彭太太微笑著一擺手，把他打發走了。舞廳裡正放著交響樂，跳舞的人少，端著酒杯談笑的人多；舞廳門口吵吵嚷嚷的，正在搭戲臺。這是一場以“中山兵工廠七週年慶”為由頭的宴會，按照當今宴會的標準流程，跳舞、吃飯、看戲一個不少。
伸手撥了個橘子，拆成一瓣一瓣的，喂給席玉麟。簡直和像小時候喂鴿子一樣好玩，捨不得一給一大把，要一顆一顆地撒。然而這一過程總被打斷，不停地有人來給彭太太敬酒，說些無聊的恭維話。
“彭太太。”
一片高大的陰影忽然投下來。
席玉麟渾身一震，低下頭去，與此同時一串電流也直直竄到腦子裡來，啪的一下炸開了。他像是從一場漫長的噩夢裡突然驚醒，五感和情緒同時回歸，將李五爺說的每一句話聽得清清楚楚：“......我來這裡不久，資歷淺，還望你日後多多指教。”
“我聽你們大爺提起過，過去在你的家鄉小城，你也是嗨袍哥的，不算資歷淺。”彭太太與他碰了碰杯，“我們官民一心。”
李五爺話不多說，飲完酒就去了。彭太太繼續給席玉麟喂橘子吃，他忽然一下站起來——他在霍眉最崇拜的男人面前，做小伏低，一派象姑模樣！他寧願死一百次，也不願意叫這個狗日的李舟瞧不起。
“做什麼？”彭太太望著他。
“太悶了。”
彭太太也懶得應酬，示意他從側門溜出去，自己也跟著走，一邊吹冷風，一邊看幾個小工爬上爬下地搭戲臺。“等會兒這臺上有好戲，臺下更有好戲呢。剛才那個大個子，見著了嗎？”她微笑著說，“今晚的，沛公。”
席玉麟興趣缺缺，凝望著戲臺片刻，忽然問：“我能摸摸曲笛嗎？”他還是頭一次提出要求，彭太太大感驚喜，立即把他領到後臺去。請的是個小戲班子，市立劇院的排場太滿，居然連彭太太都請不到；後臺的小演員一見她進來，都如驚弓之鳥般逃開。
他瞥了眼服裝，“《金山寺》？”
“不錯，臺上人多嘛，又翻跟頭又吐火的，熱鬧。”
“彭太太......”
“知道我叫什麼名字嗎？申屠真。複姓申屠，真假的真。”
“我是晚輩，總不好直呼你大名吧？”
“那你叫嬢嬢好了，別叫彭太太。”
席玉麟真的順從地叫了聲“嬢嬢”，又問可以不可以讓他來吹笛子？這聲嬢嬢叫了後，他彷彿真變成她一個小輩，看到了玩具，就拽著大人的衣襟走不動路了；一雙沒什麼光彩的眼睛也睜著大大的，直望著她。申屠真覺得他今天格外溫馴、格外好相處，什麼拒絕的話也說不出來。反正到處都是警衛，也不怕他跑了；甚至為了避免出意外，她搬了個板凳，坐在他身邊。
“你不出去陪賓客？”
“我愛坐哪兒坐哪兒。”
席玉麟於是任她坐，拿手帕擦了擦笛子，隨意吹了幾段，明顯發覺自己體虛氣短了。中途申屠嘉禮來了一趟，大嗓門地嚎道：“小姑，你不吃飯就躲在這裡，叫我好找！便衣我都佈置好了。”
“不必特意來和我講，我不過辦個宴會，提供場地。”申屠真淡淡笑道，“人是你抓的，功勞是你的。”
申屠嘉禮又樂顛顛地跑出去了。
晚九點，《金山寺》開場。從簾幕後窺去，臺下密密麻麻坐滿了人，李五爺當然也在其中。席玉麟收回視線，把笛子捧到嘴邊，徐徐吹了起來。
臺上的演員一聽就知道換了樂師，樂師和演員是需要磨合的，這個雖吹得平穩，但很有點不管不顧的意思，滿臺子的人都追著音樂趕著演。第一節過去後，更是傻眼：吹成什麼了？
吹成《夜奔》了。
觀眾沒幾個特別懂戲的，只起勁兒地看演員叮叮當當的拿劍打架；又是堂鼓鑼鈸齊響，那一點兒微弱的笛聲，實在沒能引起什麼人的注意。但懂戲的、特別是臺上近距離聽著的演員，簡直難受得抓心撓肝，就聽那笛聲雖小，但不屈不撓地直往你耳裡鑽，要在洪水泛濫的金山寺下，吹出一個林沖的雪夜。
涼夜迢迢，涼夜迢迢，投宿休將他門戶敲。遙瞻殘月，暗度重關，奔走荒郊，俺的身輕不憚路迢遙。
急走忙逃！急走忙逃！
