皇宮，暗紅宮牆在人眼中呈現一種泊泊的顏色，一隻蒼白修長的手漫不經心撥開車簾，泊泊的紅就這麼延綿不斷地在眼前流淌，彷彿沒有盡頭。
顧長雲漆黑眼底好似也映照上了這種顏色，可惜侵染的不夠徹底，馬車便拐了個彎兒，宮牆依舊深深，可又一片湛藍的天色浮在其上，沖淡了這若有似無的絲絲壓抑。
福善德候在宮門前，剛一見著馬車便迎了上來。
顧長雲今日著實沒什麼心情與他說笑，只略略點了下頭，福善德見他神情帶著點倦意，還以為是他昨夜為了北衙的事如此，心下一緊，忙堆出笑意不著痕跡寬慰幾句，沒得到什麼回應，便也默默地住了口。
家宴的規格，趙貫祺不許他在這有那麼多亂七八糟的規矩，顧長雲若無其事地落座，掃了眼桌上的點心果子，自顧自倒了杯茶喝。
茶是好茶，宮裡特貢的北苑龍焙，採茶時五更天就要擊鼓上山，斷茶時用指甲而非手指以避免茶芽受損不潔，採下來的茶芽一直浸在山泉水中，製成的茶團上印有龍鳳圖案，黃羅夾復，封朱印，用朱漆小匣盛裝，又以細竹絲織笈貯之。
造一茶團費百名茶工，顧長雲心中嗤笑，嗅了嗅這甘冽茶香，到底是慢慢抿了一口。
明平侯府中雲奕也收拾起來，從抽屜裡取些銀票，換了身衣裳，跟連翹打個招呼便瀟瀟灑灑地出了門。
經過園子裡還看見雲十三偷偷摸摸地往那架鞦韆上坐，於是站著欣賞了一會兒，直到雲十一出現，忍著笑走到他面前指了指後面。
雲十三腳尖輕抵地面停下鞦韆，莫名其妙扭頭看過來，眨眼間漲紅了臉，雲奕十分和善地揚唇對他笑笑，若無其事地走開了。
雲十三，“……”怎麼天天都在丟臉。
秋日好景，各家店鋪皆是為數日後的賞菊會準備起來，招牌旁系了彩色絲帶編成的花球花束，長長地垂下來，五彩絲絛輕輕隨風搖晃，平添幾分輕快。
雲奕嗅著半空浮動著的越來越濃的桂香，隨意往街邊一望便能瞧見賣桂花糕點桂花蜜等等的攤子，亦或是搖下桂花曬乾製成繡紋精美的香囊香袋，吸引不少過往行人去買。
她順著人流往一處甜香四溢的攤位走去，靠近了，才知道是賣香膏的。
一個個精緻的小瓷罐盛著不同花瓣香料製成的香膏，潔白瑩潤，摻著些細細碎碎的花瓣，自然，賣的最好的仍是桂花香。
就好似一到了秋日桂花便成了獨屬，因它價錢親民人人都得以買回把玩享用，就連品種繁多的菊花都被壓上一頭。
賞玩名菊，以此彰顯自己高潔不俗品味的名貴們不樂意看得如此，便願意砸下大把銀錢置辦賞菊會，既可以周旋人際拓寬人脈，對外又能博個與民眾同樂的美名，每年都有不少人暗暗盯著這個機會——
“姑娘，買罐桂花香膏罷，香著嘞，又香又好用！”
雲奕飛快回神，對熱情的攤鋪主人微微一笑，一面低頭去看其他瓷罐，一面雲淡風輕地說，“買桂花香的人忒多，用的人也忒多，我瞧瞧別的。”
攤主約莫是沒見過她這般特立獨行的小姑娘，人家都是秋天擦個香專門要找桂花甜味的，不就是為了應個景，不過眼珠一轉飛快反應過來，轉為向她介紹別的，“那您來看看這些，赤薔薇茉莉膏梔子膏，也是新制的嘞，過了這段時間鮮花可不好尋了，姑娘若是喜歡還是趕緊買下回家用罷！”
雲奕隨意瞥幾眼，揀了罐薔薇的拿在手裡，再看幾眼，又從角落挑了罐茉莉，付了銀錢後慢條斯理裹進手帕。
攤主笑眯眯目送她離開，心中正嘆息現在可不常見這般與眾不同的女子，忽地眼前投下一片黑影，還以為客人上門，連忙扭頭回來，沒想到對上一張冷漠俊朗的臉，笑容頓時一僵。
凌肖飛快掃一眼攤上，嗓音低沉，“她買了哪些？”
攤主愣了愣，“什麼？”
眼看雲奕的身影快要融進人群，凌肖眉間染上幾分不耐，將一枚銀錠擱於攤上，重複一遍，“她買了哪些？”
攤主如夢初醒地哦哦兩聲，眼中精光一閃，露出個揶揄的笑，“那姑娘買了赤薔薇和茉莉的香膏，公子您……”
凌肖略一頷首，轉身便要離去。
攤主眼疾手快地把銀錠揣入懷中，慌忙喊住他，“哎，公子！這其他的您要不要給姑娘帶些？”
“太俗。”
