六月二十五日,隊伍進入了真定府境內,這次大地震的中心地帶,同樣也是災情最嚴重的地方!
放眼望去,茅屋、瓦房、莊園……就連府城的城牆都倒塌了,只留下一地的破磚碎瓦,真可謂田園盡毀、滿目瘡痍啊!
再看曠野之中,到處都是新堆的墳頭,一座挨著一座的,一眼都望不到邊際,有的墳頭特別大,裡面葬的不是一族人,就是一家人。
沒辦法,死的人實在太多了,根本沒法用棺槨挨個收斂安葬,能落個黃土埋屍就不錯了!
有的屍體壓在了廢墟深處,沒法弄出來安葬,加之天氣炎熱,很快就腐爛掉了,臭氣燻的人幾乎無法呼吸,還有無數蛆蟲在廢墟中亂爬,望之令人作嘔!
按照規定,移民隊伍經過沿途府城之時,可以領取一些口糧的,可張小旗等人在廢墟中轉了好幾圈,也沒找到衙門口在那裡,甚至連一個人影都沒見到!
沒辦法,災情太嚴重了,真定府剩下的人全都逃難去了,或者加入移民隊伍,千里迢迢的去了陝西!
或者逃進了緊鄰的河間、廣平、大名等地,有的甚至逃到了山東,或者河南!
重災區的百姓,紛紛向輕災區逃難,說起來既可笑,更可悲啊!
沒有糧食可補充,隊伍只能縮減口糧了,大人改為一天半斤,老人、孩子一天只有四兩,因為食物嚴重不足,人們餓的有氣無力,行進速度也大大的降低了。
以前一天行進四十多里,現在能走二十里就不錯了,其中不少人因為營養不良,出現了水腫的跡象,胳膊、腿又粗又腫的,一按一個深坑,人心也隨之浮躁起來了,偷竊、搶奪口糧的事情時有發生!
“老大,咱們帶的糧食快吃光了,弟兄們餓的走路直打晃,尤其幾個年紀小的,胳膊、小腿都腫起來了,這樣下去會出人命的!”
“小鼠、猴子,把剩下的糧食全熬成粥,給年紀小的夥伴們喝,讓他們先墊一墊,百花蛇、大黑召集其他夥伴,跟我去弄點糧食來!”
“啊,周圍連個人影都沒有,上那弄糧食去啊?”
“放心吧,我說有糧食,就一定有糧食,沒準還有肉吃呢!”
下午時分,隊伍實在走不動了,只好在一座廢棄的村莊旁休息,人們四處挖掘著,希望能找到一點吃的,正經糧食是不敢指望了,能挖到一條沒爛透的死狗、或者死貓就阿彌陀佛了!
薛羽也轉悠了一圈,從廢墟中找到一把搞頭、和幾把鐵鏟子,而後領著十幾個年紀較大的孩子,來到了村外的野地中,認真的低頭找尋起來了。
村外有大片田地,因為旱災的原因,莊稼還沒長大就乾枯死了,杆、葉也都被牛羊啃食乾淨,只剩下黃褐色的土地,上面遍佈一條條大裂縫,裡面不見半點溼潤!
另外嗎,田地裡還有一些大坑,不知什麼人挖掘的。
中國人素有顆粒歸倉的傳統,每次收割完畢之後,都要認真的撿幾次遺穗,很少會漏下糧食的!
即便偶爾有漏餘,也早被前面的饑民撿走,或者被野外鳥獸吃掉了,就算是把眼睛瞪裂開,恐怕也見不到一粒糧食。
可薛羽不緊不慢的,在田地裡認真尋找的,其他孩子不明所以,只能緊緊的跟在後面,跟著老大有飯吃,這是他們永遠不變的信條!
“哈哈,找到了!”
在一片田地的邊緣處,薛羽突然蹲下身子,臉上露出了喜色,可他身前並沒有糧食,只有一大堆黃土,顆粒非常均勻,中間一個茶杯大小的黑洞,周圍還有輕微痕跡,像是什麼小動物留下的!
原來薛羽來到野地中,不是找遺留的糧食,而是找田鼠窩!
田鼠這種動物,喜歡在莊稼地裡挖洞安身,方便偷吃糧食,且有儲糧的習慣,只要找到一個田鼠窩,就能挖出不少糧食呢!
之前那些大坑,就在饑民們挖鼠洞留下的,不過地下鼠洞眾多,位置又相當隱蔽,饑民們不可能全挖光的,肯定有遺留下的。
薛羽的姥姥家在農村,小時候跟村裡的大孩子們遊戲,經常到野外挖田鼠窩,不過那個時代,人們早已衣食無憂了,孩子們挖田鼠窩的目的,不是為了找糧食,純粹是精力過剩沒事幹,隨便找個樂子罷了!
萬沒有想到,這挖田鼠窩的本領,今天又用到了,也算是藝多不壓身吧!
至於其他的災民,只想著在村子裡尋寶,卻忽略了野外地下,埋藏著真正的‘寶藏!’
“老大,怎麼辦?”
“找一些枯草來,再到附近看一看,有沒有類似的土堆!”
“是!”
田鼠非常狡猾,它們的巢穴一般有兩三個洞口,其中一個豎洞比較明顯,是平常進出用的,其他的洞口則很隱蔽,是有危險時逃生用的。
如果現在就開始挖,裡面的田鼠會從其他洞口逃跑的,如此只能得到一個空巢穴了,而薛羽要的是連窩端,糧食要,田鼠也要,這樣一會才有肉吃!
乾草很快找來了,用火鐮點燃之後,開始往洞口裡吹煙,同時注意周圍的情況,很快發現不遠處有兩道青煙冒了出來……
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一道青煙,在一顆枯樹下面,位置非常的隱蔽!