縣令大人決定親自再和李由基談一談。
李由基見了縣令大人就說：“終於等到縣令大人來了。我等了可是好久了。”
縣令大人說：“大人為何會等我來。”
李由基說：“當然是有話想和你說。”
縣令大人說：“大人為何又知我會來。”
李由基說：“我當然不知道你一定會來，我只是希望你會來。如果你不來，我就要去找你了。”
縣令大人說：“大人說笑了。”
李由基說：“我可沒工夫跟你說笑。你不是都向我的工坊派出奸細了嗎？既然你的奸細得到的訊息會讓你感到害怕，你當然很有可能會鼓起勇氣來找我。”
縣令大人說：“看來我那些小手段，在大人那裡只是班門弄斧了。”
李由基說：“我雖然是頂著一個徵南軍將軍的名號來了你們這個山城，這個可笑的名號讓我聽起來是一個有勇無謀的人，但你可要知道我之前可是一個在大內工作的人，雖然只是一個技術人員，但也是見多了陰謀詭計。當我見到一個想要耍陰謀詭計的人時，我就能認出來。”
縣令大人說：“大人都知道了些什麼？”
李由基說：“把我知道的都告訴你，也是可以的。我本來就是打算與你好好合作的。作為一個想要隱藏自己意圖的人，你表現的很好，在我面前沒有什麼失誤，與我儘量保持了距離。但是你忘了自己的身份，你是一個地方底層官員，我大概是你接觸到的最高階別的官員，而且我還是皇帝身邊的人，正常情況下你不應該與我保持距離，而應該來討好我。我懷疑你向我隱藏了什麼。我知道你們這個山城每年都向朝廷報告山蠻劫掠。我在你們這個山城裡走一走，雖然街上不少人在說每年山蠻劫掠的慘事，但我還是看出你們這個山城根本就不是常被山城劫掠的地方，你們這裡根本沒有戰火的痕跡。我當時就想到你們這裡謊報了山蠻的問題，你們這裡的山蠻應該是那種愛好和平的無害山蠻，與你們往日裡相處很好。既然有了這種推斷，當那個馬大山向我說他是山蠻部落裡唯一一個不喜歡劫掠的人時，我就確信了那個馬大山是你的奸細。我就與馬大山談了許久，期待的就是馬大山將我的話傳給你，你會來找我。”
縣令大人說：“大人深謀遠慮，在下佩服。”
李由基說：“算不上深謀遠慮，只是在朝廷那裡勾心鬥角的事情見得多了。”
縣令大人說：“難道真要天下大亂了嗎？”
李由基說：“是要亂了。”
縣令大人說：“大人為何會來此。”
李由基說：“我要把這裡打造成一個安全的觀賞席，有人在這裡靜看天下亂世的風光。”
縣令大人說：“我們這裡可在亂世中苟安？”
李由基說：“大人願意與我合作，當然就可以。”
縣令大人說：“合作不敢當，定聽大人差遣。為表誠意，有一事向大人明說。大人猜的基本都是對的，但有一事，大人沒有猜到。這裡的山蠻並非是友好的山蠻，這裡的山蠻是我們的人假扮的山蠻。”
李由基一點不覺得驚訝，平淡地說：“一定是假扮許久了吧。”
縣令大人說：“在我來之前已是如此，我也是蕭規曹隨，只是前任帶走了自己信賴的手下，我又換上了自己的人。”
李由基與縣令大人如此暢談之後，雖未引為知己，但也放下戒備，精誠合作了起來。
李由基現在唯一擔心的是天下過早地亂起來。根據李由基和那個女人的估算，天下亂起來，正常情況下是兩年後的事情。這兩年，君王會更老一些。這兩年，有野心的人要籌集糧草、軍備。但是李由基和那個女人也擔心，有意外的事情會出現。從大勢來看，天下間已滿是火藥，任何一個意外都有可能成為導火索。從那大勢下的每個參與角逐的人來看，形勢已經是岌岌可危，若是有什麼意外發生，要麼立刻行動，要麼就是引頸待戮。李由基希望意外不要出現，至少不要在自己對那個山城的佈置完成之前出現。
意外還是出現了。在當時那個人人自危的情勢下，意外不出現才是真的意外。對那個情勢下的每個人來說，任何一個小事情都有可能被放大解讀，解讀出異常危險的訊號，讓人做出瘋狂的應對措施。
那個女人雖然是君王最信賴的女人，卻沒有生下一個皇子，這當然也是那個女人刻意選擇的結果，皇后也沒有一個皇子成活到成年，這也是那個女人的手段。因此，帝國現在所有成年的皇子，只要是在體格和智力上都達到正常水平，都覺得自己有繼承皇位的可能，也都有一批擁護者。這些皇子當中，有兩個皇子擁護者最多，其中一個皇子個方面實力都是最強的，他的擁護者有一半也是他用手段拉攏過來的，另外一個皇子在體格和智力上都只是剛剛合格，他最大的擁護者是帝國的宰相，宰相認為這個皇子上位之後，自己離皇位也就不遠。還有別的幾個皇子，也有各自的擁護者，這些擁護者會選擇這些皇子，多是因為相信鷸蚌相爭、漁翁得利的道理，也是相信自己有足夠的手段幫這些皇子成為最後得利的漁翁，也有的是相信早下手有、晚下手無的道理，並且相信自己的佈局可以讓自己支援的皇子一舉功成。還有一些地方上的勢力，認為自己不用支援哪個皇子，一旦亂起來，自己可以憑藉勢力割據一方，最終一統天下。
君王當然多少也明白了現在的形勢。君王知道，若是皇位沒有傳給那個實力最強的皇子，自家的皇位很有可能就要被繼位的皇子丟給別人。但是君王看著那個英姿勃發的皇子，會在心中擔心，若是那個最有實力的皇子繼位，有了一番作為，會將自己襯托為一個昏君。君王有些舉棋不定。
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