父親母親是疼愛他的，這點他也知道，但就是這個凌肖。
凌鳴暗暗攥緊拳，心中憤憤。
只怨這個凌肖……也忒有出息了些，深受重用，前途無量，自己同他相比無論怎樣都宛若蒙塵，根本沒有什麼勝處可言。
他呆呆王者院中，芭蕉的葉片被清晨的霧氣洗刷，綠意濃稠欲滴，聲聲拍打在他的心頭。
“少爺……”一侍女自院外匆匆走近，站定在窗外，輕聲喚道，“老爺叫您呢。”
凌鳴目光有幾分呆滯，問，“叫我去哪？”
侍女答道，“前廳，”她頓了下，猶猶豫豫地續上後面一句，“夫人和凌肖少爺也在。”
一聽到“凌肖”這個名字，少年應激似的，眸色猛地聚起又渙散，沉默良久才扶著桌角慢吞吞起身，心神不安地喃喃，“好，我知道了。”
侍女在院中站著等他，凌鳴神色恍惚地轉身，餘光瞥見書櫃裡的一物，整個人恍若兜頭淋了一桶雪水般僵硬冷凝。
侍女見他動作有異，試探著喊了一聲，“少爺？”
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“我沒事……”目光艱難地從那捲被黑布包裹的牛皮鞭上撕下來，凌鳴攥了攥拳，勉強擠出一個輕快的笑意轉身，生硬道，“無事，你先過去通報罷，我就來。”
“哎。”侍女只當他心情不好，不敢多留，微微屈了屈膝低著頭快步退下。
前廳一片沉寂。
凌肖雙手置於膝上，坐姿挺拔如松，神情淡漠，一言不發。
主位上凌志晨沉著臉，偶爾抬眼皺著眉頭飛快審視他一遍，複雜不滿的眸色中夾雜一絲微妙的讚賞。
凌夫人的臉色亦不好看，她好幾次想要張口說上幾句，但每次都在凌肖冷漠幾近冰冷的直視中敗下陣來，訕訕地用絹帕掩唇輕咳兩聲，以作掩飾。
站在後面等著伺候的眾侍人更不用說，暗暗守在門外的管家亦是捏一把冷汗，心中不禁慨嘆，哪有父母子女坐到一張飯桌上氣氛卻好似跟敵軍談判似的，這般僵持不下。
凌鳴便是在這種令人透不過氣的情狀下走進院門，聽見動靜，房中人不約而同地朝院中望去。
察覺到不同目光，凌鳴背脊微微僵直，再加上凌肖投來的淡漠目光，登時感到芒刺在背。
管家不無擔心地看著他，頷首道，“少爺來了。”
凌肖的目光在他身上停了很長時間——至少在凌鳴自己眼裡是這樣，他如坐針氈地坐到凌肖對面，硬著頭皮對他點頭問好。
凌肖低低“嗯”了聲，移開目光，並沒有想要同他搭話的意思。
凌鳴尷尬地抿了抿唇，求助般看向凌夫人。
凌夫人不忍兒子受此冷落，連忙寬慰地對他笑笑，又悄悄瞪了凌肖一眼。
倒是凌志晨將他們母子二人的動作收入眼底，對於凌夫人對凌鳴的縱容和寵溺心生無力，亦不滿凌鳴畏手畏腳的模樣，重重咳嗽一聲，沉聲道，“好了，食不言，用飯罷。”
凌鳴如蒙大赦，瞟一眼凌肖神色未變地拈起竹筷，心中暗自鬆一口氣。
說是神色未變，其實也只是在他印象中一如既往的陰鬱，整個人都透著一股不近人情的冷漠。
這頓飯吃的如鯁在喉。
凌鳴頻頻偷瞥對面的人，慢慢鎮靜下來的他開始思索凌肖此次回來的緣由，心底那個惶恐不安的聲音一遍遍響起，就在將要結束，侍人送上清口香茶時——
凌肖抬眸看向主位上的凌志晨，淡聲道，“義父，您先前說過，讓幼弟隨我一同公辦歷練，不知您如今是否還有這個想法。”
尾調平平，全然不似一個詢問。
