕陳媽媽了。給我吧。”
“誒，我得親自送過去。”陳媽媽張開嗓門絮絮叨叨地說著，“我一見咱們這花骨朵似的姑娘，愛都愛不過來……沒想到她小小年紀，還能出生入死護送楊將軍，真是嘖嘖……”
清靄扶著陳媽媽在走廊的欄杆上坐下：“陳媽媽，您老先坐一坐。姑娘還沒起呢。我去叫她。”
屋裡，紫冰聽見響動已經醒了，問：“什麼事？”
清靄湊近紫冰耳語了幾句，紫冰就趕緊下床淨面漱口，頭髮一捋就迎出去，笑道：“陳媽媽，您辛苦了！快請進。”
陳媽媽從暖盒裡端出臘八粥：“姑娘千秋！老身也討點福氣。”
紫冰雙手接過粥，喝了幾口說：“真好喝。多謝陳媽媽。”
清靄很知輕重地給陳媽媽上了茶，並呈上一錠銀子笑道：“勞煩陳媽媽記掛，這是姑娘的心意，給陳媽媽吃點心的。”
待陳媽媽千恩萬謝的走後，紫冰問：“怎麼還要給賞錢？”
