馬大山雖然是個假山蠻，但正是因為他是土生土長的帝國的人，又深入的體驗過山蠻的生活方式之後，對山蠻的生活方式才有了一些真知灼見，馬大山原本是不敢與李由基分享這些自己的感受，他擔心李由基從自己的感受中發現自己不是真山蠻。馬大山只是簡單的說：“我們也覺得你們的食物更豐盛，你們的酒更美味，你們的床更舒適。”
李由基問馬大山：“你是對著我說些好聽的吧。你不用怕我。我只想聽聽真話。你們是不是也覺得我們的生活方式太累？”
馬大山只好說：“會有這種感覺。你們的生活方式比我們的生活方式要複雜上許多。我們很難適應。”
李由基說：“在我看來，你們的生活方式只是粗野，與簡樸無關。”
馬大山問李由基：“大人為何如此說？”
李由基說：“對我們帝國人而言，當我們說起簡樸的生活，想到的總是那些隱居的修士，他們才算是過上了簡樸的生活。你們的生活遠遠算不上。”
馬大山問李由基：“不知大人為何認為我們的生活稱不上簡樸？”
李由基說：“簡樸，對我們帝國人來說，最核心的思想並不是粗茶淡飯，而是遠離人與人的爭鬥。那些隱居的修士們，生活中一樣有美食、美酒、舒適的床，但卻告別了人與人的爭鬥，所以他們的生活方式才成為我們帝國人羨慕的簡樸生活方式。”
馬大山順口說道：“看來，要過上這種簡樸的隱居生活，要先有錢，才能負擔的起日常美食、美酒的生活，還要有一定的實力，才能在他不想參與人與人的爭鬥，就能保證自己可以脫身世外，也不會有人來找他麻煩。”
馬大山會順口說出這些話，是因為他作為帝國最底層的一個捕快，正常收入很低，只能充分利用手中的一些權力來賺些額外的收入，而與收入單薄相對的，工作卻一點也不簡單，常常陷入困境，這困境不僅僅是工作難做，還有很多原因是上下人際關係難處理。因此馬大山經常感到自己的生活陷入骯髒的泥濘之中。在馬大山感到如此痛苦之時，還經常聽到有人說那些隱士如何高尚，馬大山心中就對這些隱士就充滿了嫉妒與憤恨。在馬大山眼裡，這些隱士都只是些有錢有閒，但又很懶之人。
李由基對馬大山說：“這麼說來，你對隱士是有些瞭解的。沒想到你這個山蠻還對隱士有些瞭解。”
馬大山當然不敢說自己為何真的對隱士們沒有好感，只好換了個角度，從別的一些經驗來說：“你們的那些隱士，一說要隱居，就會想到要到山裡隱居。雖然大多隱士都會去你們帝國裡的那些名山隱居，但總是有一些隱士認為你們帝國裡的那些名山已經住了太多的隱士，太過擁擠，其實已不適合隱居。這些隱士中的一部分，就來到了我們的山裡隱居，成了我們的鄰居。這些鄰居，實在不是什麼討喜的鄰居。雖然這些隱士都表現出對我們的熱情與好心。但是這些隱士表現出來的熱情與好心，只讓我們這些本地人覺得這些隱士只是高高在上的看著我們，他們那些熱情與好心，充其量只是同情，同情我們是一群粗野之人。”
李由基說：“看來這些來自我們帝國的隱士們讓你很頭疼。”
馬大山說：“如果你有一個鄰居，總是說你哪裡做錯了，事情應該怎麼做，我相信你也會頭疼的。”
李由基說：“是的，你這樣一說，我就能理解了。我只能說，我們帝國裡的一些隱士，雖然過上了隱居的生活，但實際上並沒有真正的隱士精神。但是，我們帝國裡總是有一些真正的隱士。當我說簡樸的生活方式的時候，我是再說這些隱士。”
馬大山說：“我是沒有見過這樣的隱士。”
李由基說：“這樣的隱士，不要說是你，我這樣一個久居帝國的人都沒有見過。”
馬大山說：“那你怎麼知道有這樣的隱士。”
李由基說：“有原因是這樣的隱士已經成為我們帝國人的精神象徵，有原因是我的帝國有《道德經》、《傳習錄》這樣的著作，這些著作本身就可以證明有真正隱士精神人的存在。”
馬大山說：“你這樣一說，我倒是理解了。你說的真正的隱士，並不一定是躲在大山裡的那些人，而是那些真正的在精神上超脫的人。”
李由基說：“那些只是躲在大山裡的人，你喊他們躲士，也是可以的。他們若是在煩你，你就可以這樣喊他們，他們若是因此生氣，你大可以說，這個名字是我給他們起的。若是這些隱士敢來找我的麻煩，我也正好用他們試試我工坊裡生產的東西，或許會有不錯的宣傳效果。”
馬大山立刻拍馬說：“我相信以大人之能，一定會有很好的宣傳效果。”
李由基笑了笑，對馬大山說：“你倒是一個機靈的山蠻。”
馬大山說：“大人過獎了。我們山蠻只是生活方式簡單，但並不意味著我們的思想也是簡陋的。”
李由基說：“說到此，我想起來我們最初談的話題。我認為你們山蠻的生活方式，並不是簡樸，而只是簡陋。”
馬大山說：“大人這樣認為，一定是因為看到我們山蠻思想並不單純，在我們山蠻之間，也會有人與人的爭鬥出現。”
李由基說：“沒錯。而且在我看來，你們山蠻的生活方式會如此簡陋，原因是你們的思想遠遠不是簡陋，甚至是太過複雜。你們山蠻人太聰明瞭。你們因為太聰明瞭，反而讓自己落入了陷阱。”
馬大山說：“怎麼覺得大人是在諷刺我們山蠻。”
李由基說：“這當然不是諷刺。我的真的這樣認為的。”
馬大山說：“那麼就請大人為我解釋一下，大人為何會這樣看待我們山蠻人。”
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