京都的暴雨敲打著金鑾殿的琉璃瓦，沈清禾抱著太平香鼎衝進殿內，只見明熙帝正手持血劍亂揮，眼中佈滿血絲，顯然已中惑心香。謝承淵揮刀擋開皇帝的劍，沈清禾則趁機將太平香鼎置於盤龍柱下，鼎中白煙升起，竟凝成一朵雪梅形狀。
“這是香雪堂的‘雪梅辨毒’！”顧芸蘿驚呼，“說明惑心香的源頭在殿外的銅鶴香爐！”
顧清含迅速掏出「斷香刃」——特製的薄刃能切斷香霧傳導，衝向殿外。林硯舟緊隨其後，摺扇中射出銀針，精準封死香爐的出煙孔。明熙帝猛然驚醒，手中血劍“噹啷”落地。
“謝愛卿，沈姑娘，”他喘息著說，“朕方才看見……看見前太子帶兵殺入皇宮。”
沈清禾皺眉：“這是惑心香製造的幻象。陛下，香雪堂雙生女的密檔是偽造的，她們並非前太子遺孤。”
明熙帝眼神複雜地看向顧氏姐妹，顧芸蘿取出母親的雪梅金釵：“此釵乃先皇所賜，陛下可差人驗證。”
林硯舟趁機呈上篡改的密檔：“陛下，密檔的墨色不均，顯然是近期偽造。真兇想挑撥皇室與香雪堂的關係，趁機渾水摸魚。”
明熙帝點頭，忽然劇烈咳嗽，嘴角滲出黑血——惑心香的餘毒已侵入臟腑。顧清含立刻上前，取出「醒心丸」喂他服下：“陛下中毒已深，需用香雪堂的‘九轉化毒香’才能根治。”
謝承淵忽然注意到殿外的黑影：“小心！餘孽來了！”數十名蛛紋殺手破窗而入，為首者戴著青銅面具，手持前太子的「星隕劍」。沈清禾掏出暴雨梨花針，卻發現對方早有防備，身著金絲軟甲。顧芸蘿丟擲「焚心香」，殺手們卻取出防毒面具，顯然對香雪堂的香術瞭如指掌。
“他們有備而來！”沈清禾驚呼。
青銅面具人冷笑：“沈清禾，你以為太平香能救得了明熙帝？實話告訴你，星隕計劃的核心，是讓整個京都陷入混亂！”他揮劍砍向香鼎，謝承淵連忙用刀擋住，火星四濺。
顧清含忽然想起秘典中的記載：“星隕劍的劍鞘是香雪堂舊物，裡面藏著惑心香的母本！”
沈清禾迅速反應，用金鑰插入劍鞘縫隙，果然掉出一枚香丸。她捏碎香丸，太平香與之共鳴，竟在空中形成一道屏障，將殺手們的毒霧反彈回去。
“不可能！”青銅面具人震驚，“你怎麼知道……”
“因為我是清棠之女，”沈清禾直視他的眼睛，“天機閣與香雪堂本為一體。”
面具人瞳孔驟縮，轉身想逃，卻被林硯舟的銀針射中膝蓋。謝承淵扯下面具，露出一張陌生的臉，卻在其鎖骨處發現蛛紋刺青——正是前太子的死士。
明熙帝看著眼前的一切，沉聲說：“將此人打入天牢，嚴加審訊。顧氏姐妹護駕有功，即日起，香雪堂恢復皇室供奉之位。”
顧芸蘿和顧清含對視一眼，同時跪下：“謝陛下。但求陛下徹查前太子餘孽，還香雪堂和沈家清白。”
明熙帝點頭，忽然看向沈清禾：“沈姑娘，朕聽聞你與謝愛卿的婚禮兩次推遲……”他取出一道聖旨，“朕賜你們明日在金鑾殿完婚，讓全天下見證大靖忠臣的伉儷情深。”
沈清禾愣住，轉頭看向謝承淵，後者眼中閃過驚喜，握緊她的手：“臣遵旨。”
當晚，沈清禾在後宮梳妝，顧氏姐妹親自為她戴上雙魚步搖。顧芸蘿看著鏡中的她，忽然輕聲說：“清禾，其實我母親臨終前說過，沈家與顧家的血脈，能開啟香雪堂最深處的‘明心鏡’——那是能照見人心善惡的寶物。”
沈清禾點頭：“等婚禮結束，我們一起去開啟它。或許能找到前太子謀反的直接證據。”
顧清含替她整理嫁衣，淚痣在燭光下泛著柔光：“姐姐說得對。而且……林樓主今天說，聽風樓有關於你母親的新線索。”
沈清禾轉頭，眼中泛起期待：“真的？”
林硯舟的聲音從窗外傳來：“自然是真的。”他晃著摺扇走進來，“不過要等你們成了親再說——畢竟，有些秘密適合在洞房花燭夜聽。”
顧芸蘿瞪他：“林樓主再胡說，我就往你茶里加‘啞藥香’。”
