端王的登基大典在秋分之日舉行，太和殿的鎏金瓦當被晨霜染成淡白，沈清禾身著鎮北軍特製的輕甲，腰間別著謝承淵送的「驚鴻」短刀，刀柄上刻著北斗七星與雙魚圖案——這是她親自設計的定情信物。
“清禾，”謝承淵身著簇新的蟒紋鎧甲，胸前的龍紋玉佩與她的雙魚玉佩在晨光中遙遙相映，“一會兒大典上，你只管站在我身後，任何異動我來擋。”
沈清禾挑眉：“謝將軍這是忘了我在鎮北破戰車的壯舉？再說了——”她晃了晃袖口的機關弩，“我給這弩箭起名叫‘追月’，射程比之前遠了五丈，準頭嘛……”她瞄準遠處的銅鶴，弩箭擦著鶴嘴飛過，“看見沒？”
謝承淵無奈地笑了，伸手替她整理額前的流蘇：“知道你厲害，但今日是大喜之日，別嚇著文武百官。”
大典開始，端王身著十二章紋龍袍，手持傳國玉璽登上皇位，接受百官朝拜。沈清禾站在謝承淵身側，望著金鑾殿上的明黃帷幔，忽然想起前太子的鎏金殿——同樣的輝煌，卻透著截然不同的氣息。
“奉天承運，皇帝詔曰……”太監的宣讀聲被突然響起的禮炮打斷，沈清禾注意到禮炮的炮口冒出的煙霧呈青紫色——這是顧雲蘿特製的「祥瑞香」，能驅散疫病，卻不會如此濃紫。
“不對勁，”她低聲對謝承淵說，“這煙霧裡混了迷香！”
謝承淵立刻屏息，同時用披風擋住沈清禾：“捂住口鼻！”
殿內頓時大亂，不少官員暈倒在地。沈清禾掏出「醒神香」撒向空中，煙霧漸漸散去，卻見殿外闖入一群身著黑衣的殺手，領頭的人戴著蛛紋面具——是前太子餘孽！
“保護陛下！”謝承淵揮刀迎敵，沈清禾則衝向端王，用機關弩射落殺手的暗器。顧雲蘿和林硯舟從偏殿殺出，前者丟擲「淨心香」讓暈倒的官員甦醒，後者用摺扇點穴制住多名殺手。
“沈姑娘，小心！”林硯舟忽然大喊。
沈清禾轉身，只見一名殺手的長劍已刺向她面門，千鈞一髮之際，謝承淵的刀橫劈而來，將長劍砍斷。殺手露出手腕的彎月疤——竟是假少主的舊部！
“還有漏網之魚，”謝承淵皺眉，“看來前太子餘孽仍有分支。”
端王在侍衛的保護下退到安全處，沉聲道：“謝愛卿，務必將餘孽一網打盡，以免再生禍端。”
沈清禾忽然注意到殺手們的進攻目標並非皇位，而是殿內的「北斗柱」——刻著北斗七星的盤龍柱。她掏出金鑰貼近柱子，果然聽到機關轉動的聲音：“他們想破壞柱內的‘擎宇機關’，讓大殿坍塌！”
顧雲蘿迅速掏出「加固香」，撒在柱子根部：“這種香能暫時凝固木質結構，但只能維持半個時辰。”
林硯舟輕笑：“半個時辰足夠了。謝將軍，沈姑娘，我帶聽風樓的人去追餘孽，你們守好柱子。”
謝承淵點頭，與沈清禾背靠背站在北斗柱旁，刀刃上還滴著敵人的血。沈清禾看著他側臉的血跡，忽然想起第一次見他時的冷麵，如今卻已能從他眼中看到柔光。
“謝承淵，”她輕聲說，“等大典結束，我們去望星崖吧，就我們兩個人。”
謝承淵轉頭，眼中閃過一絲溫柔：“好。等天下太平，我帶你去看鎮北的雪，煮你最愛喝的桂花酒。”
話音未落，又一群殺手衝來，這次他們手持火把，顯然想燒燬北斗柱。沈清禾丟擲「滅火彈」，謝承淵則用刀鞘敲擊柱身，觸發內建的水機關，水柱噴湧而出，澆滅大火。
“清禾，你看！”謝承淵指著水柱中折射的光影，竟是北斗七星的圖案。
