末帝看著蓋婭美麗的眼睛，那裡面沒有一絲人類的情感，彷彿冰冷的翡翠，“你是牢牢捆縛在人類脖頸上的犁和韁索，你驅使人類向你期冀的方向前進，一旦人類有所忤逆，你必將人類毀滅。”
蓋婭沒有反駁，祂的身影迷濛在月光中，幾乎融為一體。
“請你停手。”蓋婭道。
末帝明知故問：“什麼停手？”
“帝國研究所正在創造孽物，你違背了第一位皇帝的諾言。”蓋婭的語氣十分平靜，“三個千年以前，他曾答允我，他和他的後代絕不會踏上生命煉金的道路。”
末帝一笑：“就這？”
蓋婭猶如看著一個不知悔改的死刑犯：“這還不夠嗎？”
“精靈，或者說，天外執法者，你對人類可真是一無所知。”末帝哈哈大笑，彷彿聽到什麼可笑的話，“你以為人類是因為無知，才踏上了這條道路？不，恰恰相反！我們正是因為知道了真相，才堅定地豎起了反叛的旌旗。”
“即使人類將要滅亡？”蓋婭問。
“即使人類將要滅亡。”末帝答。
“人類是我最心愛的孩子。”蓋婭的聲音帶著一絲惋惜。
末帝安靜地看著精靈。
精靈的身影飄浮在空氣中，和閃動的浮塵一樣夢幻。窗邊的紗幔穿過精靈的身體，祂果真是大祭司口中的第二個母親，單單看著祂，末帝就能感到安心。
“你願意和我聊聊嗎？”末帝問。
蓋婭正打算離去，聞言道：“為什麼？”
“一個故事交換一個故事，這很公平。”末帝的語氣紆尊降貴，但這話若是被任何一位帝國的長老聽到，長老都會感動得痛哭流涕，因為這位暴虐的皇帝從未如此溫柔，“我將是人類帝國最後的皇帝，一位末帝的故事，值得成為交易天平上的砝碼。”
蓋婭停下離開的腳步。
祂在窗臺坐下：“請講。”
末帝開始講述他的故事。
他是不該成王的王，他體內的皇室血脈來自他的母親，而他的母親，是老皇帝遠嫁北地的小公主。
衰老的皇帝纏綿病榻，遠嫁的公主攜幼子入宮覲見。
幼子沒有繼承母族的姓氏，但他擁有比任何一位皇子更龐大的野心。他用乖巧伶俐的性格贏得了老皇帝的歡心，因此，他和他不得寵的公主母親得以長住宮中，留侍老皇帝身邊。
彼時，皇子有兩位。
幼子繼承了北地的姓氏，他雖然流淌著一半皇族的血，卻並非名正言順的帝國繼承人。
但他用如簧的巧舌和朝中重臣結盟，讓大皇子放棄了繼位權，又讓二皇子和老皇帝離心。
幼子，這不該成王的王最終繼承了皇位。
新的皇帝，赫爾漠斯，他在登基第一天改為母姓，但無人認可他是“安茲菲爾德”。
皇帝赫爾漠斯賜眾臣一頓豐盛的宴會，毒酒斟於金盃之中，毒匕藏於舞女袖下。
十二個樂隊輪番彈響月琴，這場宴會持續了三天三夜。
