然後就不知道說什麼了，他也不太跟席芳心聊天，只好拍拍枕頭，聊當慰懷。
接下來的幾周裡，他一邊瞭解市院，一邊加緊練習回功。
市院看著摩登，骨子裡還是老舊，不要女演員，全是男的——這就意味著白蛇傳也是更古老的一版，小青那個角色是一個人從頭演到底。比新版的青哥還累，幸虧他提前推了。
此外，很多因為太危險逐漸消失的戲，這裡仍在演，比如說《偷靈藥》這一出，漱金就曾摔死一個姑娘。
規矩也舊：臘月二十三封臺，演關公前戒葷戒色、淨身燒香，醜角不開臉、誰也不許化妝，徒弟隨意打罵使喚、像半個奴隸，等等等等。某次他在廊上溜達，突然被喝了一聲，轉頭，就看見眾人擁簇著一個豐神秀逸的男子走過來。
這男子藝名鏡花，是市院的頭號紅人，不知被多少達官貴人追著捧著，人稱“鏡老版”。按規矩，同班伶人見了他，必須鞠躬行禮。
席玉麟只好鞠了個躬。本來他聽說鏡花演白素貞，天然就對此人有好感。現在看他派頭這麼大，決定還是避遠些。
一個月後，他換好戲服、化好妝，找席香閣唱了一段《打神》。
席香閣一看他那臉就沒脾氣，教之席芳心的柔美，更要俊逸清秀些；再一聽那嗓子，先天聲帶就好，又有童子功，臉上立刻掛了笑。
一邊是覺得這生意做得值——先不說席玉麟各方面的條件在他簽下的伶人中都數一數二，這人首先就吃苦耐勞。一個月前聽他說話，喉部肌肉也無力，聲帶閉合能力也不穩定，就知道是荒廢了許久的。短短一個月能恢複成這樣子，足以說明用功努力。
一邊呢，又感慨席芳心真是會教徒弟呀。他自己那麼不耐煩、那麼不靠譜，居然真在小城裡紮根成家，把幾個孩子從小養到大。
他從抽屜裡掏出一份合同——個人勞動契約，而非身契，讓席玉麟簽了。
當天下午席玉麟就進了組。
市院的規矩舊，體制卻新。首先每個行當都至少有十個人，還不是“生”這樣的粗行當，而是“須生”“老生”“小生”“武生”“娃娃生”這般細分，實在是資源充沛又講究。
再來講講他進的這個組——最近要排什麼新戲，大家就進到一個組裡，一起日訓、排練。場地綽綽有餘，也給他們安排單獨的。
為響應號召，市院最近排的多是抗戰主題的新編戲，這一出就講一個叫蓉蓉的農村姑娘，父親、哥哥和愛人都當兵去了，一個個與她訣別。最後她做了一籃子吃食跑去愛人的駐地，遭遇戰火，屍體倒下後化作一朵花。愛人行軍路過，摘下這花，插在槍管上。
席玉麟就演這個蓉蓉，絕對的女主角，一進門就被人好奇地上下打量。他原來覺得沒什麼，等導演開始排戲後，良心就微微不安了：這些同事都好厲害！
市院還是市院，個個都是經過精挑細選、層層考核才進的，就他是關系戶。
不過也就不安了一下，自己也不差。誰要是拿關系戶做文章、說他工資高到不合理，那就說去吧，他在工作態度上問心無愧。
席玉麟發現自己的心態真是平和了許多。興許是看淡了，興許是長大了。
晚飯是和飾演蓉蓉愛人的演員一起吃的。此人名叫康小冬，有一對雙胞胎兒子，最大的愛好就是種菜。
“我給你一盆辣椒吧，”他提議道，“擺在床頭，紅豔豔的，好看！”
“我住宿舍，不太方便。”
“哦，那是，小夥子還沒買房呢？你來市院是來對了，重慶目前的市民平均工資大概就是二十五左右吧，我們這裡油水多呢。你要是想撈更多的，灰色收入也有。”
席玉麟搖頭道：“夠用就行了。”
“結婚沒？”
“還沒有。”
康小冬一拍筷子，“那哪裡是夠用就行了？你得從現在開始攢，至少湊個首付。不然，幹我們這行的，姑娘能隨隨便便看上你？”
話是這麼說，但席玉麟對目前平靜的生活狀況很滿意。既不想改變它，添個老婆什麼的；也沒什麼事業心，不願意在本職工作外捧額外的臭腳。
平衡一旦被打破，他怕自己會再滑入depression。現在想來，前些日子矯情到像個文人墨客，觸景就欲自殺，但那些日子也是他切身熬過去的。沒有辦法，不能控制。
他不急著結婚。女人要趁年輕，男人如果能攢下些錢的話，不嫌年紀大。
他還是想先買船票。
重慶到香港的船票很貴，由於戰爭因素，法幣貶值，就更貴了，有時能漲到兩百塊一張。而一間五十平米普通平房的價格就在兩百塊左右，帶獨立廚衛的新型公寓最多也就一千五。
唉，該死的霍眉，他頗為怨憤地想：你在那邊該很有錢吧？我攢點錢很辛苦啊。
