小寒除祟
臘月廿三的北風卷著雪粒子，把儺戲臺的幡旗颳得獵獵作響。錢滿倉套著灶王爺的面具縮在供桌下，面具右眼孔被麥芽糖糊住，活像獨眼龍窺視人間。老掌櫃的胖手指剛摸向糖瓜盤子，戲臺突然炸響驚雷——牛大壯扮的年獸一腳踩塌了臺板。
”天官賜福——”屠夫吼著儺詞蹦出來，獨臂舉的桃木劍穗上拴著三根臘腸。魯三錘縫的獸皮套歪歪斜斜，獠牙是用野豬骨磨的，左前爪機關卡死，總往自己臉上招呼。牛大壯一個”猛虎下山”沒擺完，獠牙”咔嚓”戳中下巴，疼得他方言都蹦出來了：”俺的娘咧！這勞什子咬人！”
柳鶯兒抱著鎏金酒壇倚在茶館門框，金步搖垂下的東珠映著篝火，在雪地上投出跳動的光斑。她指尖剛觸到壇口封泥，忽見儺戲隊伍裡混進個戴青面獠牙面具的矮子——那人踩著禹步卻同手同腳，腰間銅鈴的響動竟與白清風的法器分毫不差。
”咣——”更夫王老六的破鑼突然自燃。火舌竄上十二面儺旗，布帛燒焦處現出密密麻麻的血手印，每個掌紋都嵌著”丙戌”字樣。花四娘甩著焦邊的鴛鴦帕尖叫，媒婆髻上的紅絨花燒成火鳳，驚得她抄起供桌上的米酒就往頭上澆，結果醉醺醺地撞進魯三錘懷裡。
”讓道！”木匠扛著三丈長的竹製儺杖擠進人群。杖頭的機關匣”咔嗒”彈開，三百張黃符天女散花般飄落——每張都畫著錢滿倉的哭喪臉，硃砂畫的鼻涕泡還冒著熱氣。老掌櫃在供桌下急得直跺腳，紙棉鞋踢翻了糖罐，黏糊糊的麥芽糖把面具焊在了臉上。
柳鶯兒彈指震開酒壇封泥，琥珀色的酒液潑向半空。酒霧遇火凝成白清風虛影，道士殘魂踩著儺戲鼓點，劍指戳向青面儺鬼：”丙戌年的債，該清了！”那矮子突然暴長三尺，面具炸裂處露出張泡脹的鬼臉——正是十五年前沉船的漕幫賬房先生，腐爛的指尖還勾著半本浸水的賬簿。
”詐屍啦！”錢滿倉的面具終於被糖汁腐蝕脫落，老掌櫃連滾帶爬往茶館鑽，紙棉□□”刺啦”裂開，露出裡頭補丁摞補丁的裘褲。牛大壯獨臂掄起桃木劍，劍穗臘腸甩出個糖圈，正套住鬼影脖頸。屠夫胸前的”福”字被汗浸成了”逼”字，此刻突然發燙，在林驚濤殘魂加持下燃起陽火。
子時三刻，整個儺戲場成了鬥法臺。柳鶯兒白發如瀑，發絲纏住十二面儺旗插進雪地，擺出個金光八卦陣。花四娘醉眼朦朧地甩出二十八個銀鐲，在空中拼成”鎮”字當頭砸下，卻誤中魯三錘的儺杖，震得機關匣裡蹦出三百隻木雕田鼠——正是錢滿倉去年典當的假貨。
”燕娘，接好了！”白清風殘魂卷著酒霧撲來。柳鶯兒仰頭飲盡壇中酒，雙頰飛霞的剎那，金步搖脫簪化作雨燕，叼著三百顆翡翠瓜子擺出北鬥陣。鬼影在陣中左突右沖，獠牙上突然浮現”榕眼”標記，驚得供桌下的錢滿倉尿了褲子，熱流融化了□□上的糖漬。
魯三錘悶頭拆開儺杖第二層機關，木匠粗糲的手指在齒輪間翻出包雄黃粉。漫天黃霧中，鬼影連打三個噴嚏——每個噴嚏都迸出顆翡翠瓜子，落地即長出嫩芽，葉脈間凝著霜花小字：”貪、嗔、痴”。牛大壯趁機劈斷鬼影左臂，腐肉裡掉出串青銅鑰匙，正與皇陵圖中的鎖孔嚴絲合縫。
五更雞鳴時，鬼影化作灘黑水滲入雪地。牛大壯扒開雪層，底下埋著個鎏金匣，匣裡整整齊齊碼著童男的乳牙。每顆牙根都刻著”榕眼”標記，在晨光中泛著詭異幽光。魯三錘悶頭刻了尊雪儺神，用機關儺杖當香插，嫋嫋青煙凝成白清風的側臉，道士虛影正捏著翡翠瓜子沖柳鶯兒挑眉。
錢滿倉裹著花四孃的焦糊鴛鴦帕發抖，老掌櫃的紙棉褲凍成硬殼，走起路來”咔咔”直響。花四娘頂著炭灰髻抹眼淚，媒婆髻上的殘絨竟引來三隻喜鵲搭窩，銀鐲拼出的”賠錢”二字成了鳥巢裝飾。柳鶯兒拈起片沾酒的榕樹葉，葉脈間金紋流淌：”儺盡福至，春歸有期”。
簷角冰淩”叮咚”墜地，恍惚傳來道士的調侃：”瓜子下酒，滋味更妙”。金步搖上的雨燕突然振翅，叼著粒翡翠瓜子落在雪儺神掌心。冰晶蔓延處，瓜子化成一枚玲瓏鑰匙，鎖眼形似柳鶯兒的雨燕簪頭。
