江初月剝蓮蓬的動作頓住：“他來做什麼？”
丫鬟說：“謝管事說，王爺今日教場比拼受了些傷，雙臂淤青紅腫不能抬起，偏偏王府庫房裡的茯苓白芷膏用完了，太醫院也無存貨。謝管事特意來蕭府，討要一些活血化瘀的茯苓白芷膏。”
不用想也知道，肯定是謝臨淵需要藥膏。
他白日和蕭戟打了一場，兩人雙雙掛彩。
江初月剝開一顆蓮子，把苦澀的蓮芯兒祛除：“去庫房拿兩盒茯苓白芷膏交給謝管事。”
丫鬟猶豫片刻，小聲問：“王妃不回府瞧瞧？”
江初月答得乾脆：“不去。”
丫鬟欲言又止，最終只能小步離去。
江初月繼續剝蓮蓬，心思慢慢飄到遠方。謝臨淵和蕭戟都出身將門，從小習武，平日裡時常拳腳比拼，受點傷也正常。
謝臨淵那強壯的體格，打死一頭老虎都不帶喘氣兒。
什麼“雙臂淤青紅腫不能抬起”，什麼太醫院沒存貨，必定是誇大其詞，誆她回府呢。
...
夜色籠罩蕭府門口。
丫鬟走出來，將庫房裡找到的藥膏交給謝管事。
謝管事忍不住又朝門內張望，納悶道：“王妃沒出來？”
丫鬟搖頭：“王妃說不回。”
謝管事：“你有沒有告訴王妃，王爺他‘雙臂淤青紅腫不能抬起’？”
丫鬟道：“奴婢都說了，可王妃並不相信。”
謝管事聞言苦笑，只能拿著藥膏離去。
謝管事回到王府，謝臨淵還沒睡，坐在書房裡翻看卷宗。
謝管事恭恭敬敬將藥膏呈上：“王爺，藥膏取來了。”
謝臨淵眸一抬：“她沒回來？”
謝管事小心翼翼道：“王妃也許過兩日就回來了。”
謝臨淵臉如寒霜。
夜色已深，管事悄然離去。謝臨淵踏著月色回到主屋，主屋空蕩蕩，往日裡總是坐在軒窗燭臺前看書的纖瘦身影已經不見。
謝臨淵坐在床沿，燭火將他的身影拉得修長孤寂。
他餘光忽瞥見檀木衣櫃門縫間，漏出一角月白鮫綃。
他將那布料扯出來，這是江初月的一件貼身小衣，小衣布料滑膩，上面繡著鯉魚戲荷圖。
銀線繡的蓮蕊間，還縈繞著若有似無的幽香。
謝臨淵眸光微暗，將她的小衣緩緩放在枕上，在熟悉的淡香裡迅速入睡。
...
又過了兩日。
王府的後院諸事，江初月依然在處理，但就是不願意回來。謝臨淵一個人孤零零睡了三日。
連日的獨寢，讓謝臨淵身上的氣壓更低，朝堂上百官恐懼。
夜裡，謝管事將清心降火的茶水端進書房，把江初月今日的行程彙報：“王爺，今日王妃陪蕭老夫人去石經寺上香，黃昏才回蕭府。”
謝臨淵指節叩在案上，墨玉扳指寒光森冷：“她這是要常住蕭府？”
謝管事斟酌著開口：“老奴斗膽說一句。王爺...其實王妃替蕭將軍擋箭，也不能說明什麼。”
