魏陽挑眉，“東家要找誰？”
謝涼螢道：“先生可知前些日子柳家出了一樁事。”
“柳家？”魏陽微皺眉，“東家說的柳家可是元勳之後柳太傅家？”
“正是。”謝涼螢笑道，“先生果然知我心，一猜即中。”
魏陽在腦海中思索柳家近來遇到的事，大事倒沒有，只有傳說柳家主母病重被送到了莊子上去，親女柳二小姐孝心動天，願親自隨身服侍。“東家要找柳曾氏和柳二小姐？”
“沒錯。她們並不在柳家莊子，但我吃不準還在不在京城，興許被送到京外也不定。”謝涼螢深吸一口氣，又緩緩吐出，“若是……真找不著，也便罷了。”
如今她手裡的錢還沒多到能浪費在找人上面。曾氏母女若能找到便罷了，若要費上許多力氣，恐怕得延後再考慮。
魏陽有些不明白謝涼螢此舉是為了什麼，據他所知謝柳兩家乃是姻親，她要找人為什麼不透過謝家呢？不過他也知道就算自己問出口，謝涼螢也不一定會告訴自己，便暫且按下。
“我知道了，若有訊息我會告訴東家的。”
謝涼螢了了心事，又和魏陽聊了些脂粉鋪子之後如何能在京城打響名頭的法子。最後在清夏的催促下才動身回府。
魏陽送別了謝涼螢，就去找了周掌櫃。謝涼螢先前吩咐為他特地佈置的屋子已經安排妥當了，今夜他要打探訊息不便回家，就決定暫且在鋪子裡住下。只是這事兒知會聲周掌櫃才好。
周掌櫃一口應下，那屋子本就是為了魏陽才安排的，如今正好他用得上，也算不白費心思了。關了鋪子後，周掌櫃叮囑了魏陽一番，令他閉緊門戶小心火燭，便放心地回家了。
魏陽目送周掌櫃離開，轉身關好了鋪子後門，又特地轉去前頭看了看，確定無恙後才離開。他步子一轉去了西外城，在快要收攤子的王老頭子豆腐攤要了一碗豆花和幾個小餅。吃飽喝足，揉揉肚子往回走。
夜間西斜，路上皆是匆忙回家的人。快到宵禁的時候了。
魏陽腳下一滯，拐進了右手的衚衕。他在衚衕第四戶人家停下了腳步。這戶人家看上去和其他人家並沒有什麼特別的地方，屋簷下掛著一盞紅燈籠，斑駁的木門上一左一右貼著門神，門上的銅環鏽跡斑斑。他扣了扣門環，在門口等了會兒，裡頭一個上了年紀的老爺子應了門。
“誰啊？”
魏陽道：“我找薛公子。”
老爺子過來開了門，手裡提著盞燈籠。他上下打量了番魏陽，心道從沒見過這位啊。“我家公子近日不在府上，敢問……公子所為何事？”
魏陽有些怔忡，沒料到要找的人竟不在。不過幸好他來前為了以防萬一做好了準備。他從懷裡取出一封信來，遞給那老人家，“既然薛公子不在，我就不進來了。還請老人家替我將這封信交給他。”
“哦……”老爺子提高了燈籠，把信封看了個清楚，在看到信封左下角的印章時，不由得瞪大了眼睛。他猛地抬起頭，重新端詳起魏陽。
魏陽站著雖顯不出什麼，但鞋底一厚一薄，顯然腿腳是有些問題的。自家公子在出門前曾提過，若有一位腿腳不便的魏姓年輕人來家中，必要慎重相待。
老人家把魏陽拉進屋裡，左右看看衚衕，見沒人後才關上門，“敢問公子可是姓魏？”
“敝姓魏，敢問老人家……”魏陽還沒把話說完，就被老爺子給拉進裡屋去了。
老人家把手上的燈籠擱在正房門口，把不明所以的魏陽給迎進去。壓低了聲音同他道：“公子日前去了南疆，半月前曾來信說這幾日回京。魏公子找他可是有什麼大事？”
魏陽連連擺手，“並不是什麼大事，不過是想讓薛公子幫忙找兩個人。”說罷，將尋曾氏母女的事說了出來。
老爺子聽完他的話，不由得一笑，“這區區小事，不必公子去尋，小老兒我也能逞強將人給魏公子找來。”
魏陽不由大喜，連連作揖，“多謝老人家。”
老爺子將魏陽送出門，道：“魏公子且放寬心，十日後必有答覆。”
魏陽同他道了別，走出了喜福衚衕。他停在了衚衕口，不由得轉頭回去看。短短的衚衕直通到底，一眼可以望到頭。他心裡暗道姐夫身邊果真藏龍臥虎，能人輩出。
是了，魏陽便是江易。魏姓乃是他亡故母親的孃家姓。怕重回京城後被仇家認出來，他特地改了姓名。
魏陽在薛家耽擱了些時候，出來剛好宵禁。巡邏經過的隊伍見他腿腳不便，便將他抱上馬，執意送他一程。路上卻遇到件事兒，叫魏陽心生疑竇，決定明兒個天亮了再出來打聽。
卻說日子將過，終於到了柳澄芳的海棠樓菊花宴的日子了。
興致勃勃的謝涼雲一早就拾掇起來，將自己好生打扮了一番之後在顏氏的催促下去了謝家祖母的院子。家裡頭要出門的姑娘都在祖母這兒，要同長輩道別。不過她環視了一圈，卻沒見到謝涼螢。
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