馬車一路駛回蕭府，已經天黑。江初月先將蕭老夫人送回壽安堂歇息，再提著絹紗燈籠回自己的院子。
夏日夜晚越來越悶熱，蕭府院子草叢間螢火點點，池塘裡的蛙聲此起彼伏。月洞門下，隱約可見一道頎長身影。
江初月走近一看，發現是蕭戟。也不知蕭戟在此處站了多久，夜風拂動他玄色緞袍，半張臉藏在陰暗裡。
“兄長？”江初月壓下心頭詫異，輕聲問道，“是姜姨娘又缺了什麼補品？”
蕭戟眸色深沉如淵：“不是為了姜氏。”
蕭戟忽然上前一步，高大的身影將江初月籠罩在陰影裡。
江初月心臟顫了顫。
蕭戟居高臨下睨著她：“聽聞你今日和祖母去了孫家，那孫家兒郎一個文弱書生，又無功名在身，實在不是良配。”
江初月攥燈籠柄的手收緊，她道：“祖母說孫家家世清白，人口簡單，我嫁過去不會吃苦。”
蕭戟板著臉，眼裡有壓抑的怒火：“那你想嫁？”
江初月呼吸一滯，她仰頭望著蕭戟冷峻的眉眼，實在看不懂蕭戟的內心。
蕭戟看不起孫家，難道想讓她嫁給高門顯貴，好為蕭家鋪路？
江初月不知該如何回答，低聲說：“我的婚事，全憑祖母做主。”
話音未落，蕭戟猛地拂袖轉身。
玄色衣袂翻飛，帶起一陣凌厲的風，颳得江初月手裡的絹紗燈劇烈搖晃，蠟燭險些熄滅。
江初月僵硬地駐在原地，蕭戟高大的背影消失在朦朧月夜裡。她摁住心口，無言的酸澀浸潤五臟六腑。
院子外的蛙聲依舊，清凌凌月光透過窗紗。江初月當夜輾轉難眠，直到天邊泛起魚肚白，她才迷迷糊糊地睡去。
...
蕭府東院。
姜氏自從被蕭老夫人狠狠敲打一番後，她安分了不少，安安心心養胎，再不敢冒犯江初月。
蕭戟晚上又來她屋子裡歇息。
蕭戟睡前喝了很多的酒，渾身酒氣，躺在床上酣睡。姜氏躺在他身側，知道蕭戟在為江初月的婚事生悶氣。
“憑你再高貴，還不是嫁進六品小官家裡。”姜氏幸災樂禍，心裡湧起一絲絲難掩的暢快。
她一直以為，江初月這種高門貴女，將來會嫁給王爺侯爵，當顯赫的主母。
誰知蕭老夫人居然打算把江初月下嫁！
簡直是天大的笑話。
姜氏唇角微揚，憋在心裡多日的惡氣總算散了。她情不自禁撫摸著已經顯懷的小腹，盼著能生下一個活潑健康的兒子，當上蕭府的主母，永永遠遠壓江初月一頭。
...
過了幾日，孫昭明託人送來一封請帖，邀江初月兩日後同去樊樓嘗新出的荷花酥。
寶珠捧著帖子，面露不滿：“這孫公子也真不懂規矩，男女婚事未定，還貿然邀請小姐赴宴——小姐，您要去赴約嗎？”
