丫鬟戰戰兢兢地說完。
院子裡一時寂靜。
寶珠小心翼翼瞅著江初月的反應。
江初月神色如常，秀氣的柳葉眉舒展著，看不出半點喜怒。
寶珠清了清嗓子，板著臉呵斥道：“既知你阿兄素來愛胡謅，就別把這些腌臢話往府裡傳！”
丫鬟連忙磕頭請罪：“奴婢知錯，以後再也不敢了！”
江初月瞥了眼園子裡的幾個新面孔，暗暗蹙眉思索。謝臨淵忙於公務，已經好幾日未歸，偏在這時傳出這些風言風語，未免太過巧合。
顯然有人在煽風點火。
江初月隱隱覺得有些奇怪，王府管事向來精明老辣，進出王府的人都會經過仔細的盤查。這次管事怎會犯下如此明顯的疏漏？
江初月傳下命令，讓來王府裡的侍衛齊齊出動，將新買來的奴婢全數關進後院柴房裡仔細審查。
身份存疑、家世模糊者，全部發賣攆出王府。
王府侍衛辦事效率極快，手段又兇，兩個時辰後將這十來個奴婢審了個仔細，果真發現五人身份存疑。
管事找了資歷深厚的人牙子，當場把這幾人發賣。
...
兵部議事堂。
案桌中央擺著一幅巨大的山河社稷圖，謝臨淵端坐主位，與幾位兵部官員和朝廷大將商議邊境禦敵的策略。
日頭漸漸偏斜，天慢慢昏沉。商議完主要決策後，其他官員離去，謝臨淵只留了蕭戟和鎮南侯李沉舟。
謝臨淵道：“北境有秦素玉鎮守，暫可無虞。倒是這南境邊陲，久無良將駐守。”
李沉舟聞言，沉著臉：“區區南楚小國，也敢犯我大慶邊境？我願南下禦敵。”
慶國能征善戰者寥寥，鎮南侯李沉舟算是其中翹楚。李家和南楚國頗有淵源，當年李沉舟的祖父出征鎮守南境，大破楚軍，先帝龍顏大悅，親賜“鎮南侯”世襲爵位。
祖輩既能威震南楚，李沉舟自然不墮家聲。
謝臨淵道：“還不到時機。”
蕭戟沉思片刻，告訴謝臨淵：“南楚畢竟是小國，兵力有限。北越兵強馬壯，一個秦素玉怕是守不住，我可隨時前往北境協助秦素玉鎮守。”
謝臨淵頷首：“可。”
商議一番後，蕭戟和李沉舟離去。
謝臨淵還不能回王府，六部卷宗堆積如山，都需要他來處理。忙到天黑，玄影來內廨稟報：“王爺，王妃已經查出那批奴婢有問題。”
謝臨淵翻摺子的動作頓住：“她如何處置的？”
玄影回答：“王妃命人徹查奴婢底細，將身份不明者盡數發賣。還責罰了採買失誤的管事。”
謝臨淵問：“那些閒言碎語她都聽見了？”
玄影：“王妃聽到了。”
謝臨淵指尖輕叩案几：“還有呢？”
玄影納悶：“還、還有什麼？”
謝臨淵敲了敲桌子：“王妃可曾吃醋？可曾起疑？可曾來公廨興師問罪？”
玄影搖搖頭：“未曾，王妃信任王爺的德行。”
其實王府的謝管事採買一批新奴婢時，早早發現奴婢中藏有細作，他欲要將此事告訴王妃，被謝臨淵攔了下來。
